CHAPITRE IV

rait demeurer en paix. » « Mon fils, fit prudemment observer Catherine de Médicis, pour gagner du temps y réfléchira bien; il est entouré d'un bon conseil, et, avant de se déterminer, il s'assurera de tout (1). »

Don Diègue de Çuniga, dans son rapport du 17 janvier 1577, tout en reproduisant les assurances données par Henri III à plusieurs reprises, et tendantàne tolérer qu'un culte dans le royaume, écrivait déjà : « Cependant, je me méfie beaucoup du caractère de ce Roy ; il est pusillanime, et les huguenots, qui le cognoissent, le tourneront de telle manière qu'ils pourroient bien l'amener à leurs pernicieuses doctrines. »

Les négociations de la Reine-Mère avecDamville et ses partisans pour les amener à renoncer à leurs prétentions et à rentrer dans le giron de l'Église, n'avaient abouti toutefois qu'à des refus et à des échecs. Henri III s'était enfin décidé à signer, à Bergerac, un traité de paix avec le Roi de Navarre. Les efforts et les menaces de l'Espagne et des Guise n'avaient pu parer ce coup. Un acte secret, sorte de contre-lettre politique, enlevant aux réformés une partie des avantages du traité officiel, fut la seule concession que le Roi accorda aux représentations de Philippe IL L'Ambassadeur d'Espagne, après avoir annoncé à son souverain la trêve qui venait d'être conclue, croyait devoir ajouter ces mots, qu'on peut considérer comme le

(I) Archives de Simancas. Gapefigue, La Réforme et la Ligue,

signal de la guerre ouverte entre la France et Philippe II : « La fui est désormais incompatible avec cette maison de Valois; il se faut pourvoir ail- ]eurs, »

Le Roi d'Espagne avait résolu d'attirer insensiblement à lui les Pays-Bas pacifiés par le duc d'Albe, l'Angleterre gagnée par IVIendoce à la cause de Marie Stuart, et la France, conquise par les Princes de Lorraine. Après la paix de Bergerac, il s'attacha, néanmoins, à feindre un revirement absolu dans sa politique vis à vis de l'Angleterre. En représentant à Elisabeth les dangers d'une occupation des Pays-Bas par la France , il lui demanda sa médiation, qui eut pour résultat de faire conclure un armistice.

Le bruit se répandit, alors, que le duc d'Anjou entrait à Angers en prenant le commandement des révoltés flamands contre l'Espagne. Il déclara, dans une proclamation, qu'il ne venait que « pour ayder à ce peuple opprimé à abattre l'orgueil espagnol. » Philippe envoya alors dans les Pays-Bas son frère naturel, le héros de Lépante, Don Juan d'Autriche, pour remplacer le comte de Requesens. Don Diègue de Çuniga venait d'être remplacé à Paris par Don Juan de Yargas. Ce diplomate se rendit au Louvre, et, en exprimant 3e mécontentement de l'Espagne au sujet de la politique que la France semblait favoriser dans les Flandres, pria le Roi de le mettre à même de répondre à son maître en lui faisant part de ses intentions ultérieures. M. de Pisany, noire Ambas-