CHAPITRE PREMIER

L'Angleterre fut plus dure et plus inexorable encore. L'Ambassadeur d'Elisabeth à Paris, ayant fait connaître à sa souveraine le vœu du Pape, la Reine répondit en rappelant à son représentant la loi inqualifiable qui punissait de mort l'agent anglais convaincu de relations politiques avec le gouvernement Pontifical.

L'Empereur Ferdinand et le Roi d'Espagne s'empressèrent d'adhérer à la Bulle ; quelques discussions s'élevèrent, toutefois, entre eux sur le point de savoir si le prochain Concile serait la continuation de celui de Trente, ou deviendrait une assemblée distincte qui n'aurait, avec lui, aucun lien. L'Allemagne penchait pour la seconde opinion, l'Espagne pour la première, qui lui assurait de glorieux et importants précédents au point de vue de la préséance. L'avis de Philippe II l'emporta.

La France accueillit les ouvertures du Légat avec une vive satisfaction; l'annonce de la prochaine reprise du Concile œcuménique fit aussitôt cesser le bruit qui circulait au sujet de la convocation d'un Synode national.

Charles IX protesta, pourtant, contre certaines formes de la Bulle. Il se plaignit de ne point y avoir vu mentionner le nom de son frère François II, qui avait si souvent réclamé la suite de ce projet, et de trouver le sien mêlé « sans ordre» à ceux de tous les Souverains, quand le premier rang, après celui de l'Empereur, lui était dû, ainsi que l'établissaient tous les protocoles.

On eut alors à choisir l'Ambassadeur qu'on

cS DIPLOMATES DU TEMPS DE LA LIGUE.

devait envoyer à Trente avec un caractère spécialement politique, pour seconder MM. de Pibrac et du Ferrier, éminents jurisconsultes et théologiens érudits, dont la mission devait être toute de science et de controverse.

Le Roi pensa d'abord à M. de Candale, puis au maréchal de Montmorency, qui s'excusèrent tous deux. Cette mission était d'autant plus délicate que l'attitude de FAmbassadeur pouvait entraîner lapaix ou la guerre universelle. En effet, Charles IX écrit déjà, le 29 décembre 1561, à son représentant en Allemagne : « Je suis adverty, de bon lieu, qu'il se trame et pratique une certaine Ligue entre le Pape, l'Empereur et le Roi Catholique des Espagnes, pour le faict de la religion, en laquelle l'on est après à faire entrer les Princes Catholiques de la Germanie et tout ce que l'on peut d'autres princes et potentats chrestiens, et, pour ce que, si cela est, il ne faut point douter que ce ne soit au grand désavantage de ceste couronne, de la dépouille et département de laquelle ils se peuvent bien promettre quelque chose ,sous couleur de ce qu'ils y pensent de troubles et de divisions, et qu'il est bien nécessaire qu'estant au lieu où vous estes, vous employiez tous vos sens et entendements pour découvrir ce qui en est : comme, en semblable, feront les autres Ambassadeurs que nous avons auprès des susdicts princes. »

Yoilà le premier mot de la Ligue.

Le Roi, désirant envoyer au Concile un homme qui lui fût dévoué et qui appartînt à cette fraction royaliste qu'on allait bientôt qualifier de parti