INTRODUCTION. XXII

par immersion, dont les colonnettes, les archivoltes qui les surmontent et les sculptures qu'elles encadrent, sont d’un bon effet.

Cette église a beaucoup de rapport avec celles de Bellaigue, d'Herment et de Beaumont.

Elise de Brajac.

Dans l'église de Mauriac, la nef principale a la largeur des deux nefs latérales, c’est-à-dire six mètres. Celle de Brajac ne présente pas les mênres proportions ; les collatéraux ont 2 " 80° de largeur; la nef principale n'a que 4” 00; les coupes sont plus élancées, mais elle n’a pas de tranceps dessiné à l'intérieur : c'est un parallélogramme rectangle, divisé par deux rangs de piliers avec colonnes engagées sur quatre faces, et terminé par trois apsides demi-cireulaires. Là, comme

à Mauriac, les chapiteaux intérieurs sont de la plus grande simplicité, tandis que

les chapiteaux extérieurs sont bien traités, d'un joli dessin et d'une exécution parfaite ; les corbeaux sont simples, les moulures à billettes couronnent les croisées ; la sculpture extérieure de ces édifices comme aussi de ceux de Saint-Cernain et de Bredon, tient plutôt du caractère méridional que de celui d'Auvergne. Il faut donc admettre pour les églises du Cantal, que la forme générale à été conservée, mais que les détails ont subi l'influence des relations qui ont toujours existé entre le Cantal, le Midi de la France et même l'Espagne. J'ai déjà parlé des églises de l'Allier. Les plans et la description ont été publiés dans l'Ancien Bourbonnais; il est donc inutile d'y revenir.

L'existence d'une école provinciale en Auvergne me parait trop évidente pour que je cherche d'autre preuve à l'appui de mon opinion. Quant à l'école de Limoges, je laisse aux archéologues du pays le soin d'en suivre la marche et l'étendue, de déterminer ses limites, s'arrétant pour nos frontières à Evaux, à Chambon, à Montlucon, à Chamblet; de signaler les points de ressemblance qui peuvent faire regarder les écoles de Clermont ou de Limoges comme les deux sœurs, ou de faire connaitre les dissemblances qui les séparent. Un examen attentif de cette question étudiée dans toutes les provinces, présenterait, je crois, un grand intérêt.

M. de Caumont, à qui nous devons des aperçus si judicieux, des recherches si savantes, qui a consacré depuis de longues années tous ses instans à l'étude de l'archéologie, à son enseignement et à sa propagation, a émis une opinion semblable. Il regarde comme une des plus importantes questions d'archéologie l'étude de la diversité de style que présentent, suivant les différentes provinces, les monumens de la même époque. Pénétré de cette idée, il a fait une étude sérieuse des différences qui existent dans chaque province, il a comparé l'architecture romane de la Normandie à celle du Maine, de l’Anjou et de l'Aquitaine du Nord; il a décrit les caractères distinctifs du Poitou et de la Saintonge ; il a signalé la

supériorité des sculptures du Languedoc, la physionomie particulière du style