CHAPITRE PREMIER

gallicans et des magistrats jaloux de sauvegarder leurs droits, annonça qu'il n'était animé, en venant siéger au milieu des Pères, que du désir de concourir à la grande œuvre du Concile. Il était résolu à communiquer au Saint-Siège toutes ses intentions, et à éviter la discussion sur des points d'une utilité secondaire. Tout en reconnaissant l'importance relative des délibérations sur l'Institution et la résidence des Evêques, il pensait qu'elles n'avaient eu pour effet que de diminuer l'autorité du Concile et pourraient, en se prolongeant, modifier la bonne opinion qu'on en avait dû concevoir. En se plaçant, toutefois, parmi ceux qui s'étaient prononcés pour le droit divin de l'Institution épiscopale, il ajoutait qu'il ne voyaitaucun avantagea enformulerla déclaration. Le but du Concile, disait le Cardinal, devait être de ramener à l'Eglise ceux qui s'en étaient séparés. Les dissidents, au Colloque de Poissy, ne lui avaient pas semblé si éloignés de sa doctrine qu'on ne les pût convertir. Le temps, d'ailleurs, était propice, et l'occasion solennelle qui s'offrait à leur sollicitude ne se retrouverait plus. Leur union avec l'Empereur, plus étroite que jamais, était encore une circonstance favorable, et le Cardinal, en exprimant l'espoir de voir arriver au Concile plusieurs princes protestants, le duc de Wurtemberg entre autres, engageait l'assemblée à les attirer « par quelque commencement de réformation, à quoy le service de Dieu exigeait que les Légats travaillassent (1). »

(1) Histoire du Concile de Trente de Fra Paolo Sarpi.

Il déclara que le Roi son Maître désirait vivement que l'on appliquât a des remèdes propres au besoin de ses peuples, d'autant plus que, à la guerre qu'il soutenait contre les huguenots , pouvait se joindre un état d'hostilité de la part des Catholiques qui tomberaient dans la désobéissance si l'on négligeait davantage les abus, et que c'était là le motif de son envoi au Concile. »

Le Prélat lorrain terminait en disant qu'il comptait, dans la Congrégation prochaine, parler aux Pères, de la part du Roi, et qu'ensuite il se contenterait de dire librement son avis, comme Archevêque, sans se mêler nullement des affaires politiques de France, dont il laissait toute la direction aux Ambassadeurs laïques, auxquels, d'ailleurs, il était chargé d'apporter des' instructions complémentaires.

Les Légats répondirent, avec courtoisie, à la harangue du Cardinal, qui fut accueillie très-favorablement. Mais, ce Prélat ayant demandé que M. du Ferrier fût autorisé à prendre la parole dans la Congrégation , on objecta qu'il était d'usage qu'un Ambassadeur n'y parlât jamais qu'une fois, lors de son arrivée, pour exposer l'objet de sa mission (4). Néanmoins, le Cardinal ayant fait observer que les nouveaux ordres qu'il apportait à nos repré-

(1) Tractatus de Conciliis, in génère, auctore J. B. Ladvocat,sacrœ Facultatis Parisiensis Doctore theologo Socio-Swbonico,necnonBibliothecœ Sorbonicœ prœferto et Cathedrœ Aurelianensis prof essore 1173. In-12.