IV. —: Responsabilité du criminel

Lombroso, là encore, est un de ceux qui ont le plus contribué à creuser ie large fossé qui sépare les magistrats et les médecins, dans cette inépuisable question, de la responsabilité des criminels.

Pour lui, la nécessité de tuer ou de voler, est un. fatum », un destin inéluctable ; l'hérédité, tout comme le péché originel, prédispose au crime. La théorie lombrosienne implique done un déterminisme absolu, partant l’irresponsabilité.

Impitoyable et parfait logicien, John Stuart Mill enseignait naguère le déterminisme absolu. Mais c'est le baron Garofalo, un des élèves préférés de Lombroso, qui a réclamé l'application, au

le

code pénal, de ses idées : « Jusqu'ici, dit-il, les peines sont gra-

duées d'après une idée faussé de libre arbitre et de responsabi-

lité morale. E ; |

Il nous faut changer tout cela./Nul n'étant libre, nous ne punissons plus en raison du degré de liberté, mais en n'ayant en vue que l'intérêt de la société et en proportionnant la peine à la redoutabilité du criminel ».

Lombroso est donc déterministe. Mais qu'est le déterminisme ? quelques philosophes le définissent : « uné doctrine qui considère les actes de la volonté comme déterminés par des causes autres que la volonté elle-même; un système qui nie l'influence personnelle de la détermination et l'attribue tout entière à la force

des motifs ». Fe

Proudhon en a donné une définition plus réaliste : « C'est une idée brutale, qui place dans les choses le principe de nos déterminations, et fait ainsi de l'être pensant le bilboquet de la matière, »

Le déterminisme auquel adhère Lombroso est celui des écoles matérialistes, lequel consiste à expliquer les volontés de l’homme par les diverses modifications de ses organes.

Ce déterminisme est aussi celui des physiciens et des chimistes, qui admettent dans leurs sciences respectives, « l’éternelle régularité ».

Il semble qu'en médecine, science encore aujourd'hui très indéterminée, cette doctrine corresponde à un progrès. La thérapeutique, par exemple, ne serait plus illusoire ou empirique, si on connaissait l’action infaillible de substances administrées dans des conditions données, si on connaissait les changements thérapeutiques correspondant à tels changements morbides.

Peu de médecins nous semblent cependant déterministes ; ils préfèrent dire des phénomènes physiologiques, ce que Montaigne disait de l’homme lui-même, qu'ils sont « ondoyants et divers ».

Claude Bernard, seul nous a paru déterministe : « Les phénomènes physiologiques, pour lui, apparaissent toujours identiques et conformes à une loi invariable, lorsqu'ils surgissent dans un certain nombre de conditions rigoureusement déterminées. Connaître le nombre et le rôle de tous les facteurs organiques, tel est le point de départ de son déterminisme, et son point d’arrivée est que l'harmonie la plus rigoureuse est aussi la loi des choses de la vie »,

Nous verrons, en étudiant les idées de Tarde, combien cette manière de voir est grosse de conséquences au point de vue de l'application de la peine.