CHAPITRE PREMIER

sentants pouvaient les autoriser à se prévaloir encore de l'exercice de ce droit, M. du Ferrier fut admis à lire le discours latin qu'il avait préparé.

Il commençait en disant que « le zèle du Roi Très- Chrétien paraissait manifestement par le seul envoi au Concile du Cardinal illustre » dont les conseils avaient été si souvent appréciés dans les grandes affaires du royaume. En exposant les malheurs de la France, que les abus et l'hérésie désolaient autant que la guerre civile, il invitait les Pères à accorder des réformes aussi justes que nécessaires et s'appuyait , selon le goût classique du temps, sur l'exemple des Princes de l'antiquité législateurs et réformateurs de leur peuple. Il déclarait, en terminant cette allocution, que ce Charles IX ne réclamait du Concile de Trente que ce que Constantin avait obtenu de celui de Nicée, et que l'on ne pouvait considérer comme fâcheuses ou excessives des propositions sur lesquelles la France s'entendait avec tout le monde Catholique. »

L'évêque de Zara répondit à ce discours, et bientôt, les discussions sur la Résidence et l'Institution des Evêques étant achevées, les demandes des Ambassadeurs de France furent envoyées à Rome et portées à Sa Sainteté par Févêque de Viterbe. Ce Prélat était chargé secrètement, par le Cardinal de Lorraine, ainsi que l'écrit M. de Lisle à la Reine-Mère le 14 janvier, de « faire entendre au Pape beaucoup de choses, mesme les réponses qu'il lui conseille de faire sur lesdits articles. J'ay veu, ajoute-t-il, plusieurs lettres écrites, de Trente, par

ledit Evesque de Viterbe, par lesquelles il fait cognoistre qu'il a vue bien estroite et secrète intelligence avec mondit seigneur le Cardinal, lequel il promet défendre, et tellement donner à entendre ses bonnes intentions qu'il confondra tous ceux qui l'ont blasmé. »

M. deLansac, qui penchait pour l'Institution divine des Evoques, comme le Cardinal, et qui engageait, depuis longtemps, avec instance, le Concile à laisser de côté les questions secondaires de discipline, et même les points dogmatiques, pour arriver aux réformes, apprit avec satisfaction qu'une Congrégation de Cardinaux, assemblée, à Rome, par le.Pape, s'occupait de l'examen de ses demandes.

Pourtant, M. de Lisle écrivait, à la Reine- Mère (1), ses impressions à la suite d'une audience du Saint -Père, dont le résultat annonçait des dispositions médiocrement favorables au Cabinet du Louvre. Le Souverain Pontife, après avoir écouté les observations qui lui étaient soumises par le représentant de Charles IX touchant les réformes et . le cumul des Bénéfices, avait répondu avec ironie que le Cardinal de Lorraine, « étant un second Pape et jouissant d'un revenu bénéficiaire évalué à trois cent mille écus, ne manquerait point, sans doute, d'exercer son éloquence contre le cumul, ce qui d'ailleurs lui convenait mieux qu'à lui-même, qui, se contentait du revenu de son pontificat. » L'Ambassadeur ajoute que Pie IV, se tournant vers

(I) Instruction* et Lettres des Rois Très-Chrétiens, etc.