CHAPITRE

trouve le temps, qu'il dresse copie de la correspondance de l'Ambassadeur; ce travail ne demeurera point sans résultat, dans le cas où une dépêche se trouverait interceptée ou égarée : on pourrait alors l'envoyer de nouveau sans que le service en souffrît. Les correspondances étrangères, ajoute Marselaer, conservées par l'Ambassadeur dans un lieu secret et sous clef, avec un soin jaloux, seront considérées, par lui, comme le trésor de sa charge (1).»

En ce qui concerne le détail de la rédaction des protocoles diplomatiques, on trouve déjà établis, au seizième siècle, la plupart des usages qui régissent encore nos Ambassades. L'accusé de réception au commencement de la dépêche, l'en tête marginal qui résume la teneur du document, et l'exposé rapide de la dernière lettre étaient de rigueur. L'adresse se mettait au bas de la première feuille; les pièces jointes au pli qu'on en-

çon d'escrire de ceux qui se géhennent à une entresuitte et liaison perpétuelle de leurs lettres, nonobstaot la différence d'affaires qu'elles contiennent : et semble que ce soit quelque grotesque, ou autre ouvrage lié de pièces rapportées. Mesme, si le service du Maistre le peut souffrir, j'aimeroy mieux ne faire nouvelle dépesche que je n'eusse responce à la précédente. L'ordre et méthode, en toute chose, soulage l'esprit et augmente la mémoire. Aussi, s'il eschet qu'il faille faire plusieurs lettres sur mesme sujet et pour mesme lieu, comme il arrive ordinairement, il fera bien d'en diversifier les termes et le stile, le plus qu'il pourra, afin qu'elles ne ressemblent à un protocole de notaire. » Hotman. L'Ambassadeur, in-18, 1603.

(I) Marselaer, Legatus, cap. Officium epistolare.

voyait devaient être mentionnées, pour plus de sûreté (4).

Nicolas Du Fossé recommande expressément aux Attachés et aux Secrétaires d'Ambassade « d'escrire au long, sans abréviations, de punctuer, de revoir diligemment ce qu'on a escrit, de ne racler point la fueille, mais plutôt rayer et escrire dessus (2).» Les

(1) uNota que quant le Roy escript au Pape il escript tousiours en papier, et. quand c'est pour chose qu'il a au cueur, mesmement pour ambassades et pour grans seigneurs de son sang, il escript à six ou huit Cardinaux et met « Charles. » etc., sans mettre « de par le Roy;» et, quant il escript à aucuns Évesques, en court, il escript en tète « de par le Roy»... item que le Roy, à tous ses subjects, met, en teste, « de par le Roy. » Nota que le Roy escript en latin quant ceux à qui il escript sont estrangiers et de grand lignage, et, se signe, et dit daium et ferme, en queue, avec lacs de soie. Nota aussi que le Roy signe à tous estrangiers. Nota que quant le Roy escript «Par nous.» il escript sur parchemin et en queue, et dit « Prions, requérons, » quant c'est pour secours et aussi à tous allyés, et ne laisse aucune des deux salutations quand c'est grand seigneur et estrangier, et se signe près de l'escripture, à deux doigts près, au moyen (milieu) de la marge. » Le grant stille etprothocolle de la Chancellerie de France, de nouveau veu et corrigé, oultre les précédentes impressions faictes, jusques en l'an mil cinq cens vingt et sept, avec le Guidon des secrétaires ,etc. On les vend en la grant salle du Palais, au premier pillier, en la boutique de Galliot du Pré, libraire juré de P Université. 1527.

(2) « Un Ambassadeur, ajoute le même auteur, ne devra pas trop vanter nue affaire qu'il recommande, afin d'en conserver le mérite si elle réussit et d'en éviter le blâme en cas d'échec. Il ne se souciera jamais d'acquérir une renommée de promptitude qui n'est que rarement utile à un diplomate. En effet, on regarde toujours au dernier bruit, et, combien que tu sois lent et tardif, toutefois, lorsque les affaires réussissent, on dit que tu es accort et que tu attends les occasions; au contraire, celui qui est prompt, quelquefois ne réussit pas et perd sa réputation. » Nicolas du Fossé, Trésor politique.