Job

« ici que se briseront tes vagues fougueuses. » C'est ainsi que Dieu commande aux éléments. Il leur parle comme à des êtres vivants, en père en même temps qu'en maître ; il les enveloppe de langes et leur donne des lois qu'ils ne transgresseront jamais ; il imprime à la marche des nuages une intention particulière, il communique aux météores une intelligence spéciale, et il compte jusqu'aux gouttes d'eau dont il arrose la terre. On le voit, dès le début, il y a là un symbolisme plein de grâce et de force, qui remplit l'univers d'émotions vibrant à l'unisson des nôtres. En s'inspirant de cette poésie naïve et vivante de la nature , l'art, qui par son essence appartient à la terre puisqu'il exige des limites arrêtées, peut s'élever jusqu'aux hauteurs infinies, et en nous montrant ge que nous sommes, nous faire comprendre en même temps ce que nous ne sommes pas. Voilà ce que ne pouvaient faire les théogonies païennes. Comme elles n'entrevoyaient pas le dogme de la Rédemption, elles étaient impuissantes à donner aux arts un reflet de cette âme immortelle dont elles ignoraient la destinée, et tous les efforts du génie ne pouvaient aller au delà du domaine de la beauté sensible. Il suffit de considérer les tableaux des loges pour comprendre ce qui a manqué à la peinture de l'antiquité, et pour voir jusqu'où le génie peut s'élever, lorsque, armé d'une science suffisante, il s'inspire des origines du christianisme. C'est ainsi que Raphaël a pu concentrer sans cesse sous un même regard la double image du ciel et de la terre, de

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l'infini et du fini. Sous ce rapport, les fresques de la première voûte, montrant la Création avec la division de ses travaux de chaque jour, sont peut-être les plus admirables de toutes. La lumière naît, la terre s'étend, le ciel s'élève, le monde se peuple et se couvre d'êtres vivants. Voilà de suite, entre le ciel et Ta terre, un parallélisme facile à saisir, et en contemplant ces belles peintures, on comprend mieux les paroles que les Hébreux prêtaient à l'Étemel : « Le ciel est « mon trône, la terre est mon marchepied!... L'infini « est le bord de ma tunique ! »