USAGES DU PANCRÉAS

D'un autre côté, ou peut se demander dans quel but s'opérerait la métamorphose en question, puisque l'organisme ne renferme pas plus de dextrine ou de glucose que d'amidon, et que d'ailleurs, d'après les principes que nous avons développés précédemment, la conversion de l'ampois, soit en graisse, soit en protéine, n'exige d'autres conditions que celles que le sucre et la dextrine réclament eux-mêmes pour éprouver ces métamorphoses.

Mais passons à des arguments plus directs. L'ampois étant soluble par lui-même, soit dans l'eau simple, soit dans l'eau acidulée, doit nécessairement se dissoudre dans les boissons et dans les sucs de l'eslomac ; or, de l'avis unanime des expérimentateurs, les liquides et, en général, toutes les matières véritablement dissoutes sont absorbées à peu prés exclusivement dans ce viscère, de sorte qu'il en pénètre à peine dans l'intestin 5 d'où il suit que la presque totalité de l'ampois devrait échapper à l'action prétendue du suc pancréatique, et pénétrer dans l'organisme avec toute son intégrité de composition.

On objectera peut-être qu'il existe un grand nombre de préparations amylacées dans lesquelles l'ampois a été amené par la cuisson à un certain état d'insolubilité, de manière que, n'étant point absorbées dans l'estomac, elles doivent aller subir, dans l'intestin, l'influence du suc pancréatique; tel est particulièrement le cas du pain, des pâtisseries, etc. A quoi nous répondrons par une expérience aussi simple que péremptoire.

Si l'on prend du pain, et qu'après l'avoir broyé dans un mortier avec de l'eau, on le soumette, pendant plusieurs heures, à une température de 38 à /lO degrés, avec une

USAGES PA:>CaÉ\S.

suffisante ([uantilé de lissu pancréatique coupé on petits morceaux, il ne s'opère pas la moindre conversion d'amidon eu dextriiuî, et le liquide surnageant bleuit par la teinture d'iode à la fin de l'expérience comme au conimencemenl.

En cherchant la raison de cette particularité , je suis parvenu à constater un fait d'une grande importance , et qui, à lui seul , suffirait pour anéantir la doctrine que je combats. C'est que , pour peu que l'on acidulé préalableuïent, avec un acide quelconque, les matières amylacées et Tampois lui-même, avant de les soumettre à l'action du tissu pancréatique, cette action se trouve complètement annulée ; il ne se forme pas la moindre quantité de sucre ou de dextrine, et le liquide bleuit toujours par l'iode avec la même intensité. Il est évident, d'après cela, que c'est à l'acide naturellement contenu dans le pain qu'il faut attribuer la résistance qu'il oppose à la conversion que le tissu du pancréas tend à lui faire subir.

Or, s'il en est ainsi, jamais la fécule, sous aucun état, ne peut se convertir en dextrine et en sucre dans le tube digestif, à raison du suc gastrique, qui lui imprime une acidité constante, à son passage dans l'estomac. En supposant même que l'acide dont ce ûuide l'imprègne soit en partie neutraUsé vers la fin de l'intestin grêle, cette substance ne pourrait encore éprouver la métamorphose en question, dans le gros intestin, car tous les produits dont la fécule forme la base sont naturellement sucrés, de sorte que, quand leur résidu séjourne dans ce viscère, notamment dans le cœcum, il se forme toujours un peu d'acide lactique, qui y mettrait obstacle (voir mon Traité de la digestion, p. lOô .Au surplus, la position du pancréas, innnédia-