CHAPITRE VIII

tin et victoire. Cette qui est attachée, je l'ay gagnée à la bataille d'Ivry. Voulez-vous donc, ma cousine, voir sur moy de plus belles marques et parures pour me montrer bien paré ? » — « Vous ne sauriez, monsieur, répliqua du moins la Princesse, m'en montrer une seule de monsieur mon mari ?» — « Non, dit Henri IV, d'autant que nous ne nous sommes jamais rencontrés ny attacqués; mais si nous en fussions, cas par cas, venus là, je ne sçai ce que c'en fust esté.» — «Monsieur, fit madame de Guise, s'il ne vous a point attaqué, Dieu vous en a gardé ; mais il s'est bien attaqué à vos lieutenants et les a fort bien frottés, tesmoin le baron Doné (1), duquel il en a remporté de bonnes enseignes et belles marques, sans s'en estre paré, que d'un beau chapeau de triomphe qui luy durera pour jamais. »

« Mademoiselle de Guise , ajoute Brantôme , toute gentille, certes, et très-belle, et digne d'un tel père qu'elle avoit, estant près de madame sa mère, impatiente d'en dire aussi son mot, s'avança là-dessus, et dit : « Sire, vous n'en avez aucune parure non plus de monsieur mon frère?» — «Non, reprit le Roi; mais il est assez jeune pour m'en donner, s'il ne se reconnoît. »

On remarquait, à la cour, l'attitude déférente de madame de Guise et de sa fille auprès de mademoiselle d'Estrées qui y tenait un rang presque royal. Les efforts de cette favorite pour amener le Roi à une conversion dont il n'était point, alors, éloigné,

(I) D'Aulrioy, colonel des Reistres huguenots. (Dames galantes.)

lui valurent les louanges des princesses. Par un de ces caprices inexplicables, mademoiselle de Guise, malgré l'épisode des remparts de Paris dont nous avons reproduit le récit d'après Tallemant, avait oublié M. de Givry, et M. de Bellegarde ne lui était plus indifférent. Elle avoue d'ailleurs elle-même (1) qu'elle fut « très-ayse de ce voyage, tant parce qu'elle espérait que Bellegarde aurait moyen de parler à elle que pour voir si sa rivale estoit aussy belle que l'on disoit. » Elle savait, en effet, que mademoiselle d'Estrées le préférait au Roy et elle se flattait de l'espoir de ramener l'infidèle à ses pieds. Dès que Louise de Lorraine parut, Bellegarde se montra si exclusivement occupé d'elle que Henri, qui ne soupçonnait pas encore Gabrielle, put se prévaloir de deux prétextes pour renoncer au projet de mariage qu'il avait un instant formé : le sentiment profond qu'il nourrissait pour mademoiselle d'Estrées et celui de son favori pour la fille du Balafré. Madame de Guise partit donc de Dreux sans qu'il fut donné suite à l'espoir dont elle avait pu se flatter : elle emportait, néanmoins, Fassurance que le Roi n'oublierait pas les liens de famille qui l'unissaient aux princes lorrains. La duchesse regagna sa terre d'Eu dont Henri s'était empressé de lui garantir la neutralité malgré l'occupation de la Normandie (2).

Le Roi avait déjà fixé le jour où il devait rentrer

(1) Amours du Grand Alcandre, par la Princesse de Conti.

(2) Amours du Grand Alcandre ,par la princesse de Conti. In-8°. Cologne. 1663.