CHAPITRE X

Théorie passionnelle de Charles Fourier.

Fourier, frappé des désordres de la concurrence anarchiquc, d'abord dans les relations commerciales, et partant de l'idée que l'association peut seule y remédier, peut seule amener l'abondance, fut conduit à examiner le mécanisme de ces passions qu'on a crues le grand obstacle à l'association . 11 avait reconnu déjà l'impuissance et la fausseté des moyens compressils essayés depuis trois mille ans, moyens divers, mais toujours plus ou moins douloureux : législations menaçantes et prodigues de supplices, religions bien plus fertiles aussi en peines qu'en récompenses morales , humaines et philosophiques ou prétendues divines et appuyées sur des révélations miraculeuses. En présence de cette lutte incessante Fourier se demanda si la sagesse humaine n'avait pas erré, et si, en suivant une route différente, on n'arriverait pas à une de ces simples, mais grandes découvertes qui, de loin en loin, renversent les antiques préjugés. Son esprit essentiellement religieux vit que Dieu, dont la puissance, la sagesse et la bonté éclatent dans toutes les parties de l'univers comme dans la structure de l'homme matériel, Dieu qui a doué tous les animaux d'instincts, de passions en harmonie

avt'C leur nature et leurs besoins, Dieu n'avait pu faire de l'homme uneespèce inharnu)iii<nic condamnée presque tout entière au mallieur. Les astres cèdent à l'attraction et les cieux offrent un magnifique spectacle d'harmonie ; les animaux suivent l'attraction de leurs instincts et ils ont le bonheur départi à leur nature bornée; l'homme n'a-t-il pas l'attraction passionnée qui l'attire au bonheur? Et n'est-ce pas une révélation constante, la seule révélation, la véritable parole de Dieu? Les législateurs ont voulu plier les passions aux mesquines convenances de leurs petites sociétés; que la raison soit employée à trouver l'ordre sociétaire qui convient aux passions. Mais laissons parler Fourier : « Les passions, hors de l'état sociétaire, sont en discorde générale et entraînent à la perdition l'individu même qu'elles dirigent. Cette duplicité d'action a fait naître une science nommée morale qui enseigne la duplicité d'action comme état essentiel et destin immuable de l'homme. Elle enseigne qu'il doit résister à ses passions, cire en guerre avec elles et avec luimême; principe qui constitue l'homme en état de guerre avec Dieu; car les passions et instincts viennent de Dieu, qui les a donnés pour guide à l'homme età toutes les créatures. » « Des sophistes croient expliquer le problème en disant que Dieu nous donne la raison pour résister; c'est précisément ce qu'il ne nous donne pas; la raison qu'on veut opposer à l'attraction est impuissante même chez les distributeurs de raison; elle est toujours nulle quand il s'agit de réprimer nos penchants. Les^ enfants sont retenus par la crainte, les jeunes gens par le manque d'argtut , le peuple

par l'appareil des supplices, les vieillards par des calculs cau' t€leux qui absorbent les passions du jeune âge; mais personne ne sera contenu par une raison qui, sans user de contrainte, viendrait heurter de front ses penchants.

« Dieu, pour nous laisser le libre arbitre, n'a eu d'autre parti que de se désister de sa faculté de punir activement et n'infliger qu'une peine passive, celle du désir ou impulsion; peine équitable en ce qu'elle se proportionne dans tous les cas à la résistance du rebelle et qu'elle n'entremet aucun cbàiiment spécial, aucun effet de colère divine.

« Si l'attraction n'est pas destinée à nous fournir une boussole, quel but, quel emploi le Créateur lui a-t-il donc assigné ? Elle ne sert jusqu'ici qu'à nous égarer, nous pousser aux excès, aux fureurs sociales; elle semble un ennemi dont Dieu nous aurait entourés, un traître qui vient sous des dehors flatteurs s'emparer de notre confiance pour nous leurrer et nous perdre. Esl-cc donc Dieu qui veut nous trahir, car c'est lui qui nous fait assiéger par elle?

n L'attraction en dose de superflu, en excédant de rapport avec les biens à obtenir, serait un tourment pour l'espèce entière ; jugeons-en par comparaison aux animaux. Le renne est destiné à vivre dans les glaces; Dieu ne lui donne pas attraction pour les prés fleuris et les végétaux de nos climats; ce quadrupède préfère les neiges et la mousse qu'elles recouvrent ; son attraction est donc proportionnelle avec sa destinée essentielle. »

A.vant d'avoir trouvé les détails de ce splendide, de ce merveilleux ordre sociétaire, destinée normale de l'humanité,

Fourier était certain de tenir la vérité ; il avait compris l'harmonie et l'analogie universelles, la grande uniié qui se présente à l'homme sous trois faces : unité de l'homme avec lui-même, unilé de l'homme avec Dieu, unité de l'homme avec l'univers; il voyait la nécessité, la facilité de ce triple accord.

Afin d'appi'écier les besoins de l'humanité et de connaître les ressorts de l'ordre sociétaire, Fourier fit l'analyse de l'homme, non point, comme la foule des philosophes, en prenant soi-même pour type et reflétant les préjugés de temps, de pays, d'institutions gouvernementales ou religieuses, mais avec la vue de l'homme de tous les siècles et de tous les pays, avec la volonté, avec la force de tenir compte uniquement des lois divines écrites dans toute la nature, se maintenant du reste dans l'écart absolu que Descaries avait en vain tenté de s'imposer.

L'homme est d'abord impressionné par ses sens, qui lui offrent en cinq modes différents des objets d'attraction ou de répulsion, et par conséquent des motifs d'actions; voilà donc cinq passions sensitives (passion étant synonyme de mobile ou impulsion).

L'homme a ensuite des affections qui le rapprochent de ses semblables et sont de quatre sortes : amour, attachement sc\\xe\-^/amilisme, attachement des membres d'une famille entre eux, mais surtout des parents pour les tuhnls', amitié, attachement indépendant des sexes; ambition, attachement ou lien corporatif entre individus réunis par un même intérêt, poursuivant librement un même but.

Enfin, partout et toujours dans l'histoire des hommes se

retrouvent trois faits d'une immense influence et jusqu'à Fourier bien mal appréciés : besoin de varier, d'alterner ses travaux et ses plaisirs, alternante; besoin d'intrigue, d'intérêt spéculatif, besoin de discords, cabalistc, besoin d'unir les impressions de l'àme aux impressions des sens, besoin des accords, d'où naît le ravissement, l'enthousiasme qui entraîne aux grandes choses, composite.

Telles sont les douze passions radicales de Fourier; toutes ensemble mènent à Yunitéisme, passion de l'unité, passion pivolale ; lien passionné entre toutes les créatures et le Créateur, infiniment supérieur à la vertu égoïste de la plupart des cultes religieux, et même à la charité philanthropique ou chrétienne qui n'est qu'une amitié divergente, transition de l'amitié àl'unitéisme, ne réunissant pas comme l'unitéisme le charme d'affinité de caractère, d'affinité d'action, etc.

Fourier n'a voulu indiquer ainsi que les mobiles primordiaux des actions humaines; il range à part les principes neutres, intellectuels ou mathénjatiques, et il distingue lès ordres, genres et variétés de passions qui rentrent dans chaque classe (en tout 32... 130... 405. . 810). Si on tient compte de cette observation, et de celte auire que toutepassion peut avoir un essor vrai, utile, et un essor faux, mauvais, subversif, on reconnaîtra que la classification de Fourier est exacte et répond à tout; on pourra facilement y ramener les facultés primitives des phrénologistes. Aux cinq sens se rapportent les sentiments égoïstes, les convenances des .sens, les jouissances du luxe interne ourle la santé, du luxe externe ou de la richesse et des beaux-arts sous l'aspect

JOO

Tendance au luxe.

matériel, jouissances multipliées, ennoblies, par l'addition, la combinaison des passions affectives et sociales , jouissances bien faibles ou même négatives pour la plupart des hommes clans l'état actuel des sociétés, et que l'unitéisme doit verser en abondance sur la race humaine. Toutes ces passions agissent par l'intermédiaire des organes cérébraux, mais elles n'ont pas toutes leur siège distinct dans le cerveau : l'alternante, par exemple, est un besoin général inhérent à chaque partie d'un organisme.

Voici le tableau des passions radicales :

Passions sensitives : ^