CHAPITRE PREMIER

Après les questions dogmatiques, le Concile, passant aux mesures de discipline ecclésiastique, avait porté des sanctions contre les Evêques qui ne résidaient point dans leurs diocèses, irrégularité devenue, alors, presque générale. Mais, pendantles sessions, la guerre qui désolait FAllemagne continuait à sévir. Le Pape, qui, jusque-là, avait secouru et protégé Charles- Quint, imprimait à sa politique une direction toute contraire ; il envoyait des troupes à François Ier, et, circonstance digne de remarque, rengageait à profiter de son accord avec le Turc pour l'amener sur les terres de son ancien allié. En même temps, par un Bref, il déclarait la translation du Concile à Bologne, afin de le placer sous sa surveillance plus directe. Les représentants de la France, pour ne pas se compromettre, s'étaient rendus à Venise, et Trente ne garda plus que les Prélats de l'Empire qui protestèrent contre cette décision du Saint-Siège. Mais Paul III vit bientôt Plaisance assiégée et prise par les impériaux. Dans l'espoir d'en obtenir la restitution, devenant de moins en moins ferme vis à vis de Charles-Quint, il finit par céder à ses suggestions, et consentit à dissoudre le Concile qui siégeait à Bologne. Le Souverain Pontife ne survécut pas longtemps à cet échec. Jules III fit une nouvelle convocation à Trente, et, le 1er septembre 1550, à la séance d'ouverture, le célèbre historien Jacques Amyot, abbé de Bellozane, lut les lettres de créance qui lui avaient été octroyées par Henri H. Ce document qualifiait l'assemblée de « Conventus,» déclarait que les Prélats de la France,

qui se trouvait alors en guerre contre le Pape et l'Empereur, ne s'y pouvaient rendre, et qu'en conséquence, l'Assemblée ne devait pas être reconnue par elle comme œcuménique.

La seconde partie du Concile de Trente, où les Ambassadeurs de France jouèrentunrôle important, et qui va nous occuper exclusivement, eut lieu sous le pontificat de Pie IV (1). L'année du jubilé de 1560, Sa Sainteté convoqua, de nouveau, le Synode si fréquemment troublé par tant de dissensions. Dans la Bulle d'indiction, le Pape, en regrettant que les Rois et l'Empereur ne pussent se rendre en personne à Trente, les invitait à s'y faire représenter par des Ambassadeurs. Il avertissait aussi les « vénérables frères » de toutes les nations et particulièrement les Archevêques, Evêques , Abbés et autres qui, de droit commun, devaient assister au Concile général, de s'y rendre au jour indiqué. Des Légats furent députés vers tous les souverains du monde Catholique pour leur porter ]a Bulle, et demandèrent à être admis à la Diète protestante de Neubourg, afin d'en faire part aux Princes dissidents, qui jugèrentopportunde ne prendre aucun engagement et de se renfermer dans un silence absolu. L'espoir du Saint-Siège d'attirer les schismatiques et les hérétiques au Concile fut donc bien ébranlé, malgré les efforts tout évangéliques du Nonce Commendon, qui n'omit rien de ce qui pouvait être tenté dans un but si désirable pour la paix du monde chrétien.

(1) Concilii Tridentini restitutioni seu continuationi , etc., in-12.