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356 CHAPITRE VIll.

de guerres civiles (1). Lorsque l'ambition personnelle ou quelque autre passion étouffait les sentimens de fraternité qui unissaient entre eux les souverains ou les barons, leur rivalité n’avait rien de systématique; elle n’était jamais Ja suite d’une combinaison d'idées, d’un système politique conçu avec réflexion et développé avec énergie. Aucune des souverainetés chrétiennes n’était parvenue à ce degré de force qui met de vastes monarchies en état d’employer toutes leurs facultés à poursuivre de grandes entreprises avec persévérance et succès; Îles princes étaient incapables et n'avaient d’ailleurs aucun moyen effectif d'observer et de pénétrer leurs intentions réciproques ; et l'espérance de quelque avantage éloï-

gné, ou la crainte de quelques dangers possibles,

n'étaient pas des motifs suffisans pour faire prendre les armes à une nation (2).

L'établissement des Normands dans Ta Neustrie modifia cet état de choses. Le premier des résultats

(1) C'est ainsi qu'elles sont presque toujours appelées par les contemporains (bella civilia). BMes étaient particulièrement ainsi désignées par les papes, chefs suprèmes des sociétés chrétiennes du moyen âge. (Voir les discours du pape Urbain IT dans les différens chroniqueurs recueillis par Bongars, Gesta Dei per Francos. )

(2) On serait embarrassé de citer des guerres véritablement nationales jusqu’au XI. siècle; excepté celles cependant qui furent dirigées contre les Sarrasins d'Espagne ou contre les barbares du nord non encore convertis au christianisme,

CHAPITRE VIII. RARE à importans de cet établissement fut la conquête de l'Angleterre : cette île célèbre n'avait eu jusqu'alors que peu de rapports avec le continent ; elle était pour lur une espèce de nouveau monde, dont les forces n'étaient comptées pour rien dans la balance politique de l'Europe (1). Mais lorsque Guillaume Je Conquérant Peut soumise à ses lois, il n’en fut plus de même; PAngleterre prit alors sa place satureHe parmi les nations chrétiennes. Ses nouveaux monarques-‘ayant, comme ducs de Normandie, un intérêt permanent à abaisser le pouvoir des rois de France, cherchèrent à se créer des ressources en solkicitant des alliances, et à diminuer Îes forces de leur ennemi en détachant de sa cause les alliés qui pouvoient la servir. De leur côté, les monarques français ne demeurèrent pas dans Finaction ; ils s’efforcèrent d’obtenir, par l'emploi de semblables

moyens, les mêmes résultats (2). Cette rivalité sys-

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(1) Sous la première race, l'Angleterre n'avait avec la France

que des-rapports commerciaux peu actifs; cette île était une es-

pèce de retraite où les hommes pieux allaient chercher la solitude. On peut voir, dans la WiedeS. Malo, Vopinion exagérée qu'on s'était faite, dans son siècle, des périls des voyages dans {a Grande Bretagne. Le règne du grand Alfred, sous la seconde race de nos rois, en donnant à l’Angleterre un nouvel aspect, dut augmenter les rapports extérièurs ; mais je n’aperçois entre cette île et Ja France aucun rapport politique ; l'imagination de l'Arioste seule en a supposé dans l’Orlando furioso. |

(2} M serait difhcile de suivre l'histoire des alliances qui, depuis

353 CHAPITRE Vili.

tématique entre les deux plus puissans princes de fa chrétienté troubla létat de paix des nations européennes; ces nations furent quelquefois contraintes et le plus souvent tentées d’embrasser la cause d’un des deux monarques rivaux, et de Îles servir comme auxiliaires dans leurs longues querelles. Une politique nouvelle succéda ainsi à lancien état de choses : [es rapports de peuple à peuple se compliquèrent; et fa machine diplomatique, st lon peut appliquer ce mot au moyen âge, fut montée sur un nouveau ressort, Ce ne fut plus FPambition du moment ou des passions fougueuses qui engagèrent les souverains et [es barons à prendre Îles armes, mais une politique réfléchie, qui ne devait produire des fruits que dans des temps éloignés de l’époque où elle était employée; et l'Europe vit avec étonnement et effroï les roïs normands d'Angleterre et les monarques français ensanglanter pendant trois siècles le continent par des guerres qui n’eurent d’autres causes que la situation respective de Îeurs états et les froides combinaisons de la politique [R].

le commencement du X:€ siècle jusqu’au règne de Philippe Auguste, assurèrent aux rois de France ou aux ducs de Normandie des auxiliaires plus ou moins attachés à leur système politique. Ces alliances étaient principalement contractées avec les empereurs d'Allemagne, la seule des puissances élevées sur les débris de l'empire de Charlemagne , qui fût réellement redoutable ; quelquefois elles le furenx aussi avec les comtes de llandre et d'Anjou.

VI. En même temps que la conquête de lAnoleterre modifiait l'état respectif des nations chrétiennes de l'Europe, les mœurs des nouveaux habrtans de la Neustrie favorisaient le goût des pélerinages, qui contribuèrent si puissamment eux-mêmes à former l'esprit des croisades, cette grande cause de [a civilisation européenne.

En effet, les historiens qui ont étudié avec attention le caractère de ce grand mouvement des nations au moyen âge, en ont recherché Ia cause lointaine dans le goût des pélerinages, qui, se développant successivement, produisit à la fin les croïsades, qui ne furent elles-mêmes que des pélerinages armés (1).

Les voyages des chrétiens aux saints lieux eurent leur principe dans ce plaisir secret qu’on éprouve à voir un pays illustré par quelque grand événement. Dès que les Francs et les autres barbares du nord se furent établis dans les provinces romaines ét eurent embrassé le christianisme, [es pélerinages devinrent fréquens. Les mœurs de ces peuples se prétaient admirablement à cet acte de dévotion, méritoire aux yeux des contemporains; c'était pour eux

(1) Cette opinion a été exprimée par M. Michaud, dans son Histoire des Croisades, ouvrage qui se distingue non-seulement par l'élégance du style, les recherches multipliées de son auteur, mais encore par la connaissance profonde du moyen âge qu'a montrée Vhistorien, ( Voyez principalgment le I. chapitre.)

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vie

un facile moyen de racheter leurs fautes et leurs crimes : aussi dès les premiers temps de la conquête: se dirigèrent-ils en foule vers les saints lieux, dont le nombre était si multiplié en France, en Espagne, en ltalie et dans Ia Palestine (1). Mais à mesure que leurs mœurs se modifièrent par la civilisation.et que l'amour du sol devint plus puissant, les pélerinages diminuèrent beaucoup, et bientôt même on compta ces actes de dévotion parint les actions Îles plus méritoires des saints. Lorsque Îes Scandinaves s’établirent dans la Neustrie, ils apportèrent avec eux cette indifférence pour la patrie, ce caractère aventureux, qui les distinguaient même parmi les autres pations du nord. En adoptant Îa religion chrétenne, 1ls durent chercher dans cette religion les pratiques Îles plus conformes à leurs goûts et à leurs habitudes : ceïle des pélerinages, qui n'était que Papplication à un but pieux, de ce besoin d’errer qu'éprouvaient, pour ainsi dire ; les peuples du nord, devint leur habitude de prédilection (2). Cegoût pour

(r) Ce qui prouve que les pélerinages aux saints lieux étaient assez fréquens sous la première et la seconde race, ce sont les dispositions multipliées qui y sont relatives et que lon trouve dans les Capitulaires. { Baluze, Cap. tom. Ie, pag. 110,175 et 370.)

(2) Le pélerinage du duc Robert est rapporté avec une naïveté souchante par fa Chronique de Normandie (dom Bouquet, Eiss, de France, tom. X, pag, 326),

les pélérinages eut tant de force chez les nouveaux

habitans de la Neustrie, que Fon vit, au nulieu du XI.* siècle, un duc de Normandie , abandonnant son propre duché, se diriger, comme pour expier ses victoires, vers la Palestine, qu’il édifia par sa piété et étonna par sa munificence. II est croyable aussi que ce furent les nouveaux habitans de la Neustrie qui habituèrent les chrétiens aux pélerinages armés, pélerinages qui préludèrent aux expéditions d'outre mer: en effet, Îe caractère des Scandinaves était trop altier, trop fier, pour supporter de sang froïd des humiliations de la part des ennemis de la foi. Un sentiment de pénitence put porter quelques pélerins normands à provoquer ces humiliations, afin d’expier leurs fautes par une peine plus rigoureuse {1); mais Île plus grand nombre dut prendre Îles armes pour venger de telles injures par la force. Si fa connaissance des idées et des mœurs des hommes du nord, au moyen âge, n’autorisait cette conjecture, l'exemple de ces braves aventuriers normands, chassant les Sarrasins de Ia Sicile, comme par épisode, qu'on nous permette cette expression, à leur pélerinage, le prouverait suffisamment. Les succès dont

(2) Je fais allusion au duc Robert, qui, ayant reçu un coup de bäton , dit que raison estoit que pélerins soffrent por l'amor de Dieu, et qu'il aimoit micux le cop qui lui avoit esté donné que la meilleure cité de son duché.

362 CHAPITRE VIIL.

cette expédition fut accompagnée, durent aussi grandement contribuer à étendre et fortifier l'esprit des croïsades. Des projets d’ambition se mélèrent alors aux pieuses idées des chevaliers et des barons; on se promit de conquérir Ia Palestine, comme les Normands avaient conquis eux-mêmes Naples et la Sicile. L'éloignement des lieux ne parut plus un obstacle au succès des expéditions, et les entreprises les plus difficiles cessèrent de se montrer telles aux yeux des guerriers chrétiens du xI.° siècle, lorsqu'ils eurent appris que quarante de Îeurs compagnons d'armes avoient suffi pour délivrer la Sicile de la présence des Sarrasins.

Nous voilà parvenus au terme de nos travaux:

nous avons recherché avec bonne-foi les causes d’un des grands événemens de histoire de France, et sur lequel l'académie avait appelé lPattention de

J'Europe savante ; nous avons étudié le caractère de:

cet événement, et, pour compléter nos travaux, nous avons recherché quels en furent les effets sur la condition morale des sociétés du moyen âge: heureux si cet essai est accueilli avec indulgence par le public éclairé! nous trouverons dans cet encouragement un nouveau motif de redoubler de zèle dans les études auxquelles nous nous sommes consacrés,

[A] Pas. 9. L’OPINION de Hume et de Montesquieu jetterait un vif intérêt sur la question; mais cette opinion ne me paraît nullement fondée. On peut la résumer en ces termes : Charlemagne avait été poussé par la superstition à exercer des cruautés horribles contre les Saxons : ce peuple brave se révolta plusieurs fois; maïs il ne put résister aux armées nombreuses et mieux disciplinées de l’empereur. Beaucoup de Saxons se retirérent dans le Jutland; ïls y trouvèrent une nation dont les mœurs et Ja religion étaient semblables aux Ieurs, qui compatit aux malheurs qu’il avait éprouvés, et jura de les venger. Ce fut la cause de ces expéditions successives qui, depuis le commencement du 1x.° siècle, se dirigèrent des côtes du Jutland sur empire de Charlemagne.

Pour démontrer combien cette opinion est peu vraisemblable, ïl suffira d’établir ces deux faits : 1.° Iong-temps avant la conquête de [a Saxe par Charlemagne, les Normands avaient menacé toutes les côtes de la Gaule ( Sidon. Apoll. lib. vit, ep. VI; Gregor. Turon. lib. 111, cap. 3 }; 2.° les expéditions des Normands ne prirent une haute importance que long-temps après Îa pacification de la

Saxe (843). ( Voyez le chap. 1V de cet ouvrage.) De ces

deux faits il résulte que la conquête de la Saxe par Charlemagne ne fut ni la cause primitive des expéditions des Normands, ni la cause de l'extension que prirent ces expéditions vers le milieu du 1x.° siécle. À cette preuve tirée des faits, on peut ajouter des considérations d’une grande force. 1° Les Saxons ne se retirérent qu’en petit nombre dans le Jutland; les familles les plus influentes furent dispersées dans l'empire de Charlemagne (Eginhard, Annal. ad ann. 804; Duchesne, tom. Il, pag. 252): 2. Le peu de Saxons qui se réfugièrent dans la portion plus nord de Europe, ne purent chercher un asile que dans le Jutland ; la Norwége, les îles du Danemarck et la Suède étaient trop éloignées de leur patrie pour qu'ils s’y retirassent, et pussent y exercer une influence quelconque sur la situation politique, les idées et la population de ces vastes contrées. De là il résulte encore que si l’on expliquait’ les expéditions des Normands par les migrations des Saxons dansle nord, on ne résoudrait le problème que pour les expéditions venues du Jutland ; quant à celles qui partaïent de la Suède, de la Norwége, elles ne pourraient être raisonnablement attribuées à cette cause.”

De l'opinion que nous venons de combattre en est née une autre non moïns ingénieuse : c’est celle qui ferait résulter Les expéditions des Normands, des rapports poli-. tiques des souverains du nord avec Charlemagne et ses successeurs. | ie

Ce système ne me paraît rien moins que fondé. On sent d’abord qu’il n’expliquerait, commele précédent, que les expéditions venues du Jutland, parce que ce n’était qu'avec les souverains de cette partie du nord que Charlemagne avait des rapports politiques ( Annal. Eginhard. ad ann. 814, 815 et 828; Duchesne, tom. IE, pag. 259

ET ÉCLAIRCISSEMENS. 365 et271; Baluz. Capit. tom. Il, pag. 42). D'ailleurs il est impossible de supposer que cette cause ait réellement exercé une grande influence sur les invasions des Normands; en effet, des rapports politiques entre Charlemagne et les souverains du Jutland eussent amené une guerre régulière , et non pas seulement des expéditions qui n'avaient d'autre but que la piraterie. Jamaiïs guerre de souverain à souverain n’eut le caractère des expéditions des Normands ; les monumens nous montrent les diférens chefs de flottes scandinaves ne s’unissant que rarement entre eux contre l'ennemi commun, ce qui eût été naturellement la suite d’une guerre politique, maïs s’attaquant et se disputant entre eux le butin qu'ils avaient fait, et se mettant même quelquefois à la solde des princes chrétiens (Chron. Malleac., citée par dom Morice, Hist, de Bretagne, tom Æ, pag. 44. Annal. Bertinian. ad ann. 866; dom Bouquet, tom. VII, pag. 66). Au reste , il existe contre cette opinion une raison déterminante; c’est que les pirateries des N ormands ne se dirigèrent pas exclusivement contre l'empire de Charlemagne, avec qui les souverains du Jutland étaient en guerre, mais contre Angleterre, mais contre l'Espagne, en un mot par-tout où il ÿ avait du butin à faire.

[B] Page 10. Guillaume de Jumiége est, à ma connaissance, le premier historien qui ait paré de cette coutume: adultes filios, dit-il, præter unum à se pellebat, quem hæredem sui juris relinquebat (Vib. 1, cap. IV et V). Mais Guillaume de Jumiége, historien respectable Torsqu'il se circonscrit dans Phistoire de Normandie, ne mérite pas la même confance quand il parle des usages domestiques ou des habitudes sociale es des peuples Fa nord ;

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son récit alors fourmille de fables, parce qu’il ne put être que le résumé de vieilles traditions conservées par les Normands établis dans la Neustrie, ou peut-être Fouvrage de sa propre imagination.

Si l’on recourt aux anciens monumens du nord, on trouvera des exemples que dans ces pays, comme dans les autres contrées de l’Europe, le partage des états entre Jes enfans des princes, et des patrimoines entre les fils d’un même père , entrait dans les usages politiques de la société. Odin partage son vaste empire entre ses fils ( Snorro Sturleson, cité par Torfeus, Seriesregum Danor. pag. 100); et Regnar Lodbroch, roi de Danemarck, fait un semblable partage entre tous ses enfans ( Olaf Trigeuin saga apud eumd. pag. 395). D'ailleurs l’idée de la primogéniture est trop complexe, pour qu’une société encore dans son enfance ait pu [a concevoir; l’expérience seule dut la faire adopter pour les chefs des états, et la politique ou lorgueil introduire parmi les classes inférieures.

Maïs, a-t-on dit, comment alors expliquer cetteexistence simultanée de plusieurs chefs de pirates, désignés tous par l'expression commune de REX DANORUM! Si l'on admet au contraire ce partage de la souveraineté, lexplication devient facile; car le fils déshérité par la loi du pays, a dû conserver quelque chose de la royauté dont son père était revêtu ; alors rien de plus naturel qu’il ait porté le nom de rex, qualité distinctive de sa royale naissance.

Ceci peut facilement s'expliquer: d’abord, un point qu'il faut admettre, c’est que la Norwége, la Suède, le Danemarck , étaient, lors des expéditions des Normands, divisés en plusieurs souverainetés; que tous les petits princes qui les gouvernaïent, étaient désignés par les chroniques françaises sous Le titre commun de rex Vorman-

norum, rex Danorum (Torfeus, Series regum Danor. lib. 111, cap. x1V ). Voilà la première cause de cette multitude de chefs de pirates désignés sous le titre de rex Normannorum. i

2.0 Ce fut une habitude assez uniforme chez les peuples du nord, que de donner à ceux qui les conduisaient au combat une épithète qui ne peut exactement se traduire en latin que par le mot rex, parce que, comme on saît, ce mot, qui dérive de regere, s'applique aussi bien au commandement d’une armée, à la conduite d’une flotte, qu'au gouvernement d’un empire; ainsi le héréog des Anglo-Saxons, le herskonung des Scandinaves, peuvent se prendre indifféremment dans le sens que nous donnons habituellement au mot roi, ou dans celui de conducteur d'hommes.

3 Les nations scandinaves adonnées à [a piraterie désignaient les chefs les plus habiles dans ces expéditions par le titre de see konung [rex maris] (Bartholinus, Antiquit. Daniæ, Vib.11, cap. 9). De là ce grand nombre de rois des Normands que Fon trouve désignés dans les chroniques du temps. Æinc factum est, dit Bartholin , ut Danis assidu4 infestatione Angliam , Galliam vastantibus, tot nomina regum occurrant. Pag. 446.

4°. Les chroniques françaises ont pris le plus souvent le mot rex Mormannorum dans Le sens d’un commandement temporaire de forces militaires (Ckronic. Turonens. dom Bouquet, tom. IX, pag. 46. Vita S. Romualdi, ibid. tom. IX, pag. 150).

Ainsi le système que nous examinons, outre qu’il est dénué de preuves, n’est plus même nécessaire à l’éclaircissement du point pour l'explication duquel il avait été établi. d

[C] Page 0. L'idée que c’est à la grande population dont le nord était surchargé, qu’il faut attribuer les migrations nombreuses qui eurent leur origine dans les contrées septentrionales, a été exprimée par les plus anciens historiens: Jornandès a appelé le nord vagina gentium : maïs cette opinion, quelque vieille qu’elle puisse être, n’en est pas moins invraisemblable. En effet, c’est un fait reconnu que les peuples du nord étaient presque tous nomades: or, dans une telle situation sociale, ïl faut à un peuple, même peu nombreux, de vastes terrains pour suffire à ses

: besoins. Ce qui est vrai pour un pays fertile est toujours plus

vrai pour un pays couvert de forêts, de montagnesstériles, tel qu'était le nord. Il serait en effet étonnant que des pays qui, dans leur état actuel de culture, fournissent à peine aux besoïns d’une population industrieuse et commerçante, eussent dans le moyen âge satisfait à toutes les nécessités d’une immense population nomade. Cependant il est quelque chose de vrai dans cette opinion. Une terre, quoique faiblement peuplée, peut encore avoir, relativement à ses produits, un excédant de population : maïs alors l'expression absolue de Jornandès, vagina gentium, ne serait point exacte. II a pu aussi arriver, et c’est une opinion commune dans Île nord, quoiqu’elle soit moins positive que celle que nous avons indiquée, qu’il y ait eu un refoulement des peuples du centre de l'Asie vers le nord de l'Europe, refoulement qui a produit les migrations successives des peuples du nord. Les anciens historiens de Normandie, Guillaume de Jumiége, Dudon de Saint- Quentin, pour expliquer cette affluence de population

qui frappait leurs yeux et dont ïls ne pouvaient com-. prendre la cause, ont supposé l’existence de la polygamie

dans le nord. Pour répondre à cette allégation, il nous