CHAPITRE III 97 La justerépartition du domaine de fa couronne
et des dignités de l'État (2), était, dans les mains
(1) Les possessions de la couronne se composaient, à cette époque, des terres du fisc, que les rois concédèrent temporairement, puis à vie, à certains seigneurs qui prenaient le titre de vassé dominict, et dont les obligations consistaient dans Île service militaire et à héberger les rois ou leurs envoyés /misst dominici) durant leurs voyages. ( Capitul. Carol. magn. 807, Baluz. tom.I, col.457.) Les terres hermes ou en friche appartenaient aussi au domaine ; ce que l’on voit parla concession qui fut faite à des Espagnols réfugiés, d’une portion de celles qui étaient situées en Septimanie. J'ignore à quelle espèce de service ces concessions étaient en général assujetties : il résulte de Ia confirmation des priviléges concédés à ces Espagnols, qu'ils n'étaient soumis à aucune redevancé pour leur possession, (Chart. privilegior. concessor. Hispanis, Duch. tom. If, pag 321.) Mais on ne peut rien en conclure pour les autres , puisq, ‘il s'agissait d'un privilége sollicité par le malheur. Ces terres
étaient considérées ni comme bénéfice, ni comme alex ; elles avaient même une dénomination particulière, aprisio, aprisiones. Le dornaine avait d’autres revenus, tels que les péages, les droits perçus sur fes marchés, &c. ; mais rarement Îes rois {es aliénaient par des concessions, La Pre de ces redevances continuèrent à se percevoir sous fa troisième race, avec les autres droits fiscaux et régaliens. M, de Pastoret a , dans les préfaces des 15, 16,e et 17.9 vol. des Ordonnnaces des Rois de France, présenté l’histoire complète des revenus domaniaux pendant la troisième race; ce tableau peut, à beaucoup d’égards, s'appliquer à ceux de fa seconde.
(2) Les rois nommeérent directement au gouvernement des comtés et aux fonctions de missi dominici. Le premier de ces fonc: tionnaires avait, dans toute l'étendue de son comté, le commandement des troupes, l’intendance des finances, et l’administra tion de la justice, qu'il rendait par lui-même ou par des.officiers
subordonnés, { Capitular, Baluz, tom. T, col, 351, 352; tom, If,
Répartifon tot Ÿ
politique desdigni-
tés de l’état, .
du monarque, un grand moyen de gouvernement : Charles le Chauve s’aliéna les sentimens de laristocratie par l'usage inconsidéré qu’il fit de ce domaine, et sur-tout par des mutations continuelles que dictait le plus souvent son caprice. Si ces actes arbitraires avaient été soutenus par une volonté constante, et sur-tout par Îa force; tout en blâmant leur injustice, on aurait obéi : mais 1 y mêla de lirrésolution et de Ia faiblesse, et rien ne provoque plus justement le mépris que cette alliance de injustice et de Ia pusillanimité. Le comte révoqué de son gouvernement, savait, par expérience, que Îa résistance seule pouvait lui en conserver la possession (1) : tous les moyens lui étaient dès-lors indifférens, pourvu qu'il parvint à son but; plusieurs fois, qui pourrait le
col, 265.) Les pouvoirs du second, quoique temporaires, étaient plus étendus; ils sont précisément indiqués dans le capitulaire de instructione missorum. (Baluz. tom. 1, col. 613.)
(1) Le comte Gérard était en possession du comté de Bourges : un seigneur nommé ÂAcfrid l'obtint de Charles le Chauve, en recourant à des moyens aussi peu honorables pour le souverain que pour celui qui les employoit, 4b Acfrido non modica exenia suscipiens comitatum Biturieum à Gerardo comite abstulir, Gérard ne voulut point céder son comté :ses vassaux firent plus encore ; ils tuèrent Acfrid, qui était venu en prendre possession, Charles, au lieu de punir une désobéissance excusable, si l’on veut, dans son'principe, mais toujours illégale ‘n’en tira aucune vengeance: il maintint Gérard dans: la possession de son comté. ( Ansal. Bertinian, ad ann, 867, Fox Bouquet, tom. VII » pag. 97, E.) 1
CHAPITRE fII. 99 croire ! on le vit marcher à la tête des Normands, et reconquérir à main armée Île gouvernement dont il avait été privé (1\. Charles, au lieu de punir une coupable rebellion, cédait par crainte, et provoquait ainsi par l'impunité de nouvelles révoltes. Ce n’était pas tout encore : [es expéditions des Normands étaient secrètement favorisées par Îles frères de Charles le Chauve, et particulièrement par Louis de Germanie (2), animé du desir de se venger de Charles, qui avait attiré les Bulgares dans son royaume (3). Ces barbares trouvaient aussi dans l'amour sordide du gain et dans [a crainte qu’ils inspiraient aux habitans, des moyens propres à favoriser leurs desseins :
(1) C'est ainsi que le comte Lambert amena par la Loire uné troupe de Normands, à l’aide de laquelle il pritet saccageaNantes, dont on ui avait enlevé le gouvernement. Mamque alloquens Normannos induxit ut per alveum Ligeris citissinè ad urbem Nanneticam capiendam pervenirent. ( Ex Chronic. Nannetens. ad ann. 843; dom Bouquet, Histor. de France, tom. VIT, pag. 218.) C'est encore ainsi que Pepin , privédu royaume d'Aquitaine , se mit à la tête des Normands et ravagea ce royaume. { Annal. Berrinian. ad ann, 864 ; dom Bouquet, Histo. de France, tom. VII, pag. 84, A. B)
(2) Sed Ludovicus, alter fratrer, cupiens invaderé monarchiam regnt, itérum contra Carolun bellum concitat, Normannos ceterasque gentes à reguum Caroli evocat. (Ex Chronic, monast. Besuons.; Duchesne, Histor. Norman, Scriptores antiqui, pag. 23.)
(3) Anal. Bertinian. ad ann, 85 3 ; dom Bouquet, His, de Franc, tom, VIT, pag. 670, À,
Te
Lesexcursions des Normands favori ses,
Impuissaanee de deur résister.
[Ts'e) CHAPITRE III:
un capitulaire de Charles le Chauve défend, sous des. peines sévères, de leur fournir des armes : et toute loi suppose un usage, un abus préexistant (1). La terreur qu’ils inspiraient augmentait leur force réelle, et leur nombre se grossissoit de tous les malfaiteurs qui se joignaient à eux (2); peut-être s’unirent-ils quelquefois avec ces bandes armées qui, pendant le règne de Charles le Chauve, parcouraient impunément le territoire de l'empire. D’un autre côté, les troupes qu’on Îeur opposait, vaincues avant l’action, prenaient la fuite sans combattre (3). Quelles troupes d’ailleurs ! Les vastes conquêtes de Charlemagne
(1) Capitular. Baluz. tom. IT, col. 186. On trouve, dans les Annales de S.-Bertin, ad ann.869, loco cit. tom. VIT, pag. 107, E, quelques indications qui font présumer que des arrangemens étaient souvent conclus entre les habitans des provinces et les Normands.
(2) H n’est pas douteux que beaucoup de malfaiteurs chrétiens ne se joignissent aux Normands ; voici un fait positif : l'abbé Hugues ayant remporté un avantage sur les Normands de Ia Loire, fit décapiter un moine apostat qui s'était réuni à eux. Capientes quemdam apostatam monachum , qui, relicta christianitate, se Normannis contulerat, decollari fecerunt. ( Annal. Bertinian. ad ann. 869, loco cit, pag. 117, C7)
(3) C’est ainsi que Charles le Chauve et ses troupes abandonnèrent le siége de l'ile d'Oiscel, saisis par je ne sais quelle terreur panique. (Hildegaire, Vita sancti Faronis, Hist. de France, tom. VU, pag. 357; D.) Les Normands méprisaient tellement les troupes qu'on leur opposait, qu’en 865 ils vinrent, au nombre de deux cents, prendre du vin à Paris. (Anxal. Bertinian. ad ann. 865$ ; dom Bou: quet, Æist, de France, tom, VII, pag. 91, D)
CHAPITRE III. or furent dues en partie aux hommes libres assujettis à ‘un service militaire par Îa possession d’un bénéfice ou d’une propriété allodiale (1). Les troubles qui agitèrent [e règne de Louis le Débonnaire en avaient considérablement diminué le nombre, et Ia servitude était alors la condition d'une grande partie de l’espèce humaine. Quelles espérances pouvait-on fonder sur [a
(1) Deux espèces de personnes étaient directement soumises au service militaire : es leudes, vassaux ou arrière-vassaux / vassi dom'nici], dont la tenure ressortissait médiatement ou immédiatement à la couronne; et les hommes fibres, possesseurs de quatre manses, ou bien [a réunion de plusieurs propriétaires , si l’un d’eux ne possédait pas une étendue de terre équivalente à quatre manses, (Capitul, Baluz. tom. I, col. 480.) Les leudes marchaïent sous les ordres immédiats du roi, ou bien d’un délégué spécial; mais ils n'étaient jamais, sans cette délégation particulière, placés de droit sous les ordres du comte dans le gouvernement duquel ce bénéfice était situé : ce dernier n’avait pas même le droit de conduire les hommes du vassal, à moins que celui-ci ne püût pas les conduire lui-même. (Capitul. Baluz. tom. T, col. 495.) Quant aux hommes libres, astreints au service militaire, ils étaient placés sous le commandement du comte, et médiatement sous Îles ordres des viguiers et centeniers. La durée du service militaire était de trois mois, qui comptaient du jour où le territoire de l’ennemi était envahi, s’il s'agissait d’une guerre intérieure, ou du jour où les frontières de l'empire étaient franchies, si la guerre se dirigeait à l'extérieur. Après ceterme, le service militaire n'était plus obligé ; ou si la force des choses commandait de le continuer, il n'était plus aux dépens du vassal, (Dom Vaissette, Histoire du Langedoc, tom. T, pag. 479.) Il est douteux que, pour les grandes conquêtes de Charlemagne , on ait suivi ponctuellement toutes ces règles,
Genre d'attique adopte par 1cs Normands.
résistance de serfs attachés à la glèbe, levés à Ia hâte, sans discipline comme sans émulation, ét dans une condition assez malheureuse pour n'avoir rien à craindre des changemens ! À ces eirconstances, ïl faut encore ajouter le genre d'attaque adopté par les Normands : ils apparaissaient inopinément sur les côtes désarmées ; s’avançaient avec Îeurs barques légères
dans le lit des rivières navigables (1); débarquaïent en silence sur lerivage, dans un moment où les habi-
tans, livrés avec sécurité au repos, ne pouvaient leur opposer de résistance (2) : Ie plussouvent ils se retranchaient dans des îles fortifiées et se répandaient dans les campagnes environnantes (3). Pour mieux réussir dans leurs desseins, ils les dissimulaïent avec précaution et prenaient des routes détournées (4). Les mo-
(1) L’Escaut, l'Elbe, la Seine, Ja Garonne et la Loire, furent, dans le même temps, le théatre de leurs exploits, V. Chrouic. de Gestis Normann. in Francia, passim ; Duchesne, Histor. Normann. scriptor. pag. 1 et suiv. Cette chronique contient un rapide aperçu des courses des Normands dans les Gaules.
(2) Ontnesque sub malefidä securitate commorantes inesperatè decipere. {Aïmoin, de Miracul. sancti German. Duchesne, tom. If, pag. 658.)
(3) Les Normands restèrent pendant six ans dans l'ile d'Oiscel, de 856 au printemps 862, etil n'est pas d’excès qu’ils ne commirent pendant leur séjour. ( Annal. Bertinian. ad ann. 856; dom Bouquet, Hist. de France, tom. VIN, pag.71 , E.)
(4) Er quotiescumque Normanni tale quid agere disposuissent, dissimulabant et multis diebus aniè nullatenus quoquäm ire, ne cui illorum furtivè adventus innotesceret. (Aïmoin, de Miracul, saucti Gerntann., Duch,
tom, Il, pag. 658.)
CHAPITRE III. 103 nastères, qui avaient jusqu'alors , dans une paix profonde , contempléles dissensions intérieures, n'étaient pas épargnés ; ils ne se rachetaïent de l'incendie et du pillage que par des sacrifices énormes et répétés (1). Quelquefois encore ces barbares s’emparaient de personnages éminens dont ils exigeaïent de fortes rançons (2). La résistance même la plus vive ne faisait qué détourner ou suspendre les effets désastreux de leurs expéditions; repoussés d’une côte, ils se dirigaient vers une autre contrée (3). Ces barbares concevaient des projets d’une hardiesse étonnante, et les exécutaient avec un courage, une persévérance incroyables (4). On vitsouvent Charles le Chauve, dans l'impuissance de leur résister, acheter par des sommes
(1) Annal. Bertinian, ad ann. 857; dom ai Hist, de France, tom. VIT, pag. 72, D. ; ;
(2) Ibid. adann 858, tom. VII, pag.73,C; Hildegaïre, | Vitæ Sancti Faronis ; dom Bouquet, Hisr. de France, tom. VII, p. 357, C
(3) Gesta Normannor. in Francia, Duchesne, Histor. Normannor. Script. antig. pag. 1; Aimoin, dé Miraculis sancr. German. ; Duchésne, tom. IT, pag. 655.
(4) En 886, les Normands s'étant convaincus de l'inutifité de leurs efforts pour réduire Paris, firent une manœuvre d’une hardiesse inconcevable : ils traïnèrent, pendant l’espace de deux lieues, leurs petites barques par terre, Îes remirent à flot audessus de Paris, et continuèrent ainsi leurs ravages. { Chronic.
Alberic. Tresfont, ; dom Bouquet, Hästor. de France, tom. IX, pag. 59, E.)
énormes une retraite volontaire (1), ou stipendier des corps de ces barbares pour en chasser d’autres des lieux fortifiés où ils s'étaient établis (2): mais les Scandinaves se jouaient le plus souventde ces traités ; quelquefois même on [es vit ravager de concert des pays qu’une portion d'entre eux s'était chargée de défendre; ou bien, lorsqu'ils ne trahissaient pas la confiance que le monarque Îeur avait accordée, ils faisaient payer cher par leurs ravages le secours momentané qu’ils fournissaient. Vainement, pour s'assurer de leur fidélité, leur accordait-on des terres, des honneurs; rien ne pouvait amortir leur passion dominante, l'amour du pillage. Quelques faits assez remarquables prouvent aussi combien était peu sincère la conversion de ceux qui embrassaïent le christianisme (3). En un mot, dans toutes les situations ils conservaient encore leur primitive férocité.
(1) Voir le chap. IV de cet ouvrage.
(2) Anal. Bertinian. ad ann. 860; dom Bouquet, His, de France, tom. VIT, pag. 76, A. B.
{3) Voy.à cet égard une lettre remarquable du pape Jean IX. Cellect, Concil. tom, IX, pag, 495.
Courses des Normands dans la Neustrie,
Division des Gaules. — Premières expéditions des Normands dans la Neustrie, — Impression qu’elles font sur les esprits. — Nouvelles incursions. — Etat de la France. — Etablissement des
: Normands dans l’île d'Oiscel. — T'ableau de Paris au 1X.° siècle. —Les Normands viennent dans cette cité.—Siége de Pile d'Ois-
cel abandonné, — Les Normands s'emparent des personnages Îles
* plus distingués, — Leurs courses dans toute l’étendue dela Neustrie. — Charles traite avec les Normands de la Somme. — Ceux de la Seine viennent à Paris; sont assiégés dans l’ile d'Oiscel et forcés de composer.— Histoire de Hasting.— Les Normands ont-ils pénétré jusqu’en Italie, — Parlement de Pistes. — Hardiesse des Normands. — On fortifie Paris. — Les Normands s’avancent pour lassiéger. — Siége de Paris. — Avénement d'Eude à la couronne. — Histoire de Roll ou Rollon, — Versions des historiens de Normandie; — des monumens du nord. —]I débarque en Angleterre.—Entre dans la Seine.—Ses succès, — Epousa-t-il Pope. — S'il traita avec le roj d'Angleterre, — Siége de Chartres. — Examen des conditions du traité de Saïnt- Clair-sous-Epte, — Principe de l'hommage des ducs de Bretagne.— Institutions fondées par Roll. — Caractère de ce conquérant. — Sa mort,
La situation naturelle et politique de Ia Scandinavie Divisions 44 a dévoilé [a cause des expéditions des Normands, gone À et l'état de faiblesse et d’impuissance de l'empire
explique le succès dont elles furent accompagnées : suivons maintenant ces expéditions dans toute létendue des Gaules.
La Gaule, théâtre de nombreuses guerres, n’eut pas de limites toujours fixes; prise dans sa plus grande étendue, elle embrassait toutes les contrées placées entre l'Océan, Ie Rhin, les Alpes, les Pyrénées et la Méditerranée (1). Les Romains Ia distinguèrent d'abord en trois provinces : Ia première, appelée Celtique, la deuxième, Belgique, Îa troisième, Aquitanique (2). Cette première division ne demeura pas immuable ; les caprices des empereurs , les bouleversemens arrivés dans la géographie par suite des irruptions des barbares, fa modifièrent plusieurs fois (3). Au moment où se forma l'empire d'Occident, la Gaule, dont le nom même n'existait déjà plus , présentait ces quatre grandes divisions : Ia Neustrie, pays fertile arrosé par Îa Seine ; lArmorique, terre classique de la liberté; les Aquitames, dont les limites et Îa situation politique varièrent si souvent; enfin Îa
{1} César, de Bell. Gali. Kb, 1, nr ef seg. ; Pline, lib.1v, Cap. 31.
(2) César, Ibid - (3) Voyez dom Vaissette , ist, du Languedoc, tom. V, pag. 88, to1, 142, 147. Sur la situation des Gaules, on peut voir le tableau qu’en a présenté M. Malte-Brun, dans son Précis de la géographie (Histoire) , liv, XIII, i ji
CHAPITRE IV. 107 Belgique, qui déjà, dans ces temps reculés, était renommée par son esprit industrieux et commerçant (1). |
Pour mettre plus d'ordre dans cet ouvrage, nous suivrons séparément les expéditions des Normands dans chacune de ces provinces.
Quoique sous le règne de Louis-le-Débonnaire, quelques pirates normands eussent paru sur Îes côtes de la Neustrie (2), ils n'avaient jamais osé pénétrer dans cette portion de l'empire. Ce fut dans le mois demai 841 (3), c’est-à-dire, un moïs environ avant la bataille de Fontenay, qu'Ogeric, chef d’une troupe de ces barbares, entra pour Îa première fois dans Îa Seine. Jusqu’alors les embouchures des rivières navigables avoient été exactement gardées (4) ; mais l'agitation des esprits à l'instant où les fils de Louis le Débonnaire allaient laisser au
(1) Nous ne citons ici que Îles provinces maritimes , puisque les expéditions des Normands se dirigèrent seulement dans ces provinces. Les Gaules en comprenaient de plus centrales; il eût été inutile de les indiquer.
(2) En 833, Chronic. de Gestis Normann, in Francia, Duchesne, tom. Il, pag, 524, B.
(3) Chronic. Fontanell, ad ann. 841, de Gestis Normann. in Francia , Duchesne, tom. IT, pag. 387, B. et 524 B.
(4) Normanni in ostio Sequanæ similia tentantes tandem repulsi sunt,
resistentibus sibi littoris custodibus, ( Chronic, de Gestis Normans, in Francia.)
Première expédition dans la Neustrie,
sort de armes le jugement de leurs ambitieuses prétentions, ne permit plus cette exacte suveillance qui jusqu'alors avait suffi pour repousser les tentatives des Normands. Ogeric pénétra, sans résistance, jusqu'a Rouen, où il arriva le 12 mai 841, y mit le feu le 14, alla brûler le 16 l’abbaye de Jumiége, et ne respecta celle de Saint-Wandrille que parce qu’elle se racheta par des sacrifices pécuniaires. Ce fut dans cette occasion que les religieux de l’abbaye de Saint-Denis, touchés de compassion pour les habitans
que les Normands avaient réduits en captivité, en
rachetèrent un grand nombre. Heureusement pour
Phumanité, cette expédition ne fut que momentanée;
les Normands, rassasiés de butin et de carnage,
quittèrent impunément a Seine le 30 du même mois de mai (1). |
Quatre années s'étaient écoulées depuis cette première expédition ; et la Neustrie, intérieurement agitée , respirait du moins sans crainte des invasions étrangères, lorsqu'une nouvelle flotte de cent vingt navires normands entra dans la Seine, sous la conduite de Ragenaire ou Regner (2). Rouen fut pillé pour la seconde fois ; et comme les officiers préposés
à la défense dela Neustrie n’opposèrent aucune résis-
(1) Chronic. Fontanell, ad ann, 841, Duchesne , loco cit. (2) Jéid. ad ann, 845.
CHAPITRE IV, 09 tance (1), es Scandinaves débarquèrent sur le rivage, et portèrent [a dévastation et [a mort dans ces campagnes que la Seine, selon l'expression d’un contemporain, fertilise comme un nouveau paradis terrestre ( 2). Encouragés par la faible résistance qu'à peine on osait Jeur opposer, ces pirates hardis s’avancèrent jusqu'à Charlevanne (3), et mirent le feu au monastère de Ia Celle et à deux églises. Les historiens du temps peignent avec de sombres couleurs les ravages qu'ils firent sur les deux bords de la Seine : tout fuyait devant eux ; Ia terreur était dans toutes les ames ; elle comprinait tous Îles esprits. Pour éviter de sacriléges profanations, on transportait dans des lieux éloignés des périls Îles reliques les plus précieuses (4); et abbaye de Saint- Denis elle-même, défendue par la vénération des peuples et ses tours antiques, ne se croyait point en
(1) Aimoïin, de Miraculis sanct. German. Wib.1, cap. 1; dom Bouquet, Hist. de France, tom. VII, pag. 348, C.
(2) Hildegaire, Wira sancti Faronis ; com Bouquet, Hist. de France, tom. VIT, pag. 357, B.
{3} Aimoin, de Miraculis sanct, German. ib.1, cap. 1 ; Carolivera id est Caroli piscatura; dom.Bouquet, Hist. de France, tom. VII, pag. 348, C.
M. de Bonamy a placé ce lieu de Charlevanne près de l’endroit où depuis a été construite la machine de Marly. Mémoires de l’Academie des inscriptions, tom. XIX , pag. 274.
(3) Aimoin, de Miraculis sanctæ Genovefe ; dom Bouquet, His, de France, tom. VI, pag. 348, B.
110 CHAPITRE IVe
sûreté. Cependant Charles le Chauve, pressé par les cris de ses sujets, vint avec quelques troupes levées à Ia hâte s'opposer aux ravages des Normands. II établit son camp devant abbaye de Saint- Denis (1). Les barbares n’osèrent point l'y attaquer; mais joignant la ruse à l'audace, ïls prirent le bras opposé de la Seine, s’élancèrent, avec une rare intrépidité, sur les troupes préposées à sa défense, les dispersèrent en un instant sous les yeux mêmes du roi; puis étant remontés sur leurs barques, ils arrivèrent à Paris le 28 mars 845$ (2). La ville était déserte ; prévenus de Ia défaite des soldats chrétiens, les habitans et les religieux avaient fui (3). Les Normands
(1) Aimoin, de Miraculis sancti German. lib. 1, cap. 1, Loco Citat.
(2) Annal. Bertintan. ad ann. 84$ ; Annal. Fuldens. ad änn. 845; dom Bouquet, Fist, de France, tom. VIE, pag. 63,D, pag. 161 A,B; Chronic. Fontanell, ad ann. 845, Duchesne, tom. I], pag. 388. Le père Mabillon , d’après Aimoin , a placé cette incursion des Normands à l’année suivante (Annal. Benedict. Wib. IV, part. x, p- 1128); mais son récit est en opposition avec tous les monumens. D'ailleurs, Aimoin dit lui-même que les Normands arrivèrent à Paris la veille de Pâques. La Chronique de Fontenelle, en fixant cette date, dit que c'était le cinquième jour avant les calendes d'avril, huitième indiction, c’est-à-dire, le 28 mars; et précisément Pâques de l’année 845 se trouvait le 29 mars. (Voyez la note B, pag. 348, tom. VII des Historiens de France.) D
(3) Dom Félibien , Histoire de Paris, tom. 1, pag. 86; de Mira culis sanctæ Genevefæ ; dom Bouquet, Ælise, de France, tom, VU, pag. 348, B.
CHAPITRE IV. 11 ne respectèrent rien : l’abbaye de Saint-Germain-des- Prés fut dévastée (1}; celle de Sainte - Geneviève éprouva le même sort; et Paris tout entier eût luimême subi cette commune destinée , si un événement presque miraculeux ne lavait délivré des mains des barbares.
Au milieu des orgies de la victoire, une épidémie se répand, avec Îa rapidité de Péclair, parmi les Normands ; tous eussent péri, dit Aïmoin (2), s'ils n'avaient pensé à une prompite retraite. Une pieuse crédulité attribua cet événement à un miracle de S. Germain: on rapportait que le saint protecteur de l’église de Paris, irrité des impies profanations des barbares , les avait punis dans son indignation; que les uns avaient été frappés d’une cécité absolue, d’autres de maladies honteuses, d’autres enfin d’une mort subite, en touchant ses reliques sacrées.
À quelque cause miraculeuse ou naturelle qu'il faille attribuer cet événement , il eût été facile à Charles, alors à la tête d’une armée nombreuse, d'en profiter (3'. Quelle résistance eussent pu lui opposer
(1) Aimoin dit qu’ils enlevèrent jusqu'aux poutres, parce qu’elles étaient propres à la construction de Îeurs vaisseaux. Trales ecclesie, quia erant habiles navigio, (De Miraculis sancti German, oco. cit: pag. 349, E. |
(2) Jéid. pag. 350, B.
(3) Hildegaire, Wüta sancti Faronis; dom Bouquet, His. de France, tom, VIT, pag. 357, A.
Profonde impression qu’elles font sur les esprits.
des hommes affaiblis par la maladie ou frappés d’une terreur panique ! Cependant il n’eut pas le courage de garder les bords de Ia Seine. Enhardi par cet excès de faiblesse ou de crainte, Ragenaire;, placé dans une position où il eût été heureux pour lui d'obtenir Îa vie, fit des propositions à Charles, qui les agréa. Le monarque s’obligea de lui payer sept mille livres d'argent (1); de son côté, le chef des pirates promit de sortir de la Seine, et de ne plus entrer dans le royaume que pour en devenir le défenseur. Ce traité honteux, que quelques monumens ont représenté comme le fruit de la nécessité, dévoile à la postérité le caractère de Charles Ie Chauve. Ragenaire quitta la Seine cette année. Aïmoin le suit. jusqu’en Danemarck: je ne rapporteraï pas son récit,, dont Ia vérité est plus que douteuse; plein de confiance dans les miracles de S. Germain, le pieux: cénobite exprime mieux les idées de sa conviction , que le vraisemblable et le vrai (2).
Ces premiers ravages des Normands firent une profonde impression sur les esprits ; les peuples les. placèrent au rang des grandes calamités. Les pieux habitans des monastères sur-tout gémirent sur
(1) Annal, Bertinian. ad ann. 845; dom Bouquet, His. de France , tom. VIT, pag. 63, C. Ces livres étaient de douze onces, poids de marc. (Leblanc, Traité des monnaies, pag. 96, 97.)
(2) Aimoin, de Miraculis sancti Germani , loco cit.
un fléau qui frappait sans distinction le sacré et le profane. Au milieu des désordres des guerres civiles et extérieures, les tourelles des monastères étaient respectées; la fureur des guerriers les plus farouches s’arrêtait devant ces asyles de paix; et les chants solennels de église n'étaient jamais troublés par les désordres de Ia guerre. Mais les barbares du nord n'avaient pas les mêmes motifs de respect : animés par le fanatisme et amour du pillage, ils trouvaient dans Îles monastères de quoi satisfaire Ieurs passions dominantes (1). Les pieuses libéralités des fidèles avaient enrichi les reliques d’ornemens précieux, l’oret l'argent brillaient sur les autels ; et Ia précipitation avec laquelle fuyaient les religieux, ne permettait pas toujours de dérober aux profanations des Normands les châsses des martyrs et les vases sacrés. Ému par Îles impressions douloureuses qu’il avait reçues, le savant moine Paschase Rathert, quitravaillait alors à un commentaire sur Jérémie, ne put s’em-
(1) Je crois que ces deux motifs expliquent mieux l’acharnement des Scandinaves contre es églises, que ce qu'a dit Montesquieu, Îiv. 31, chap, x de Esprit des lois. Ce grand homme ne voit dans cet acharnement qu’un sentiment de vengeance contre les prêtres et les autels, vengeance qu’auraient excitée Les violentes persécutions de Charlemagne contre les Saxons : cela est possible ; mais Montesquieu n'apportant aucune. preuve à l'appui de cette opinion , il est permis d’en douter, lorsque sur-tout il existe tant d’autres motifs plus probables,
Nouvelles ineur-
Sivas,
pêcher d'interrompre son ouvrage pour déplorer les misères du royaume, dans le passage où le prophète parle de la destruction de Jérusalem : « Qui aurait » cru, s'écrie l’éloquent cénobite, ce que nos yeux ont » vu, et ce qui fait l'objet de nos gémissemens , » qu'une troupe de pirates, composée d'hommes » ramassés au hasard, fût venue jusqu’à Paris, et eût » détruit impunément les églises et [es monastères des » bords de Ia Seine! Qui aurait cru qu'un royaume » si célèbre, si étendu, si peuplé, eût été destiné » à être humilié par les barbares! ....Oui, tous » nos malheurs ne sont venus qu’à cause des péchés » des prêtres et des princes :. c'est [à la source » des calamités qui nous environnent. Il y a long- » temps que la justice est bannie des jugemens, et » que Îa discorde; née parmi les citoyens d’un même » empire, fait répandre Je sang. On ne voit par-tout » QUE fraudes et tromperies ; l'épée des barbares est » tirée du fourreau, et c'est Dieu qui l'a mise dans >» leurs mains pour nous punir (1). »
Cependant le long espace de temps qui s'écoula entre cette incursion et celle qui [a suivit, avait calmé les craintes; il n'était resté des maux qu’elle avait occasionnés qu’un souvenir vague, et ce plaisir secret que l'homme éprouve imvolontarrement à se rappeler de grands périls dont ül a
mme
{2} Biël. P P., tom. XIV, pag. 818, édit, deL.yon,
CHAPITRE 1Y, nus été le témoin sans en avoir été la victime. Mais cette sécurité fut troublée par lapparition d’une nouvelle troupe de Normands, qui, pendant l'année 850, entra dans Ja Seine sous Ia conduite d’un chef nommé Godefroy. Alors se répétèrent les scènes de désordres et de carnage dont fa Neustrie avait déjà été afHigée. Charles le Chauve, incapable de toute mesure vigoureuse, traita secrétement avec Godefroy ; et les Annales de Fuldes, monument contemporain, disent que Charles fui assigna des domaines, à titre de fief, sur le territoire français (1),
À peine ce traité avait-il été conclu , que Ia Neustrie fut encore exposée à de nouveaux ravages. Une autre troupe de Normands, commandée par un chefdésigné dans les chroniques sous fe nom d’Ogeric, pénétra jusqu’au cœur de cette province. Le o janvier 851, la célèbre abbaye de Fontenelle, fière de son antiquité et de ses souvenirs, fut brûlée (2); Beauvais éprouva le même sort. Ces pirates fussent peut-être entrés plus avant dans lesterres, s'ils n'avaient trouvéà Vardes une résistance opiniâtre : obligés de regagner leurs barques, ils parcoururent tous les bords de Ja
(1) Anal, Fuldens. ad ann, 850; dom Bouquet, Æliss. de France, tom. VII, pag. 162, C.
(2) Chronic. Fontanell. ad. ann, 851; dem en Hist, de France, tom. VII, pag. 380, C,
Étar de la France.
Seine , et, pendant dix mois qu'ils y demeurèrent, il n’est pas de calamités que n'aient éprouvées leurs malheureux habitans.
Cette longue résidence d’une poignée de barbares au sein même des états de Charles Ie Chauve, sans que ce prince prit contre eux des mesures vigoureuses, ne peut s'expliquer que par les événemens contemporains. ,
… Depuis long-temps convaincus que leur faiblesse mutuelle ne provenait que de leurs dissensions, les fils de Louis le Débonnaire s'étaient réunis, en 847, à Meursen sur la Meuse (1); le traité qu'ils y conclurent rétablit entre eux une intelligence momentanée (2), qui eût permis à Charles-fe-Chauve de repousser les Normands , si des circonstances particulières n’eussent appelé ses armes dans d’autres lieux, Sans considérer ici jusqu’à quel point le caractère ambitieux de Charles y contribua, la période Ja plus laborieuse de son règne est indubitablement celle qui s’écoula depuis 848 jusqu'en 8 s 1 : elle n’est remplie que de révoltes intérieures et d’invasions étrangères. L’Aquitaine était
(1) Aunal. Fuldens. ad ann. 848 ; dom Bouquet, Hit. de France, tom VIT, pag. 162, B.
(2) Capitul. regum Franc, Baluz. tom. NI, col. 4r. Ce traité est infiñiment important pour l’histoire politique de fa France,
CHAPITRE IV. 117 soulevée (1); Nominoé, duc des Bretons, s’efforçoit de conquérir son indépendance et le titre de rot (2); les Sarrasins et les Normands menaçoient toutes les côtes, et pénétroient dans Le sein du royaume. II eût fallu, pour repousser toutes ces calamités qui fondaient comme simultanément sur Îles Gaules, un génie plus vaste que celui de Charles le Chauve.
À Pinstant où les Normands, sous la conduite d'Ogeric, entrèrent dans Île sein même de Ia Neustrie, il venait de soumettre Pepin et l’Aquitaine , et marchait avec toutes ses forces sur la Bretagne , que la mort de l’ambitieux Nominoé semblait déshériter
de ses espérances de liberté : il se trompa; Hérispcé, -
digne successeur de son père, Île défit complètement ; et une paix, glorieuse pour Îa Bretagne , réduisit désormais tous les droits de Charles sur cette contrée au simple hommage de ses rois (3).
Telle était la situation du royaume, lorsque deux, nouvelles troupes de Normands entrèrent dans Îa Seine pendant le mois d'octobre 852 (4), et por-
(1) Chronic. Fontanell. ad ann, 848.
(2) Jbid. ad ann. 849.
(3) Datis manibus suscipitur. Annal. Bertinian.. ad ann. .8 HU dom Bouquet, Hist. de France, tom. VII, pag. 68, C.— Inscription de la chasse de S. Serge, rapportée par dom Morice, Hist. de Bretagne, tom.T, pag. 43.
(4) Chronic, Fontanell, ad ann. 8532; Duchesne , tom. II, pag. 389.
Établissemens des Normandsdans l'ile d'Oiseels
iérent l’épouvante et l'effroi jusqu’à Jeufosse, village situé à une lieue de Vernon {1}. Charles-le-Chauve, à la tête des forces de son royaume êt secouru par Lothaire, s’opposa vainement à leurs entreprises ; les pirates du nord, malgré les efforts combinés des deux princes, s’établirent à Jeufosse; ils ÿ passèrent l'hiver, et y réunirent un immense butin. Réduit à limpossibilité de les forcer dans leur retraite, Charles le Chauve traita avec un des chefs, que les chroniques désignent sous le nom de Godefroy :
autre, nommé Sidroc, qu'il ne put parvenir à sé+
duire, continua ses brigandages, et ne quitta Ja Seine qu’au mois de juin de l’année suivante.
Mais le repos que cette retraite assura à la Neustrie ne fut que passager. Cette malheureuse contrée trouvait dans son opulence même la cause de ses infortunes. Peuplée de riches monastères et de nombreuses cités, elle offrait une proie facile et attrayante à [a rapacité des Normands, tandis que ses campagnes fertiles leur fournissaient abondamment de quoi satisfaire toutes les nécessités de la vie. Deux ans s'étaient à peine écoulés depuis que Sidroc avait quitté les bords de Ia Seine, lorsqu'il y parut de nouveau ; il osa même s’avancer jusqu’au
(1) C’est l'opinion du savant Bonatny , Mémoires de lAcademie des inscriptions, tom. IX, pag. 270, La Chronique de Fontenelle dit, sque ad Augustodunim actédit.
CHAPITRE IV. 119 palais de Piste (1):1à, de concert avec une autre flotte sous les ordres de Bernon, il pénétra dans le Perche, d’où Charles Ie Chauve le força de seretirer. Mais ce triomphe d’un moment n'eut pas d’autres effets; l'attention du monarque fut détournée par de plus grands intérêts, Louis de Germanie, à Ja tête d’une armée puissante, [e menaçait d’une invasion prochaine; et les Aquitaines révoltées proclamaïent le jeune Pepin pour leur roi. Bernon profita de a diversion heureuse qu’amenaient Îes circonstances, pour s'établir dans la Neustrie : il bâtit un fort dans ’île d'Oiscel, située entre Rouen et Île Pont-de- Arche (2); et, s'étant ainsi assuré une retraite, il
(1) Chronic. l'ontanell. ad ann. 8s 5; Duchesne, tom II, pag. 390. La situation de la résidence royale de Piste, si intéressante à raison des nombreuses assemblées qui s'y tinrent, a fait l'objet de savantes recherches. L'opinion unanime des érudits la placée depuis sur les bords de la Seine auprès du Pont-de-l'Arche, à l'embouchure des rivières d'Eure et d'Andelle. L'abbé Lebœuf, Mémoires de l’ Académie , tom. XX, pag. 94; Bonamy , ibid. pag. 117.
(2) Chronic. Fontanell. ad ann. 855 ; Duchesne, loco citat, Quoique la position de Piste dût beaucoup servir à préciser celle de l'ile d'Oiscel, la situation de cette île a fait l’objet d’une savante discussion entre deux critiques célèbres, Pabbé Lebœuf et Bonamy : le premier l'a placée aux environs de Paris, au même lieu où. depuis a été construite la machine de Marly; le second a pensé qu’elle était située entre Îe Pont-de-T Arche et Rouen. Les inductions tirées du texte d'Aimoin par l'abbé Lebœuf au soutien de son opinion, me paraissent un peu forcées : les preuves qui justifient celle de M. Bonamy me paraissent plus naturelles; d’ailleurs elle a
Sontrepousses du Vexin,
F20 CHAPITRE 1. | ravagea avec sécurité les campagnes ‘environnantes;
Tandis que ce pirate jetait, pour aïnsi dire, Îles premiers fondemens d'un établissement durable , Sidroc s’avançait avec une hardiesse inconcevable jusque dans le Vexin; il serait même entré dans [a Picardie, si l’archevêque Hincmar, à a tête d’une armée dévouée aux mtérêts du pays, ne se fût opposé à ses efforts (1). Parmi les grands caractères qui ont brillé pendant le moyen âge, celui de larchevêque Hincmar mérite sur-tout de fixer les regardsde Ia postérité : savant distingué , grand homme d'état et prélat vertueux, il édifia l’église par ses exemples, étonna son siècle par son vaste savoir, et régna sur les rois par ses conseils [G]. Une ambition mondaine ne f'appela pas, comme plusieurs prélats ses contemporains, dans le tumulte des camps, etil ne ceignit jamais l'épée que pour Ia cause de Ja religion ou de Îa société chrétienne menacées. Charles fe Chauve lui avait confié la défense de Îa Picardie, et il accepta avec joie ce poste difficile : la guerre contre les Normands avait un caractère religieux. Ces barbares s’attachaient principalement à détruire les temples et les autels et à massacrer les ministres du
en sa faveur le sentiment de plusieurs savans distingués. Sirmond, Mot, ad Capitul. tom Il, pag. 788 ; Valesius, Notitia Gal}, verbo Orscellus ; Félibien, Fist, de Paris, tom. |, pag. LAN
(1) Hincmar, Epistol,
Seigneur. S’opposer les armes à la main à ces sacriléges profanations, n'était-ce pas bien mériter de Dieu et de Ia religion !
Mais si la présence d’'Hincmar sauva Ia Picardie de tous les désordres d’une invasion, les autres provinces n'eurent pas des défenseurs aussi braves et aussi fidèles ; il n’appartient qu'aux gouvernemens réguliers et bien constitués d'exercer une surveillance de tous les instans et sur tous les points. Une administration faible est bien capable d’un effort, mais cet effort n’est ni durable, ni général. Repoussés de la Picardie, les Normands revimrent sur les bords de la Seine, et pénétrèrent sans résistance jusqu’à Paris, où ils entrèrent le 28 décembre 856 (1).
Cette ville industrieuse, déjà célèbre sous Ia première race par son commerce (2), et, dans des temps plus éloignés, par la résidence d’un empereur romain, ne s’étendait pas alors au-delà de l'enceinte de Îa cité (3); sa position centrale et
(1) Annal. Bertinian. ad ann. 857; dom Bouquet, ist. de France, tom. VII, pag. 72, C. L'année commençant alors à Noël, la chronique a indiqué cette expédition à l'année 857.
© (2) Dissert. de M. le Roy sur l'inscription des Naute parisiwi, en tête de l'Aist. de Paris, de dom Félibien , pag. 129; l'abbé Carlier, Düissert, sur le commerce des Gaules sous la première et [la deuxième race ; l'abbé Josse, Disserc. sur le même sujer, Paris, 1753; Bonamy, Mémoires de l'Académie des inscriptions, tom, XV , pag. 660.
(3) Dom Félibien, Fist, de Paris, tom, T, liv, 2, pag. 65.
Tableau de Paris au 1X.° siècle.
Les Normands
pénéirent Paris.
jusqu’à
122 CHAPITRE 2Vr
Ja direction toute extérieure que prirent les guerrès sous Charlemagne, en avaient fait négliger les fortifications; ses enceintes, comme Îa plupart de celles des villes de l'intérieur de l'empire, avaient été démolies, et les matériaux employés aux embellissemens des édifices publics et particuliers (1); elle possédait une population considérable, maïs adonnée au commerce, et qui par conséquent en avait contracté fes habitudes paisibles : au moindre signal du danger, elle
füyait précipitamment, et se retirait dans ces forte-
resses dont la France était hérissée pendant le moyen âge, et qui étaient tour-à-tour le refuge et la terreur de a population voisine. -
Les Normands pénétrèrent facilement dans cette ville sans défense. Un morne silence, interrompu alternativement par des cris de fureur ou les chants de Ia victoire, régnait dans ses rues désertes; les barbares, irrités d’avoir manqué leur proie, se livrèrent
à tous les excès de la rage; les églises nombreuses
que la piété des fidèles avait élevées à grands frais , devinrent la proie des flammes; trois seules, Saint- Germain-des-Prés, Saint-Étienne et Saint-Vincent, échappèrent à cet incendie en se rachetant moyennant des somines considérables (2); et, selon l’ex-
(1) Bonamy, Mémoires de l'Académie des à inSCrIPHIONS » tom, XVII,
pag. 280.
(2) Annal. Bertinian. ad ann. 857 ; dom Bouquet, Hist, de France, tom, VIF, pag. 72, D,
CGH'APITRE "TV: 123
pression d’un contemporain, Îes autels du Seigneur
furent dépouillés pour éviter la profanation de ses temples. Cependant les hommes du nord furent bientôt étonnés de leur propre hardiesse. De toute part on pouvait les surprendre ; seuls au milieu de nombreux ennemis, ils n'avaient d’autre défense à Jeur opposer que leur courage , d’autres remparts que leurs armes; ils abandonnèrent précipitamment ce poste dängereux, et se retirèrent dans Pile d'Oiscel ; qui, par sa situation, les mettait à l'abri de toute surprise.
La position fortifiée des Normands au sein même de la Neustrie, avait des dangers apparens à tous Îes yeux; il n'était plus de repos, de sécurité à espérer pour des habitans, sans cesse menacés dans Îeur fortune et dans leur existence. Charles le Chauve venait de recevoir une grande leçon : les Aquitaines abandonnées à toutes [es invasions de Pennemiavaient appelé Louis de Germanie; les murmures des grands, Le cri de l'opinion publique, l’avertissaient qu'un semblable abandon allait produire les mêmes effets dans les provinces voisines de la Seine: il les prévint.
Au mois de juillet 858 (1), 1l s’avança à Ia tête
(1) Annal. Bertinian, ad ann. 858 ; dom Bouquet, Hisr. de France, tom. VII, pag. 73, À. La chronique de Fontenelle place ce siége en 857; mais c'est là, à mon avis, une erreur; on peut s’en convaincre par Les plaintes que Charles le Chauve adressa contre
Sicge de l'ile d'Ois<
cel abandonné,
