A ISABELLE DE BAVIÈRE, REINE DE FRANCE

(5 Mtobrc t405).

A TRSS VXCBLLBNT , REDOUBT^E ET PUISSANT PRINCESSE , HA DAME YSABEL, ROYNE DE FRANCE,

Tr&s haulte, puissant et très redoubtée Dame, vostre excellent dignité ne veaille avoir en desdaing ne despris la voix plourable de moy» sa povre serve. Ainz daingne encliner à notter les parolles dittes par affeccion désireuse de toute bonne adresce, non obstant que sembler vous pourroit qu'à si povre, ignorant et indigne personne n'aç-

>• ^Is. de la Bibliothèque royale^ n" 7073-2, ^ oô.

partiengne se chargier de si grans choses. Mais comme ce soit commun ordre que toute personne souffrant aucun mal naturellement affine au remède, si comme nous yeons les malades pourchacier garrison et les familleux courir à la viande; et ainsi toute chose à son remède.

Très redonbtée Dame, ne vous soit doncques merveille se à vous, qui, au dit et oppinion de tous, povez estre la médecine et souverain remède de la garison de ce royaume à présent playé et navré piteusement, et en péril de piz , ore se trait et tourne , non mie vous supplier pour terre estrange, mais pour vostre propre lieu et naturel héritaige à voz très nobles enfans. Très haute Dame et ma très redoublée, non obstant que vostre sens soit tout adverti et advisié de ce qu'il appartient, touteffoiz est-il vray quejvous, séant en vostre trosne royal couronné de honneurs, ne povez savoir, fors par autruy rappors, les communes besoingnes, tant en parolles comme en faiz, qui queùrent entre les subjiez.

Pour ce, haulteDame, ne vous soit grief oïr les ramentevances en piteux regrais des adoulez supplians Françoys, à présent reampliz d'afSiccion et tretresse, qui à humble voix plaine de plours «rient à vous, leur souveraine et redoublée Dame, priant^ pour Dieu mercy, que humble pitié vueille monstrer à vostre begnin cuer leur désolacion et misère ; par cy que prouchaine paix entre ces .11. hnulz princes germains de sanc et naturelment amis, mais à présent par estrange fortune meuz à aucune contencion, ensemble veuilliez procurer et empêtrer.

Et chose est assez humaine et commune mcsmement;

souveniefok vient entre père et fiU aucun descoit. Mail dyabolique est et seroit la persévérance en laquelle povex notter par espécial deux grans et horribles maulx et dommages. L'un que il convendroit en brief temps que le royame en feust destruit, si, comme dit Notre Seigneur en l'Ëuvangile » le royame en $ay diviiné sera désolé. L'autre que bayne perpétuelle soit née et nourrie d'orez en avant entre les hoirs et enfans du noble sang de France : lesr quels seulent estre un propre corps et pillier à la deffense de cestui dit royame, pour La. quelle cause d'ancien nom est appellée fort ejL puissant.

Très excellent et redoubtée Dame, encores vous plaise notter et réduire à mémoire trois très grans biens et proutfiz qui par ceste paix procurer vous ensuivroient. Le premier appartient à l'âme, à la quelle très souverain mérite acquerriez» de ce que par vous seroit eschevée si grant et si honteuse effusion de sang ou très chrestien et de Dieu establi royaume de France , et la confusion qui en ensuir vroît, se tel horreur avoit durée. Item le n* bien 9 que vou3 seriez pourchaceresse de paix et cause de la restitucion du bien de vostre noble porteure et de leurs loyaulxsubgiez. L^ tiers bien, qui ne fait à desprisier, c'est qu'en perpétuelle mémoire de vous, ramenteue, recommandée et louée èi * croniques et nobles gestes de France, doublement cou,ronnée de honneur seriez, avec l'amour, grâces présens et humbles grans merciz dç voz loyaulz subgiez.

Et ma redoubtée Dame, à rejpstrder aux raisons de Viostre droit, posons qu'il soit ou feust ainsi que la dignité de vostre haultesse se tenist de Tune des partie^ avoir aucune-

ibent Méiîée, pttf qooy vostre hauU cuer feust maiûs évola qne par ceste paix fèusl traictîée. O très noble Dame, qael grant ^eii9 c*ést aticunefoizy mesmes entre les plas grans, laissîer ater partie de son 'droit poaresehiver plus grant inconvéïiient ou attaindte à très grant bien et utilité ! Et, très ptaissant Dame, les histoires de vos devanciers qui deuement se goiuvérnërent, ne vous doivent estre exemple de bien vivt^, sr oomme il advint jadis àRommed'une très puissant princesse ■ de laquelle le filz par les barons de la cité a voit esté à grant tort et sans cause bannis et cfaaciez ; dont après, pour celle injure vepgieK comme il eust assemblé m grant ost qtie soufBsant estoit ponr tout destruire , la vaillant Dame , non obstant le villenie faite, ne vint-elle au devant èe son ftlz, et tant fist qu'elle appaisa son yre et le pacifia croie Rottiifiains.

Hélas! honnûnrée Dame, doncques quant il avendra que pitié , charilé , Clémence et bénignité ne sera trouvée en haute prf ncesse» où sera-elle doncques quise? Car, comme natufélment en femenines condicions soient les dictes vertus, plus par rayson doivent habonder et estre en noble dame, de tant comme elle reçoit plus de dons de Dieu. Et eneores à ce propos qu'il appartient à haute princesse et dame festre moyennerresse de Iraîctié de paix, il appert par les vaHIans dames louées es Saintes Escriptures : si comme la vaillant saige royne Bester, qui par son sens et bénignité appaisa l'yre du roy Assuaire, tant que révocquer fist la sentence donnée contre le pueple condampné à

» La mère de* CoHolan.

DE GHKISTINE DE MSAN. 137

mort. Aussi Bersabée n'appaisa-elle mainteffoiz Tyre David ? Aussi une vaillant royne ' quic^Hisseilia à son mari que puist qu'il ne povoît avoir par force ses ennemis, que il feist si comme font les bons médecins : tesqnelx quant ils voyent que médecines amères ne prouffictent à leurs paciens, ils leur donnent des doulces. Et par celle voye le fist la saige royne réconcilier à ses adversaires.

Semblablement se pourroient dire infiniz exemples que je laisse pour briefté des saiges roynes louées, et par le contraire des perverses, crneuses et ennemies de nature humaine : si comme la faulse royne Jezabel et autres semblables, qui pour leurs démérites sont encores et perpétuellement seront diffamées, maudites et dampnées. Mais des bonnes, encore à nostre propos sanz plus loing quérir, la très saige et bonne royne de France, Blanche, mère de saint Louys. Quant les barons estoient en descort pour cause de régenter le royame, ne prenoit-e)Ie son filz mendre d'aage entre ses bras; et entre les barons le tenoit disant : t Ne voyez-vous vostre Roy? Ne faites chose dont, quant Dieu Tara cobduit en aage de discrétion, il se doi^ye d'aucun de vous tenir pour mal content. » Et ainsi par son sens les appaisoit.

Très haute Dame, mais que mon langaige ne vous tourne à ennuy; encores vous dis- je que, tout ainsi comme la royne du ciel, mère de Dieu, est appellée mère de toute chrétienté, doit estre dicte et af^ellée toute saige et bonne royne, mère et conffortarresse, etadvocatedeses^

• Livie, daofi la conspiration de Cinna.

subjiez et de son pueple. Hélas 1 doncques qui seroit 9i dure mère qui peust souffrir» se elle n'avoit le cuer de pif rre, veoir ses enfans entre-occire, et espéndre le sang l'un à l'autre, et leurs {>ovres membres destruire et dis* perser; et puist, qu'il yenist par de costé estranges annemis, qui du tout les persécutassent et saisissent leurs héritaiges !

Et ainsi , très haute Dame , povez estre certaine convendroit qu'avenist enfin de ceste persécution, se la chose aloit plus avant, que Dieux ne vueillel Car n'est mie doubte que les ennemis du royame, resjoùiz de ceste aventure^ vendroient par de costé à grant armée pour tout parhonnir. Ha, Dieu ! quel douleur à si noble royaume perdre et périr tel chevalerie ! hélas! et qu'il convenistque le povre pueple comparast le péchié dont il est innocent l Et que les povres petits alaittans et enfans criassent après les lasses mères veufves et adolues, mourans de faim; et elles, desnuées de leurs biens, n'eussent de quoy les appaisier : lesquelles voix, comme racontent en plusieurs lieux les Escriptures, percent les cieulz par pitié devant Dieu juste et attrayent vengence sur ceulx qui en sont cause.

Et encores avec ce, quel honte à ce royaume qu'il convenist que les pouvres, désers de leurs biens, alassent mendier par famine en estranges contrées en rac(Hnptant comment ceulz qui garder les dévoient les eussent des^ truits ! Dieux 1 comment seroit jamais si lait diffamé, non accoustumé en ce noble royaume repparé ne remis ! ¥x certes, noble Dame, nous véons à présent les apprestes do

ces morielz inconvéniens, c^uyà^nt si ayançiez qu très mainteDant en y a de destruitz et désers de leurs biens, et détruit-on tous les jours de piz en piz, tant que qui est crestien en doit avoir pitié. Et oultre ce, seroit encore à notter à cellui prince ou princesse qui le cuer aroit tant obstiné en péchié, qu'il n'accompteroît nulle chose à Dieu ne à si fortes douleurs, s'il n'estoit du tout fot on folle, les très variables tours de fortune, qui, en un tout seul moment, se puet changier et muer.

Dienx ! à quans coups eust pensé la royne Olimpias, mère du grant Alexandre, ou temps qu'elle veoit tout le monde soulz ses piez, à elle subgiet et obéissant^ que fortune eust puissance de la conduire ou point ou quel piteu^ sèment fina ses jours à grant honte ! Et semblablement d'assés d'autres pourroit-on dire. Mais qu'en advient-il, quant fortune a ainsi acqueilly aucun puissant? Se si saigement n'a tant fait, le temps passé, par le moyen d'amours, de pitié et charité qu'il ait acquiz Dieu premièrement et bien vueillans au monde, toute sa vie et ses faiz sont racontez en publique et tournez en repprouche. Et tout ainsi comme à un chien qui est chacié tous lai queurent sus, et est celli de tous deffonlez , en criant sus lui qu'il est bien employez.

Très excellant et ma très redoubtée Dame, infinies raisons vous pourroicnt estre reccordées des causes qui vous doivent mouvoir à pitié et àtraictié de paix: lesquelles vostre bon scens n'ignore mie. Si fineray à tant mon espitre, suppliant vostre digne majesté qu'elle Tait agréable et soitfavoural^le à la plourable requeste par moy escripte de vos

140 HÉCES INÉDITES

poYres sujiez, loyaulz Françoys. Et toul ainsi comme c'esi plus grant charité de donner au povre une pièce de pain en temps de chierté et de famine, que ung tout entier en temps de fertilité et d'abondance, à vostre povre pneple Yueillez donner en temps de tribnlacion une piécete de la paroUe et du labour de vostre bautesse et puissance : la quelle, comme iiz tiennent, sera, s'il tous plaist, assez souffisant pour les rassadier et jgarir du désir familleux qu'ils ont de paix. Et ils prieront Dieu pour vous : pour lequel bien accomplir et mains autres. Dieu par sa grâce vous vueille concéder et ottroier bonne vie et longue, et à la fin» gloire pardurable. Escript le v* jour d'octombre, l'an de grAce mil ani. c. et cinq.

Vostre très humble obéissant créature,

Christine de Pizan.

Prenez en gré, s'il vous plaist, cest escript De ma main fait après mie nuit une heure.

Noble seigneur, pour qui je l'ay escript,

Prenez en gré.

Quant vous (daira mieulz vous sera rescript ; Hais n'avoye nul autre clerc à l'eure.

Prenez en gré, s'il v... *.

I Le Hs. de la Bibliothèque royale n» 7088» qui nous a permis de rectifier quelques erreurs, contient la même lettre, mais sans le rondeau qui lui sert de posl-scriptum, et sans la miniature mise en tète de notre texte dans le Ms. n« 7073-2^ où Ton voit pour légende: JHbrl ou mercy. (Vest un cri de désespoir dans la bouche de Christine, conmie son post-scriptum est la prière> 1^ plus touchante que son patriotisme pCit adresser au duc d'Orléa^tf .

DE CHRISTINE DE PIftAN. 141

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