NN

elle communique ses nobles émotions à deux personnes de sexe différent , quelle autre vie dans la vie ordinaire, et quels délices même danâ les pleurs !

-^ Qui croirait qu'ils travaillent au bonheur de ceux qu'ils persécutent? et que ces derniers, pour faire, des outrages

qu'ils reçoivent , un instrument de prospérité , n'ont qu'à rechercher en eux-mêmes l'excuse secrète de l'ennemi ? Cet examen le lui dérobera si l'on y procède avec courage. Il faut le dire pour l'acquit des consciences envieuses : dans l'insulte la plus hardie , il y a toujours un fond de vérité. L'amitié nous élève, la haine nous rabaisse, et le vrai , qui siège entre deux , touche à l'un et à l'autre par les extrémités. « Méprisez vos ennemis , vous disent ceux qui n'en ont point... » Eh pourquoi donc les mé-

334 ^ ËN-N ^

pmer? N'àuries yous su vous faire d*enne* mis que painni dé8 hommes sans aveu : vos succès n auraienMls excite Thumeur que de rivaux incapables de les obtenir comime vous? et sans admettre la concurrence de talens , de crédit 'ou de réputation, ne se peut-il point faire qu'un ennemi absurde en son acharnemebl, et du reste peu dangereux , n dffrie encore à Tinipartialité t^b cotés esjtûa^le^ ou ;$éduiâans qui rendraient vos dédaiiks absùnles comixie sa haine? Nie xhéprisiea poiat voire ennemi ; occupez-vous^n v ^f* cantiràitie. Eh! si vdus ïie vous en.pccupc», cornaient mrr ipom&etbitr\on6.aes traits ? et s'il tombe âecas k malheur , Kspsà doue, si oé si «l vous , l!é-r crasern d'ua ntibk ^ppm ? Aînleor^le i^tMr voiis-rmême 4 cet ennèim déclaiîé ; il vous pré^ pare un beau Inào^phë. Mdis en aiteiidaat ce igtmà jour , i^oûit d'aiSéèt^tion dHnâuJ^enoe ni de silêm^e ; attaquieâtJe, âaos Iwcasiicin ^ quand vos discrètes reptJâsailLes ne pouiroint

le désavoue ; et, tout entière à son fidèle

ami , à son modeste poursuivant , lui ouvre ses trésors , lui livre ses secrets , Tenivre de ses charmes , et , pour hii garantir leur union indissoluble , le rend indifférent pour tout ce qui n'est pas elle. Aussi , le vrai savant , qui rarement s'abandonne à une joie immodérée, est-il presque toujours content. Il rêve , il découvre , il transmet , il est utile ! Sa femme l'honore , ses enfans le caressent : les prétentions bourdonnent autour de lui Qu'en

sail-il? il n'y songe pas. Otez cet homme considéré , cet homme dont le nom ne mourra point , ôtez-le de sa famille et de son cabinet : il a peu de choses à répondre.... moins encore à raconter ; les gens d'esprit ne savent que lui dire , et quelques beaux-espiits s'en amusent Pour se venger, il les éclaire.

L'étude , comme le pur amour , aime à cacher ses espérances , et ne proclame ses con^ <}uétes qu'avec hésitation, timidité, lenteur.

^44 ^ ÉTU ^

C*est un culte plein de mystères , dont la plus vive des passions donnerait quelquefois le mot. Mais Thomme heureux qui, dès sa jeunesse , et dans T effervescence de cette passion fougueuse , a pu connaître le tranquille plaisir de s'enfermer précisément à l'heure d'i^ne fête , et d'oublier la fête et tout ce qui s'y . trouvait pour une proposition d'Ëuclide , ou quelques pages de Yauban ; celui-là , capable d'aimer , et peut-être plus constamment que ses impétueux rivaux, ne donnera point , comme eux, dans les travers d'un monde corrompu; ne sacrifiera point à l'égarement d'un jour l'innocence , la renommée , tout l'avenir d'une fille crédule ; opposera enfin ses études chéries , sa panacée universelle aux maladies de l'ame , et au piège des sens qui le menaceraient dans son honneur, dans son Tepos , dans sa fortune. Ce n'est point le ^ge de trente ans que nous signalons par ces traits , mais le jeune initie qui cherche la sa—

^ ESP ^ a4S

gesse , et qui la trouvera après Yepreui^e du feu.

\ — Il sert , ou il nuit au bonheur plus qu'aucune de nos facultés. L'abus de ce mot en altère la valeur. On a de Tesprit en France avec une facilité qui le met au rabais : c'est peut-être pour cela que les gens d'esprit, maintenant , veulent tous avoir du génie. Les gens d'esprit , Seulement spirituels , par conséquent épilogueurs , et cherchant , achetant, cultivant la gaîté comme une fleur exotique , sont quelquefois impatientans. On n'échappe point à leur finesse ; mais que leur rapportet-elle ? si peu de chose que , en général , les hommes trop spirituels ont presque tous le cœur ruiné. Beaucoup d'esprit avec beaucoup d'imagination , et une sens3)ilité qu'elle exalte, font les carrières brillantes et les destinées