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à la merci de juges choisis par les puissances européennes, ni abandonner ses intérêts et ceux de ses administrés à des juges du clioix de la France ; la reconnaissance que la réforme vise les anciennes Capitulations, et comme principal argument, renonciation de l'adhésion de l'Angleterre et de la sanction du Sultan ; nous avons fait observer, que si le Khédive ne peut se soumettre à des juges du choix de la France, celle-ci peut avec meilleure raison lui renvoyer l'argument; que la prétendue adhésion de l'Angleterre n'existait pas en mai 1873, que cette affirmation était de la nature de celle officiellement démentie par le télégramme inséré à la page 170 du Livre jaune de 1875 ^

Nous nous sommes occupé ensuite de la pétition du Conseil d'administration de la Compagnie du Canal de Suez du 18 mars 1873^ dans laquelle il est affirmé que les rapports des indigènes et des Européens n'avaient pu être prévus par les Capitulations, tandis qu'au contraire il suffit de jeter un coup d'œil sur ces traités pour se convaincre que ces rapports sont leur but principal, et nous avons exprimé notre étonnement de voir la Compagnie de Suez attaquer ces capitulations auxquelles elle doit son existence, l'exécution de ses travaux et une protection à laquelle elle a eu si souvent recours ^

En relatant l'opinion des Messageries maritimes, favorable à la réforme, nous avons fait remarquer les réserves dont les administrateurs et agents principaux de cette compagnie entourent leur avis, et de leur expression « sans se faire illusion sur les mérites de la réforme » nous avons, avec juste motif, induit que les représentants de la Compagnie des messagerie maritimes n'expriment une opinion favorable que comme un pis-aller devant la crainte des conséquences du prétendu fait accompli^.

Passant à une pétition en faveur de la réforme signée au Caire en janvier 1874 par sept notables français, et admise au rang des pièces diplomatiques du Livrejaune de 1875, nous avons foit remarquer que presque tous les signataires étaient en relation