CHAPITRE PREMIER. 2g
un Cardinal qui se tenait à ses côtés, lui dit : « Vous voyez, Monseigneur, en quel état je suis : si le Concile se remet à moi de quelque affaire peu importante, les Ambassadeurs qui y sont se plaignent et affirment que le Concile n'est pas libre, et néanmoins, ils me sollicitent alin d'ordonner et de contraindre la liberté sur des affaires qui le regardent uniquement. »
Cependantle Cardinal de Lorraine, dans la pensée de donner suite à ses projets de Ligue, se renseignait, sur les tendances des Prélats de Trente, par son secrétaire, et sur celles des Cardinaux, par un agent secret qu'il entretenait à Rome. Il ne négligeait, en outre, aucune circonstance pour ajouter à l'éclat de son nom. Lors de la bataille de Dreux, gagnée en 1562 par Charles IX sur Condé, après avoir lu àl'assembléelalettre royale qui notifiait aux Pères cette nouvelle, le Cardinal n'avait pas manqué, dans un éloquent discours, de faire adroitement ressortir tout l'honneur de la journée dû à son frère le duc François de Guise. Il était à désirer, pour la religion, disait-il dans sa péroraison, que le Roi Catholique et Sa Sainteté, qui la devaient défendre à tant de titres, pussent unir leurs efforts à ceux de sa maison en combattant l'hérésie qui menaçait le trône du Roi son Maître.
L'auteur anonyme de l'histoire du duc de Mercœur porte sur lui ce jugement (1) : « Catherine de
(I) Mémoires du duc de Mercœur. Acher. La Haye. 1692. Pa». 26.
Médicis qui, dit-il, avait trop de politique , accorda trop aux calvinistes pour pouvoir se maintenir à gouverner la France. Les princes de la maison de Lorraine prirent sujet de cette indulgence, de se liguer pour le bien de l'Eglise. Le Cardinal de Lorraine en forma le projet au Concile de Trente (\ ). Ce Prélat, qui avait l'esprit extrêmement vif et pénétrant, le naturel impétueux, une belle éloquence et beaucoup plus de doctrine qu'on n'en doit attendre des personnes de sa qualité, doctrine que son éloquence faisoit paroistre bien plus grande qu'elle n'estoit en effet, estoit le plus bardi de tous les hommes, dans le cabinet, à imaginer de vastes desseins, mais un peu timide aux exécutions dangereuses ; son dominant estoit l'agrandissement de sa maison.» Le Cardinal avait vu le salut de l'Eglise et de l'Etat dans leur alliance offensive et défensive. L'Evêque d'Orléans, Jean de Morvilliers, l'un des plus habiles diplomates du commencement du seizième siècle (2), avait, dans un rapport du 21 août 1 563, signalé à la Reine-Mère les symptômes
(1) «Fumée, secrétaire du vieux Cardinal de Lorraine, avait les instructions de la première Ligue qui s'était tramée au Concile de Trente.» [Anecdotes tirées de la bouche de M. le garde des sceaux du Vair et autres,)
(2) Morvillieis, en dehors de ses services diplomatiques, était administrateur consommé. Sa tolérance était connue et le rendait propre aux négociations entre les Catholiques et les Huguenots. (Voir son Discours pour savoir s'il est expédient d'arrester, par les armes, le cours de la nouvelle religion, en ce Royaume). Son éloquente érudition l'avait fait bientôt distinguer de la Reine- Mère, qui le chargeait de composer tous les discours officiels que le jeune Roi Charles IX devait prononcer.
