CHAPITRE VIII

singulièrement Mayenne. En effet, par ordre de ce prince, deux nouveaux représentants espagnols venaient d'entrer en France avec des instructions secrètes que le Duc n'avait pu pénétrer, et leur attitude n'était pas faite pour dissiper ses craintes. Don Diègue d'Ibarra, dont le caractère tenait plus du capitaine que de l'homme d'Etat, avait pris le commandement des troupes laissées par le duc de Parme en se prévalant d'une autorité qui ne relevait plus du Lieutenant-Général. Don Jean-Baptiste de Taxis, qui se rendait à Paris en qualité d'Ambassadeur, avait également témoigné à Mayenne une réserve d'assez mauvais augure. Il comptait sur Jeannin pour rentrer dans les bonnes grâces de l'Escurial en représentant le sentiment national français comme un obstacle infranchissable aux prétentions personnelles du Roi d'Espagne et de l'Infante, sa fille. Le Président avait dû, toutefois, modifier ses instructions et se borner à supplier les ministres d'intervenir, fût-ce dans un sens différent des ordres qui lui avaient été dormes, mais d'agir sans retard et à tout prix.

Mayenne avait témoigné un mécontentement extrême du peu de résultat de ce voyage et ne l'avait point caché à Jeannin. Don Diègue, qui était chargé de contrôler tous les actes du Lieutenant-Général, le suivit et arriva en même temps que lui dans la capitale. Ils trouvèrent mesdames de Montpensier et de Nemours en proie à des inquiétudes mortelles. Les Dix étaient venus, en corps, la veille, afin de les sommer de ratifier les condamnations

de Brisson, de Larcher et de Tardif: et elles se trouvaient dans l'impossibilité de résister plus longtemps aux menaces des factieux.

Mayenne ordonna de saisir quatre des rebelles et les fit exécuter dans les salles basses du Louvre, contre l'avis de "Villeroy, qui voulait qu'on les jugeât pour opposer à l'irrégularité de la révolte la légalité de la répression. Il s'assura ensuite de la Bastille, et publia une amnistie générale.

Après l'adoption de ces mesures énergiques, que Don Diègue d'Ibarra avait tout fait pour entraver, le Duc était parti afin de secourir Rouen assiégé, et pour y joindre Horace Farnèse qu'il importait de ne pas laisser agir isolément. Dès que cette ville fut prise, Mayenne, retenu par une attaque de goutte, et pressé par le parti espagnol qui voulait l'amener à proclamer Philippe II, écrivit à Villeroy qu'il était disposé à signer la paix avec Henri IV s'il s'engageait à se convertir au catholicisme. Duplessis-Mornay venait précisément de renouer des relations avec ce diplomate. «Je croy bien, dit Villeroy, que ce bon succès de Rouen fut cause en partie de sa recherche, m'estant aperçu souvent tels conseils estre ués de pareille occasion. » Des négociations s'ouvrirent, de nouveau, entre les deux partis.

Pendant ce temps le duc de Parme marchait, pour la seconde fois, sur Paris. Encouragée par les Ambassadeurs d'Espagne , la duchesse de Guise nourrissait toujours l'espoir du mariage de son fils avec l'Infante. En présence des obstacles soulevés