JUGES DONT LA COMPLAISANCE N' ALLAIT PAS AU-DEVANT DE SES

DESIRS ; faivu les fonctionnaires les plus élevés dans la hiérarchie MANQUER SYSTÉMATIQUEMENT aU rCSpect qUC V OU doit

aux jugements 7^enduSj en refusant obstinément de les faire exécuter. En général ^ la justice est le mot le moins connu en Egypte, et je suis encore à chercher l'exemple d'tme solution qu'elle ait inspirée seule, sans le concours de la paveur ou de LA pression, car je ne veux pas parler ici de raisons déterminantes d'une nature moins avouable; malgré moi je n'ai pu me défendre d'avoir souvent à la pensée un mot qu'on prête à Saïd-Pacha, et dont j^ai eu plus d'ime fois l'occasion de constater la vérité : « Vous n'empêcherez pas, disait-il en faisant la c critique de ses sujets, que pour un musidman un chrétien ne <- SOIT UN CHIEN, or en partant de ce principe comment admettre

< qu'un chien prétende invoquer des droits? s'il a faim et quHl

< aboie, nous lui donnerons à manger et nous le faisons grande- « ment et princièrement parce que le musulman est naturelles ment magnifique. »

« Quant au désir de faire participer les indigènes aux bienfaits réservés spécialement aux Européens et aux indigènes dans leurs rapports avec ceux-ci, nous ne pouvons plus l admettre, puisque cette pensée qui faisait partie du projet primitif a été écartée depuis.

< Si S. A. voulait entrer en communion plus directe avec l'Europe, pourquoi n'a-t-il pas tenu la main à ce que son gouvernement, par son attitude, inspirât une confiance qu'il a négligé d'alimenter, et à laquelle il semble qu'il ait pris à tâche de donner ombrage par son refus constant de régler tant de réclamations pendantes, parmi lesquelles il n'est pas possible aux plus sceptiques de ne pas admettre qu'il n'y en ait pas un grand nombre de justes ? »

« ... Au nombre des raisons déterminantes et en présence de tant d'autres d'un intérêt si grave, est -il sérieux de faire entrer le désir du Khédive d'avoir des tribunaux à l'instar de ceux d'Europe, comme il a un Opéra sur le modèle de ceux de Londres, Milan, Saint-Pétersbourg , Vienne on Paris; de voir rendre des jugements en son nom. et revêtus

* d'une formule de nature à satisfaire son ambition et flatter sa « vanité? L'admettre, serait à la fois puéril et indigne du respect '< que le Khédive impose personnellement. Quel est donc le mo- « hile qui fait agir le gouvernement égyptien pour atteindre un « but dont la conséquence immédiate, parfaitement prévue par « lui, serait le payement de sommes énormes résultant de con- « damnations innombrables encourues par les administrations pu-

• bliques et privées ?

« Ici, on s'arrête, et après s'être recueilli, on est forcément «' amené à se demander si tout le nœud de ce problème, qui « parait insoluble sans cela, n'est pas dans Vinsistance appor- « tée par le gouvernement égyptien à obtenir, par une voie « DÉTOUimÉE, la juridiction pénale, c'est-à-dire la remise a « discrétion des Européens.

•< A ceci on objecte que ce n'est qu'un essai, que l'expérience « à faire n'aura qu'une durée de cinq ans, et qu'à l'expiration « de ce délai, les puissances se réservent le droit de modifier les « conditions acceptées ou même de revenir au point de départ. «

« C'est là une considération à laquelle vous me permettrez de « ne pas m'arrêter, car sera-t-il temps alo7^s, et Vexpérience « n'est-elle pas là pour nous démontrer que datis ce siècle des « faits accomplis, il est difficile, sinon impossible, de revenir « sur le passé et de reprendre des concessions faites même à titre « provisoire et p)récaire. Et puis, si nous sommes encore isolés, « que nous nous laissions isoler ou que nous provoquions cet '< isolement !

* Certes, les juges que nous voyons aujourd'hui, et qui, « arrivés de tous les pays d'Europe, apportent avec eux le pres- « tige d'un passé irréprochable, illustre même pour quelques-uns, « sont de nature à rassurer les plus timides... Mais ces mêmes « juges, engagés il est vrai pour cinq ans, et dont le goiwetme- « ment égyptien fait aujourd'hui parade pour décider les hési- « tants, est-il bien certain qu'ils restejit jusqu'à l'expiration de « leur mandat ? Je ne le crois pas et je suis convaincu qu'un « délai de deux ans donné aux plus calmes, est l'extrême « limite de patience qiCils pourront opposer aux exigences

« contre lesquels ils auront à lutter, aux tracasseries qyUon « leur suscitera. Et alors gomment et par qui seront-ils « remplacés ?

« Malgré tous les inconvénients prévus non-seulement au « point de vue de la distribution de la justice, mais encore en ce « qui concerne la question de V exécution à laquelle je ne vois « pas encore qu'il soit donné une satisfaction bien nette, ^3.0.- « mets la réforme judiciaire]en ce qui est dos questions commer- « ciales et même civiles, mais je proteste de la façon la plus « formelle contre tout empiétement sur ce qui ne doit pas sortir « des limites étroites de la police d'audience, sur la juridiction « PÉNALE, qu'il s'agisse de crimes^ délits ou simples contraven-

« ti07iS, CAR c'est pour LES CONTRAVENTIONS QU'oN SE TROUVE