Il s'adjoignit Fra Giocondo, alors fort avancé en âge

formées d'arcades soutenues par des pilastres, tandis que la troisième est ornée de colonnes qui portent l'entablement. Cette disposition, particulière à Tétage supérieur, ajoute beaucoup à l'élégance et à la légèreté de l'ensemble. Il importe de rappeler aussi que les loges de Raphaël n'avaient qu*une seule Tace, regardant Rome. Ce ne fut que plus tard, sous Grégoire XTII, Sixte V et les papes qui suivirent, que furent élevées les deux autres ailes qui encadrent aujourd'hui la cour.de Saint-Damase *, et qui, en agrandissant il est vrai le palais pontifical , détruisent en partie l'harmonie du plan de l'Urbinate, et masquent à sa loge une portion de Timmense horizon qu'elle dominait.

Raphaël continua-t-il les projets de Bramante, ou s'inspira-t-il seulement de ses propres idées? C'est ce qu'on ne saurait dire d'une manière absolue. Cependant les loges Vaticanes, tout en témoignant de la pureté du style de Bramante, présentent moins de maigreur, et rappellent en outre, en plus d'un point, d'autres édifices bien connus. à Rome pour être de Raphaël. Mais ce qui doit décider surtout à recon* naître ici le génie personnel du Sanzio, c'est la destination toute spéciale qu'il donna à ces loges, c'est la convenance particulière qu'elles présentent aux exigences des arabesques et des stucs qui encadrent les

1. Cette cour tire son nom d'une fontaine d'eau très-pure, que le pape saintDamase réunit dans un aqueduc et amena au Vatican. Cette eau vient de sources situées à plusieurs milles de la ville.

tableaux de la Bible. Les artistes de la renaissance, réunissant les triples facultés de l'architecte, du sculpteur et du peintre, eurent la fortune singulière de laisser des monuments complets, construits et décorés par une pensée identique, où aucun des trois arts ne cherchait à prendre le pas sur l'autre, et dans lesquels la peinture et la sculpture étaient en parfait accord avec Tarchitecture. Que n'aurait pas été la beauté d'une basilique comme Saint-Pierre de Rome, si elle avait pu sortir complète d'un génie tel que celui de Raphaël ^ ou de Michel-Ange ! C'est cette harmonie absolue qui frappe surtout dans les loges du Vatican, où tout concourt à l'effet général, où l'architecture est admirablement ordonnée pour favoriser les projets du peintre , où les peintures sont les plus propres du monde à mettre en relief les prévoyances exquises de Tarchitecte.

C'estdans les treizepetites voûtes composant le second étage des loges, que Raphaël a placé la suite des cinquante-deux tableaux connus sous le nom de Bible de Raphaëly et qu'il a réalisé, au milieu des enchantements infinis de Tarabesque, une des œuvres les plus complètes qu'ait jamais conçues le génie humain 2.

4. Malheureusement, on n'a même pas sauvé le modèle en relief que Raphaël avait fait pour cette basilique. Serlio, dans son Traité (T architecture^ n'en a conservé que le plan, et ce plan seul suffit pour montrer combien le projet de Raphaël était supérieur aux projets qui suivirent.

2. La loge du premier étage fut peinte par Jean d'Udine, qui y a figuré de charmants bosquets, où les fleurs et les oiseaux rivali-