CHAPITRE V

avait d'abord favorisé les conventions conclues par l'Italie , l'Espagne et l'Allemagne avec la Porte. Ces relations internationales donnaient un nouvel essor au commerce de l'Europe avec FOrient. L'alliance avec les infidèles, si reprochée, dans le principe, aux Rois de France, fut bientôt recherchée par tous les États. «Il y a plusieurs raisons, dit un négociateur du temps, qui obligent le Roy à continuer cette amitié, lesquelles il n'est pas à propos de confier au papier. Il suffit d'avoir montré qu'elle est à la gloire de Dieu, à l'avantage de la chrétienté, et à la protection de tant de pauvres âmes qui vont chercher de la consolation dans les Saints Lieux , où les rayons de la miséricorde de Dieu, s'unissant et s'assemblant , leur dérobent le sentiment de leurs maux; car je ne voy pas qu'avec aucun prétexte de conscience, on puisse trouver à redire à une amitié fondée sur de si justes considérations, et que plusieurs Princes chrestiens, et des plus consciencieux, ont inutilement recherchée depuis peu, pour leurs intérêts particuliers (1). »

Les présents que nos agents avaient coutume d'envoyer aux hommes d'Etat ottomans eurent bientôt épuisé les ressources pécuniaires de l'Ambassade. M. de Lancosme jure à Henri III, « sur la vérité et respect qu'il doibt à son service, qu'en un mois il avoit dépensé quatre mille écus de son bien. Anciennement, ajoute-t-il, les Ambassadeurs

(1 Deshaves, Voyage du Levant.

avoient toujours près d'eux du moyen (de l'argent) et des robes de drap d'or, d'argent et de soye pour satisfaire à une nécessité, comme Votre Majesté pourra faire veoir par les comptes du sieur d'Aramont et autres qui l'ont suivy. Pour mon regard, j'ay ja advancé tout ce que j'avois faict de provision pour m'habiller, et je me suis encores endebté à un marchand Ragusois pour dix robes, de soye qu'il m'a fallu bailler pour parfaire le présent que j'ai fait à ce Chaoux Bassa (1) extraordinairement, qui a esté de vingt-quatre robes, pour luy, d'or, d'argent, soye et escarlatte, six pour ses principaux officiers, comme Votre Majesté pourra veoir par le mémoire des présents, que je luy envoyeray par l'agent Berthier, et dont il est tesmoin oculaire. Ceux qui ont la praticque de ceste Porte m'ont dit qu'aux affaires où il faudrait avoir de la faveur de ce Grand Seigneur (le Sultan), que des petits chiens et des turquets seroient extrêmement estimés, et que ce seroit un présent très excellent et très-prise par les Sultanes, qui gouvernent tout à leur volonté. Ce sont présents qui ne seroient de grands frais, et faciles à faire venir par lavoye de Marseille. S'il plaisoit aussi à Votre Majesté d'envoyer pour le grand Seigneur quatre ou six lévriers de Bretagne, l'on m'a dit qu'il en ferait grand cas. Si Vostre Majesté désire de ces très-bons et très-beaux chevaux qui se trouvent icy, cela ayderoit au sujet de luy en mander. Sire, ajoutait

(1) On disait alors Jiassa au lieu de Fâcha.