CHAPITRE VIII
on comptait, dans le commerce parisien, à peu près deux cents maisons dont le capital ne s'élevait pas à moins de 500,000 livres, somme déjà considérable pour l'époque. On évaluait ensuite à 20,000 le nombre des négociants dont le bien ne pouvait être envisagé que comme suffisant pour vivre honnêtement, mais sans luxe.
C'est avec le concours de ces éléments divers, dans l'armée et dans la bourgeoisie, que la Ligue allait avoir à organiser la défense de la capitale. Elle fit aussitôt appel aux ressources personnelles et pécuniaires de la population dont un sentiment patriotique très-prononcé lui assurait l'appui.
L'armée régulière qui restait dans les murs de Paris fut immédiatement dirigée sur le corps commandé par Mayenne, dont on attendait en vain des nouvelles. Tout militaire qui n'aurait pas quitté la ville « dans les cinq heures devait être puni de mort. » La ce garde bourgeoise, » sous les ordres du duc d'Aumale, gouverneur de la ville, devait seule pourvoir à la défense intérieure.
Un service très-actif s'organisa pour établir des tranchées et des barricades autour des faubourgs. Des tonnes remplies de sable furent disposées sur les remparts de terre, de façon à protéger la garnison contre le feu convergent de l'ennemi. Les ouvriers qui prenaient part aux ouvrages de terrassement recevaient un salaire émanant de la caisse municipale. On recherchait, pour ces travaux, tous les hommes de bonne volonté, et l'histoire a enregistré le contingent personnel que le clergé et les classes éclairées
venaient fournir aux travailleurs. Ceux qui ne contribuaient pas, de leurs propres mains, à la construction des remparts, étaient tenus d'y envoyer un homme muni d'outils et de vivres pour huit jours (1).
Un moine espagnol, Pierre Corneio, qui nous a laissé une curieuse relation du siège de Paris, auquel il avait pris part, nous transmet le témoignage de l'empressement des Parisiens en vue de s'employer à la défense de la capitale. «Le courage et résolution de ceux qui estoyent assiégés, dit-il, croissoit et se résolvoit de mourir plutôt que de se rendre, chacun se délibéra de mettre la main à la paste, les uns donnans quelque argent pour payer les soldats et fournir aux frais de la guerre, comme faisoyent Monseigneur le Légat et FAmbassadeur d'Espagne, tant de leurs moyens que de ceux de leurs maistres : les autres faisans la guerre avec l'ennemy, et autres aux fortifications des murailles, fondre l'artillerie et la faire monter et mener sur lesdictes murailles, lever les parapets et mettre les chesnes (chaînes) à la rivière, et toutes autres choses nécessaires, en matière d'armes, pendant un siège d'une telle et si importante ville. Aussi, ceux de quidépendoit le gouvernement et administration de la police, cognoissans la grande faulte qu'ils avoyent faicte, pour n'avoir point garrry la ville de munitions, ils y vou-
(i) Registres de l'Hôtel de Ville. — Capefigue, La Ligue et Henri I Y.
