Deut., IV

DIXIÈME VOUTR. 1&9

avec de longues piques, les autres avancent en se couvrant de leurs boucliers et en faisant la tortue. A droite, deux jeunes hommes battent la marche sur des timbales : ce sont deux figures du plus beau caractère. — Enfin, la perspective des remparts qui s'écroulent est fort bien rendue.

L'ensemble de ce tableau ^, qui trahit plus d'une réminiscence des bas-reliefs antiques, présente la correction et la science de dessin que nous avons admirées déjà dans la fresque précédente.

Les collections de l'archiduc d'Autriche possèdent un dessin de cette peinture. Mais ce dessin n'est pas considéré comme étant de la main de Raphaël.

J08U]£ ABRÉTB LE SOLEILS

Les Amorrhéens ayant comblé la mesure de leurs iniquités, l'Étemel en fit un grand carnage près de Gabaon. La bataille, qui avait commencé au point du jour, se prolongea pendant la nuit, et le soleil et la lune, témoins des exploits d'Israël, s'arrêtèrent, frappés d'admiration, pour donner aux Hébreux le

h . Cette fresque a beaucoup souffert.

S. Josué, X.

temps d'achever leur victoire. Dieu et la nature combattirent encore en ce jour pour les Hébreux, et une grêle de pierres extermina, dans leur fuite, les ennemis de Jéhovah.

La fresque des loges nous montre les Amorrhéens terrassés et les Israélites qui en font un affreux carnage. Dans le fond, Josué est près de l'arche d'alliance, dominant tout de sa puissance, étendant les bras vers les astres avec autorité et disant : « Soleil, « arrête-toi sur Gabaon ! lune, n'avance point sur la « vallée d'Aïalon! » A gauche, on aperçoit le roi de Jérusalem, Adonisédech, qui tend vers Josué des mains suppliantes.

Cette fresque a bien souffert de l'humidité, mais si la couleur est maintenant sans harmonie, on peut encore juger du dessin et de la composition, et se convaincre que sous ce double rapport elle est un chefd'œuvre qui défie la science humaine la plus exercée. Raphaël a su là, dans un espace étroit, exprimer avec clarté la scène la plus vaste et la plus confuse. Il n'y a pas moins de quarante figures dans ce tableau, toutes variées d'attitude et d'expression, nues, pour la plupart, et que Michel-Ange lui-même n'aurait pu dessiner avec plus de perfection. Regardons, vers la gauche, ce père qui entoure son fils de ses bras, en lui faisant un rempart de son corps. Considérons plus loin la tête du cheval de Josué, si ardente de mouvement et si belle d'expression, qu'elle rappelle d'un seul trait toute l'admirable description de Job. Voyons

sur le premier plan, ces soldats renversés, qui se font encore un rempart de leurs boucliers : quelle noblesse et quelle poésie dans l'agonie de ces vaincus! Examinons tout enfin, pour nous bien pénétrer de cette vérité, que Raphaël a été grand dans tous les genres, et que si la douce figure de la Vierge lui a inspiré d'inimitables chefs-d'œuvre, le Dieu des batailles a également enflammé son esprit et guidé sa main.

Le carton de ce tableau se trouvait au palais Gaddi avec celui du passage du Jourdain, et était aussi, diton, de la main de Jules Romain. On ignore ce qu'est devenu ce carton.

PABTAeS DB LA TBBSS I>B CHAFAAir *

Après quarante années de luttes et de souffrances, les Hébreux vont enfin prendre possession de la terre où reposent leurs aïeux, et Josué, suivant l'ordre que rÉternel lui avait transmis par Moïse, s'en remet au sort pour partager la conquête entre les tribus.

A gauche, Josué, assisté du grand prêtre Éléazar, préside au partage : il est assis sur un trône, au-dessous d'un dais vert et blanc, sur lequel on lit : Sena-