II. Alternante.. I

\ 12. Composite. /

Il est nécessaire de donner quelques explications sur les séries. L'ordre sériaire, c'est-à-dire la disposition des choses par groupes réunis et hiérarchisés sous des titres communs,

Tendance aux groupes.

Tendance aux séries.

est la loi de toute la nature. Fourier, guidé par l'analogie, n'eut garde de se laisser prendre au leurre de l'égalité philosophique ou républicaine, mais il dut condamner aussi l'inégalité civilisée qui ne donne qu'une classification fausse, oppressive et presque stérile. La nature diversifie les facultés et les caractères, afin que toutes les fonctions sociales soient remplies, afin qu'il y ait entre tous les individus échange de bons offices, et non pas pour que les uns soient exploités, opprimés par les autres. La série doit faire la base de l'ordre sociétaire, mais la série vraie, libre, solidaire et productrice. Eh bien ! qui fera naître l'esprit de corps dans les séries, la rivalité, l'émulation entre les séries et les groupes ? la cabaliste ; qui les transportera d'enthousiasme? la composite; qui empêchera cet enihousiasnie de s'éteindre, qui établira le lien nécessaire entre les groupes et les séries? l'alternante ou papillonne, passion décriée et au fait nuisible en civilisation, mais essentiellement utile en association; car faisant passer successivement chaque individu dans plusieurs groupes et séries, elle produit entre tous la solidarité des intérêts, la sympathie directe ou indirecte.

Dans l'ordre sociétaire révélé par Fourier, la solidarité remplace le morcellement et l'opposition des intérêts; c'est déjà un immense avantage. Mais ce qui rend surtout cet ordre admirable, c'est l'attrait donné au travail productif. Accoutumés à voir dans plaisir et travail deux idées opposées, nous avons peine à les admettre comme synonymes, et cependant le ])laisir n'est comme le travail que l'exercice de nos facultés corporelles cl intellectuelles dont le repos

prolongé est pour nous un affreux supplice. L'homme aime nalurellcment l'activité, le mouvement indispensable au bien-être du corps et de l'esprit ; si à l'activité il préfère souvent l'oisiveté ou le repos prolongé au-delà du nécessaire, c'est que souventla seule activité qui lui soit permise répugne à ses sens et à ses affections; c'est connne pis-aller qu'il préfère alors le repos. Et en effet, à quels écarts ne se livre-t il pas par besoin de secouer le poids mortel de l'oisiveté? Si donc, ce qui est très facile en association, on peut appliquer au travail productif les conditions qui rendent agréables les occupations regardées maintenant comme occupations de simple plaisir, on aura d'abord le même résultat,' plaisir, et de plus, ce qui ne gâte rien, le produit du travail. Quelles sont ces conditions d'attrait? les voici :

Choix libre des occupations suivant le goût et la capacité ;

Variété des occupations qui se succèdent de manière que l'une contraste avec l'autre, que l'une délasse de l'autre ;

Groupes d'associés réunis par goût, par amitié, par intérêt;

Milieu sain, confortable, élégant;

Exercice facilité par toutes les ressources des arts et des sciences;

Instruction, liberté d'esprit, santé;

Emulation, récompenses pécuniaires et honorifiques ;

But définitif plus ou moins noble, grandiose, unitaire.

L'industrie, dans l'état actuel delà civilisation, présente généralement des conditions opposées : travail forcé, très rarement en rapport avec les goûts, la capacité, la santé des individus; travail mono tone ,toujours le même ,ordinairemeDt

solitaire, ou fait avec des aides opposés de vues et d'intérêts; fausseté dans les relations commerciales, répartition des bénéfices injuste et choquante; ateliers dégoûtants et malsains, manque des instruments nécessaires ainsi que des moyens d'abréger, de perfectionner les opérations; état précaire du travailleur et de la famille dont il est chargé, tourments physiques et moraux, inquiétude pour l'avenir; concurrence anarchique, insolidarité des travaux individuels, privés de ressorts d'enthousiasme, et presque tous exécutés par contrainte sous l'aiguillon de la faim. Certes il n'y a pas de plaisir que de telles conditions ne rendissent un supplice, et pour que le travail y résiste il faut bien qu'en lui-même il ne soit pas si pénible.

Avec la solidarité des individus et la transformation du travail en plaisir, la société doit nécessairement épargner le gaspillage, l'immense perte de forces qui a lieu maintenant; développer, utiliser tous les talents, toutes les aptitudes, et parvenir bientôt à une abondance de produits, à une richesse incommensurable. La consécjuence immédiate est la disparition de la misère, de l'ignorance et de l'oisiveté, sources abondantes de vices et de malheurs; une grande part faite aux sciences et aux beaux-arts; ilans toutes les classes des mœurs pures, un ton noble, élégant; sur toute la terre le règne de la vérité, de la paix, du bonheur, et les hymnes des humains célébrant avec amour la sagesse et la bonté divines. La doctrine de Fouricr, accusée d'immoralité par des hommes qui ne la connaissent pas, est donc essentiellement morale et religieuse. Fourier seul nous montre l'homme

toi

d'accord avec lui-inènie et avec Dieu, riioininecrécà l'image de Dieu, pouvant comprendre l'univers, pouvant exercer sur la terre la part de souveraineté active qui lui a été dévolue parle Créateur. Mais la force de l'homme n'est grande que quand sa volonté, guidée par l'intelligence, se conforme à la nature; hors de cette voie la volonté rencontre dans toute la nature, au dehors et au dedans, d'insurmontables obstacles. Dans le système de contrainte, l'homme est effectivement, forcément, tout à la matière; dans le système sociétaire seul, quoique les sens aient pleine salisfactio.i, et par cela même, l'homme développe touteson intelligence, toute sa moralité, toute sa grandeur.

Le mécanisme de l'harmonie sociétaire, que je ne puis exposer ici , a été rigoureusement calculé dans son ensemble et dans ses détails ; comme il s'applique d'abord à l'élément social, c'est-à-dire à la réunion de trois à quatre cents familles représentant une commune rurale; comme dansl'exploitation unitaire du territoire et des diverses industries, loin de détruire la propriété individuelle, il la consolide; comme il donne à chacun bien-être et liberté sans porter atteinte aux lois et au gouvernement du pays, les économistes, les amis de l'humanité, tous ceux qui désiren t le bonheur, doivent vouloir l'essai d'une si belle théorie. Je les engage à parcourir les ouvrages de Fouricr et de ses disciples : Théorie des Quatre Mouvcmeiils, 1808; Traité de V association domestique-agricole^ 1822; Nouveau Monde industriel, 1829, par Ch. Fourier; Vices des procédés industriels, par Just Muiron; Destinée sasiale^ par V. Considérant; etc. (Note E.)