MU + CHAPITRE PREMIER

De la doctrine de Lombroso

Lombroso lui-même nous raconte l'origine de sa découverte et le point de départ de son système — exposé dans « l'Homme criminel et Le Crime : causes et remèdes »— que nous allons maintenant étudier.

« En 1870, je poursuivais, dit-il, depuis plusieurs mois, dans les prisons et les asiles de Pavie, sur les cadavres etsur les vivants, des recherches pour fixer,les différences substantielles entre les fous et les criminels, sans pouvoir bien y réussir : tout à coup, un matin d’une triste journée de décembre, je trouve dans le crâne d’un brigand, toute une longue série d'anomalies atavistiques, surtout une énorme fossette occipitale moyenne et une hypertrophie du vermis, analogues à celles qu’on trouve dans les vertébrés intérieurs.

A la vue de ces étranges anomalies, comme apparait une large plaine sous un horizon enflammé, le problème de la nature et de l'origine du criminel m’apparut résolu : les caractères des hommes primitifs et des inférieurs devaient se reproduire de nos temps. »