DV. INTRODUCTION
elles seront involontaires, et faisant abnégation complète de tout calcul d'amour propre et d'intérêt pour ne m'attacher qu'àla recherche de la vérité, je recevrai avec reconnaissance les conseils et les renseignements que l'on voudra bien
m'adresser.
Sormes générales des Eglises.
L'église cathédrale fondée à Clermont par St.-Namace, en 446, et détruite en
761, lorque Pépin s'empara du château, peut être prise comme exemple, et la description que nous en a laissée Grégoire de Tours , permet de la rétablir facilement, et de la comparer aux églises construites ultérieurement, mais sur le même modèle, il nous la dépeint ainsi : «Sanctus vero Namatius, post obitum » Rustici, episcopiapud Avernas , in diebus illis , octavus erat episcopus. Hic » ecclesiam quæ nunc constat et senior infrà muros civitatis habetur. Sua studia » fabricavit habentena in longum pedes centum quinquaginta, in latum pedes sexaginta, in latum infra capsum usquè cameram pedes quinquaginta ante absi- » dem rotemdam habens, ab utroque latere ascellas elegante constructas opere. » Totumque edificium in modum orenis habetur expositum, habet fenestras quadraginta , duas columnas septuaginta, ostia octo. » Il est facile de reconnaitre dans cette description sommaire, nos églises romanes, empreintes d'un cachet d'originalité qui ne se retrouve nulle part. Sans m'attacher aux dimensions plus ou moins grandes, je retrouve les nefs, les transeps , les branches de croix, l'abside circulaire et les chapelles qui l'accompagnent. Le placement des croisées et des colonnes devient facile, et les dessins comparés établissent d'une manière positive la ressemblance entre l'église de St.-Namace et celles construites plus tard par St.-Avit, St.-Sigon ou leurs successeurs.
Presque toutes les églises romanes et bysantines de l'Auvergne ont été construites d’après ce type consacré, et les différences de forme ou d'ornementation sont peu sensibles , elles se rattachent toutes à trois genres. L'église de Notre Dame-du-Port 1° collégiale. L'église de Bellaigue abbaye, et les églises de Fleuret,
Beaumont, Chauriat, etc. comme succursales. Plans.
La nef principale est toujours accompagnée dans les grands édifices de deux nefs latérales et terminée par un transeps et deux branches de croix au sommet desquelles se trouvent deux petites chapelles votives. Le chœur au tour duquel se prolongent les nefs latérales est accompagné de chapelles rayonnantes ou
absidales
