CHAPITRE IV

tisans les entraînèrent fatalement dans une voie qui les devait conduire à leur perte.

D'un autre côté, la captivité des maréchaux de Montmorency et de Cossé, emprisonnés à la Bastille, en mécontentant le tiers-parîi dont ils étaient les chefs avoués, rendit de plu^ en plus imminente son alliance avec les rebelles, et favorisa ainsi la politique de Henri de Gu'se.

Un manuscrit recueilli , par des huguenots, dans les papiers de David, avocat au Parlement de Paris, et publié par eux, venait de produire sur l'opinion une étrange impression. Dans ce document on prétendait prouver l'usurpation de Hugues Capet et de sa race au détriment des descendants deCharlemagne dont les Guise étaient les représentants directs. David déclarait que la Ligue devait être envisagée comme un légitime moyen de restauration de la véritable maison royale. Sur les dénégations répétées du Duc de Guise, le Roi était porté à douter de l'authenticité de ce manifeste séditieux, lorsqu'une copie, envoyée comme pièce jointe à un pli de M. de Pisany, Ambassadeur de France à Madrid , ne tarda point à en révéler l'origine. De Thou entendit affirmer, par ce diplomate lui-même, que le mémoire de David avait été adressé, de Rome, à Philippe iï. On soupçonna le Cardinal de Pellevé, tout dévoué aux Guise, d'avoir accueilli le pamphlet et de l'avoir fait parvenir au Consistoire.

Le représentant du Cabinet de Madrid à Paris était alors Don Diègue de Çuniga. Avant la paix de Berge-

rac, ce diplomate, effrayé des bruits d'apaisement et de pacification qui circulaient, demandaune audience à Henri III. Dans cet entretien, l'Ambassadeur ne cacha point au Souverain que le Roi, son Maître, voyait avec peine la possibilité d'un arrangement et d'une paix conclus avec des hérétiques et des rebelles. Le Roi déclara que les Puissances voisines ne pouvaient, néanmoins, qu'approuver une trêve qui mettrait fin aux luttes et aux factions qui, depuis trop longtemps, désolaient son royaume. L'homme d'État espagnol , en faisant observer que le Roi éludait la question religieuse, ajouta que ces paroles ne répondaient point à ses représentations, et qu'il croyait indispensable de rassurer son Gouvernement sur le maintien, en France, de la foi catholique, à laquelle un compromis avec les chefs huguenots pouvait porter un coup funeste.

Henri III répliqua à Don Diègue qu'on ne devait point avoir oublié « en combien de battailles (1) il s'était trouvé pour défendre la religion catholique, mais que la nécessité et le besoin qu'avait le royaume d'avoir la paix l'engageaient à la lui procurer. » La Reine-Mère, qui se trouvait alors dans le cabinet du Roi, ajouta que, a si les rebelles des Pays-Bas n'y occupaient qu'un seul point, en France ils les occupaient tous. » L'Ambassadeur répondit qu' « après la trêve, ni la famille régnante, ni personne dans le royaume, tant soit peu catholique, ne pourri) Jarnac et Montcontour.