partie perdus, et que le lendemain du jour où j'eus l'honneur de

raconter ces faits au vice-roi, M. 0 Pacha était nommé

sous-ministre des finances, ce qui était un avancement.

Etant volé chaque nuit des matériaux et autres objets appartenant à M. le duc d'Aumont, des gardiens de nuit finirent par saisir un des voleurs en flagrant délits avec la barque qui leur servait à perpétrer les vols, déjà chargée d'une partie du butin ; le voleur, qui était indigène, fut traduit devant le tribunal correctionnel égyptien ; sa culpabilité fut démontrée et reconnue, mais, comme il était solvable et que M. le duc d'Aumont s'était porté partie civile, un jugement en date du 20 juin 1870 [28 Rabbi-Awel 1287) condamna le voleur à trois mois de galère, mais dit quil n'y a lieu à aucune restitution civile ; et avant, pendant et après ledit jugement, le voleur se promenait et se promène encore librement dans les rues du Caire.

En 1871, nous avons personnellement traduit devant le même tribunal correctionnel, un employé infidèle, sujet égyptien, pour abus de confiance et détournements de marchandises, qui lui étaient confiées, d'une valeur de plus de 5,000 francs; les faits reprochés furent prouvés et admis, mais comme il était insolvable, il fut condamné par un jugement en date du 6 mai 1872 (29 Safar 1289) à nous restituer la valeur des objets volés ^ mais il fut acquitté de toutes peines correctionnelles; aujourd'hui ce même individu est, dit-on, salarié du gouvernement égyptien.

Nous avions de nombreux débiteurs, sujets égyptiens; tout fl coup et comme obéissant à une sorte de mot d'ordre, ils refusèrent tous de payer ; nous dûmes nous adresser à l'autorité locale, mais après plusieurs mois d'instances et de démarches, il fallut renoncer à toutes poursuites, un grand nombre des débiteurs n'ayant pas même voulu comparaître devant l'autorité, et celleci déclarant ne pouvoir les y contraindre lorsqu'elle sait si bien et si lestement expédier les gens qui la gênent pour la Sibérie chaude du Soudan ^

Donc, en ce qui concerne la justice égyptienne, on ne saurait

1. Voir page 248 et suivantes du présent. — Affaire Yousouf Sadyk.

arguer d'aucun progrès accompli. S'il était possible de prouver tous les faits dont nous avons été témoin en ce qui est relatif à cette même justice appliquée aux indigènes, nous pourrions énoncer d'autres exemples non moins concluants, mais nous pensons que sur ce point la cause est entendue.

Pour ce qui est de l'administration en général, nous croyons inutile d'insister sur ses défauts; les ministères sont constitués et détruits; tantôt les chemins de fer sont réunis aux travaux publics, tantôt les travaux publics sont réunis à la guerre, puis on sépare ce qui est uni ; on crée un ministère de la justice et du commerce, un ministère de l'instruction publique. Il y a une mutation continuelle de personnes ; des ordres de service contradictoires. Les gouverneurs provinciaux sont en mouvement perpétuel : tiraillés entre les ordres du ministre de l'intérieur, et ceux du directeur général du domaine privé, ils ne savent parfois où donner de la tête. Leur position est toujours des plus précaires, et les administrés en supportent les conséquences ; — en somme tout ce système n'a rien d'ordonné, rien qui indique un esprit de suite, sans lequel il est impossible d'avoir de bons administrateursj d'avoir une bonne administration. Au surplus la plupart des dénis de justice et des abus de pouvoir qui ont donné lieu aux réclamations pendantes si désagréables au gouvernement égyptien, ont eu pour origine les agissements des fonctionnaires de l'ordre administratif, et comme il est incontestable d'une part qu'avec une bonne administration ces faits seraient impossibles ou fort rares, et, d'autre part, que les réclamations da genre énoncé se sont multipliées depuis l'avènement de S. A. Ismaïl-Pacha, il faut conclure que sous ce rapport il n'y a pas eu pour l'Egypte de véritable progrès.

Arrivons aux finances égyptiennes ; c'est par l'état des finances d'un pays qu'on reconnaît la valeur du système de gouvernement qui lui est appliqué; d'après un budget général publié fin 1873 * dont nous ne voulons pas contester l'exactitude, il appert que les

1. L'Egypte, journal officiel du gouvernement égyptien, n» des 5-G octobre

— *iOi —

Rec.gén.derÉgypteétaientde 1,982,393 bourses 321 piastres = 256,745,876 f' 63 Les dépenses, — 1,763,127 — 456 — 228,324,946 f^ 50

Ce qui donnait un excédant de Recettes de 219,265 — 365 — 28,420,930 f^ 13

Et cependant, au moment de la publication de ce budget les bons du Trésor s'escomptaient au-dessus de 20 0/0 l'an, et un an après, en janvier 1875, le gouvernement égyptien contractait un nouvel emprunt de 5 millions de livres sterling, soit de 126,250,000 francs ^

Le budget sus-désigné avouait une dette flottante (en outre des emprunts faits en Europe) de 24,428,207 livres sterling, soit 416,812,226 francs 75. Depuis cette dette flottante a dû être éteinte au moyen du produit de l'emprunt égyptien de 1873, en sorte que d'après les financiers agréables à l'Egypte ^ la dette égyptienne aurait été, au 26 décembre 1874 :

1" Solde à rembourser de l'Emprunt Egyptien de 1862 Liv. sterling 2,627,000

5" Emprunt Égyptien de 1873 — 31,688,640

60 du Vice-Roi de 1866 — 1,968,880

7'^ — du Khédive de 1870 — 6,266,886

Total de la dette en Europe, liv. sterling 57,639,706 Soit en francs 1 milliard 455 millions 402 mille 576 francs 50 Plus Emprunt 1875 » 126 — 250 — 000 — » Plus inconnu

Total 1 milliard 581 millions 652 mille 576 francs 50

Saïd-Pacha avait laissé une dette de 3,292,800 livres sterling, soit de 83,145,200 francs, représentant l'emprunt de 1862; en y ajoutant une somme de 16,854,800 francs pour dettes diverses non liquidées, on a un cbifl*re rond de 100 millions pour la dette laissée par Saïd-Pacha ; qu'on double même ce chifîre si l'on veut, et il n'en restera pas moins avéré que depuis l'avènement du vice-roi actuel l'Egypte s'est endettée de près de 1,400 millions. Si