TERNES

I affectas et troublés ■vies intermittentes.

TV, in-iâ,i749.) ;int le siège desfièTrea niiiitentium causa wa- ,■ cl priinà (juidem eam ûexiiùimrunt.quodextympuiduo nempc vomitu , dedttutusœ vis in stomachum agent §■1. Et ailleurs il rlit : Non leviora ' (fuibus prohatur in aliquo remis febriletn causain. Eampartem mrœc^ttè veiteni febrili* vit , hepar irêvidentar. (De recoaditûfeb. ing. 6 et i3. )

fedicus n'est pas do.uteuse à l'égard res iôtermittentes. Ce médecin fait leulement toutes les fièrres intereocore presque toutes les maladies énéral, d'une aifection des organes ilupart des maladies périodiques y rcause dans le bas-ventre, surtout et lecanal intestinal; c'est une proi sur l'expérience, et que je n'ai pas iver... C'est de la correspondance desintestins, avec les autres partieiï dérivent les phénomènes auxquels es maladies.» (Traité des maladies fièvre» , pag. 272. ) ïTrûka, vel€opio$âvettitiat3titaift-

540 IKKITATIONS iNTERMITTENTliS

cumque intermittentium y vel maxime autem atUumnaliumy geniis progigni affirmo^ idque non sinemul^ tiplici illustrium practicorum testimonio. ( Historia febrium intermîttfentium, )

Voici ce que dit Baglivi, touchant les fièvres malignes , continues et rémittentes :

Febres quœ cum magna syncope^ singultu aut ve^ tigine incipiunt y vocantur à medicis syncopates^ sift' gultuosœ et vertiginosœ. Harum fomes febrilis îh ventriculo latet y humor scilicet acris et efôdens ^ qtH tunicas ventriculi vellicando et afficiendo y per cour sensum cor y diaphragma , aut caput offendit , undi prœfaia symptomata. . . Quœ nobis videntur matignœy (febres) à viscerum phlegmone et erysipelate fiant, id est y à causa évidente et manifesta... Inter kas febres prœcipuœsuntquasveterèsvocarunt tritaetophidiS hemitritaeos , tripliodes , asodes , etc. ; graves pro^ fectà ac tethales sunt , nisi in doctissimum , prudentissimumque medicum bonâ sorte patiens inciderit : statim experiuntur symptomata quœ vulgà maligni' tatiy sedfalso adscribuniur; adscribi potiàs debentin" flammationi internœ. ( Opéra omnia medico-practica^ vol. 1*' , pag. 70 et 194. )

«La cause , dit Grant , et le siège de la fièvre rémittente de la moisson^ sont principalement dans les premières voies.» (^Observations sur ta nature et té traitement de la fièvre > tom. i". )

CuUen, dans son système , fait jouer un grand rôle aux spasmes , aux nerfs , dans la production àe toutes les maladies. Relativement aux fièvres în-

INFLAMMATOIRES INTERNES. 5\l

termittentes , il part du principe que toutes leurg causes sont débilitantes. Il dit que les frissons , le froid , qu'on observe dans leurs accès , dépendent de l'atonie de l'organe cutané ; et pour le prouver \l établit , ou plutôt il suppose la faiblesse de Testomac et du canal intestinal , surtout du duodénum : puis , comme ces derniers organes sympathisent avec la peau , il en conclut que la peau doit éprouver un état semblable. On voit donc, suivant ce médecin , que c'est la faiblesse de Testomac et des intestins qui constitue primitivement la fièvre intermittente. ( Elémens de médecine -pratique^, tom. 1 •'. )

L'idée dominante de Stoll , ce fut la bile ; pen-» dant long-temps il vit presque tput en Jaune dans les maladies. Dans la partie de son ouvrage/ où il décrit les constitutions de 1776 à 1780 , on voit que toutes les làaladies y sont bilieuses ; il n'y eut pas de maladie , si rouge fut-elle , qu'il ne vît en jaune : ainsi les érysipèles , les rhumatismes , les dysenteries , les péripneumonies , 4tc. , -^ 4taié&t autant de maladies bilieuses ou causées, en grande partie, parlabile. Plus tard, ce grand praticien vit/ au contraire > tout en rouge, et n'aperçut presque partout que des inflammations. Il Siippeïle gastriques la plupart des fièvres intermittentes , surtout les tierces et les rémittentes; parce que, selon lui, elles sont dues à de la bile contenue dans l'estomac.

A l'égard du siège des fièvres malignes , soit continues , soit intermittentes 9 et à Tégard des causes

de la mort, qui en est si souvent la suite, Stoll remonte , dit M. Pinel , à un amas saburral det premières voies ^ à une bile qui pèche par la quantité comme par la qualité , dont une partie glutineusCs ^ nace et acre > irrite et distend la vésicule du fieU tandis que sa partie la plus subtile est absorbée par le système gastrique j et donne lieu à tous les symp-^ tomes de la fièvre maligne.

«Cet auteur voit là l'origine des inflammations » dont les traces se sont ensuite manifestées, soitsur

» l'estomac et les intestins , soit sur les poumons ou » le cerveau , suivant la métastase de la bile sur » quelqu'un de ces viscères. » ( Nosographie phil(h sophique ^ tom. i*'. )

Nous avons eu occasion précédemment de parler de l'épidémie de Lausanne ; et , bien que cette fièvre ne présentât que des redoublemens en tierce, il ne sera pas déplacé de dire ici que Tissot en attribuait la cause à une humeur putride, bilieuse, acrimonieuse, qui irritait l'estomac , les intestins grêles, surtottt le duodénum. Ce médecin célèbre avoue cependant qu'il ne connaît pas la nature de cette fièvre, et surtout qu'il ne peut concevoir comment il arrive quelquefois qu'on voie coïncider l'aspect de laputridité avec la diathèse inflammatoire, t Nous ne coimaissonspoint encore assez , dit-il , la fthéorie^de l'inflammation ou la manière d'agir des «différens stimulans qui la produisent, pour expli- » quer comment la diathèse inflammatoire peut co- » exister, dans certaines fièvres, avec la putrîdîté, et

ÏNFiAMMATOIRBS INTERNES. 543

j» comment cela n a point lieu dans d'autres cir- » constances. » ( Dissertation sur les fièvres bilieuses.)

Cet aveu de Tissot est admirable ; c'est l'aveu d'un homme de génie qui n'est pas satisfait de la théorie admise des fièvres, et qui pressent qu'on n'enaura une bonne que lorsque celle de l'inflammation sera plus avancée ou mieux connue.

Telle fut également l'opinion du célèbre Borde u qui s'exprime ainsi à cet égard : «U faudrait pour »bien connaître la fièvre (continue ou intermit- » tente) être bien instruit de l'inflammation et de » ses effets ; car l'inflammation accompagne bien des » maladies dont elle est la cause ou l'effet. »

Desbois-dcrRochefort dit positivement : t quel'es- » tomac et la région épîgastrique paraissent être le y principal foyer des fièvres intermittentes.» (C(?Mr« élémentaire de matière médicale^ tom. 2. )

Robert-Thomas deSali^bury s'exprime ainsi à cet égaird : « L'on ne sait rien de bien certain sur la cause «prochaine des fièvres intermittentes ; mais on Tat- » tribue assez généralement à un éàrangeme^ de

• l'estomac et des premières voies ;*lliypothèse de »ceux qui veulent que ces fièvres soient dues* à «1

• principe particulier et contagieux est contraire à » l'observation. » ( Médecine pratique , t. i . )

, Suivant Xjrrimaud> professeur de Montpellier, la fièvre intermittente dépend ordinairement d'une affection phlogistique compliquée avec une affection gastrique. {Cours complet de fièvres , tom. 1.)

1^. le, docteur Flourens , l'un des collaborateurs

544 IRMTAtlONS lIWrERMITTENtÈS

de la Revue eticyclopédique , s'exprime ainsi dans la treizième livraison , page 1 66 de cette idtéres* santé collection : « L'on sait positivement aujour- » d'hui que le siège des fièvres intermittentes réside » dans l'appareil digestif. »

L'illustre auteur de la Nosographie philosopbique n'attribue pas aux fièvres intermittentes d'au-très sièges qu'aux fièvres continues ; c'est évidemment dans les organes digestifs que M. Pinel place le siège des fièvres bilieuse et muqueuse continues ou intermittentes, comme le prouvent les' dénominations nouvelles qu'il a adoptées pour ces fièvres, et comme on peut en juger par les passages suivans, que nous avons extraits du premier volume de la Nosographie :

« Tout semble indiquer que le siège principal de » l'ordre des fièvres intermittentes , rémittentes et » continues gastriques, est dans le conduit alimen- » taire, surtout l'estomac et le duodénum , jion «moins que dans les organes sécréteurs de la bile »et4u suc pamaréatique : cela est manifeste dans » les embarras gastriques , le choléra-morbus , non tmoins que dans la fièvre gastrique continue ouréimittente si souvent compliquée avec l'embarras n gastrique ou intestinal , et qui même , lorsqu'elle » existe indépendamment de ces affections, est mar- » quée par une sensibilité vive dans l'épigastre, l'ar- » deur de l'abdomen , une soif intense , une çonstî-

» pation opiniâtre ou la diarrhée » Ailleurs , en

parlant de la fièvre muqueuse , M. Pinel s'qxprime

ainsi : « Quelque induction qu'on tire des faits par- »-ticuIiérs, quelque manière de raisonner qu'on » adopte sur l'action des mucosités surabondantes j ou viciées contenues dans le conduit alimentaire, » on ne peut guère méconnaître une affection pripmitive dirigée feur l'organe sécrétoire, c'est-à-dire it une irritation particulière de la membrane mu- 9 queuse qui revêt les premières voies , et qui , par • une sorte de correspondance sympathique avec t les autres systèmes de l'économie animale , pro- » duit cet ordre de fièvres. »

On joit, par ce qui vient d'être dît, que l'opinion de M. Pinel, non-seulement sur le siège, mais encore sur la nature des fièvres bilieuse et muqueuse, est claire et précise. Il ne place point vaguement et sans but , comme presque tous les auteurs que nous venons d'énumérer , le siège des fièvres dont il s'agit dans le canal digestif ; mais il reconnaît trèsbien une affection primitive, une irritation particulière de la membrane muqueuse qui influence sympathiquement les autres systèiqij^ de ïéûdào^ mie , et par-là détermine lés divers .symptômei auxquels on reconnaît ces fièvres,. et qu'on regarde comme essentiels. On peut donc penser que si M. Pinel , tout en reconnaissant la non-essentialité des fièvres bilieuse et muqueuse continues ou intermittentes, les appelle? encore essentielles ^ c'est pour ne point heurter de front des préjugés encore trop répandus. Les passages de la Nosographie que nous venons de rapporter touchant les fièvres bilieuse 2. 3S

546 IMITATIONS INTEtMIlTB^^15«

et muqueuse , et qui ont sans doute échappé à la bonne foi ou plutôt à la véracité de cet illustre professeur, ne nous indiquent-iispasjusqu'à quel point tient encore à i'essentialité des fièvres , » celui dont les travaux, joints à ceux de Tillustre Eordeu ,> ont mis l'immortel Bichat sur la voie de faire en physiologie de si précieuses découvertes , et de jeter sur la médecine des idées générales , des vues lumi^ neuses qui, poursuivies et fécondées par M. Broussais, viennent de donner un si grand essof^à la médecine.

Nous venons de voir que le grand nombre d'auteiirs , plus ou moins célèbres, que nous avons cités , s'accordent tous à reconnaître les premières voies ou leurs annexes comme le siège des fièvres intermittentes^ ou comme se trouvant irrités par des matières diverses , et plus ou moins lésés dans ces prétendues fièvres essentielles ; d'où il suit que presque tous les plus illustres médecins, anciens ètmbdepQes, se sont accordés sur le point fondamental de la îÂJu velle tMforie. En réfléchissant à ce concert presque tous unanime d'opinions sur le siège des fièvres intermittentes, on est surpris qu'on ait imaginé tant de systèmes et d'hypothèses pour en expliquer les symptômes sans s'accordera cetégardj etsanspouvoir se rendre compte ou expliquer cefe symptômes autrement que par l'influence d'un principe ou d'une matière morbifique, d'un fluide'nerveux, etc. , vu qu'on conservait toujours rhy|)Othèse de l'essentialité des fièvres. On est surpris qu'il ait fallu plus

de deux mille ans avant qu'on revint au soupçon de Dioclês , qu'on y réfléchît , qu'on lui donnât plus d'extension , et qu'appuyé d un grand nombre de faits , l'on arrivât enfin à une théorie fondée sur la lésion des organes, à une théorie dans laquelle on ne se contentât plus de voir > dans un groupe de symptômes dits essentiels, une maladie généraleet essentielle ; mais dans laquelle l'bn recherchât et l 'oa découvrit , à travers ce groupe de symptômes , des organes spécialement malades gavant qu'on arrivât A une thëorie dans laquelle on établit le siège des maladies^ là où l'autopsie nous fait voir, le plus souvent^ des lésions ; dans laquelle on regardât ces mêmes lésions comme la cause des prétendues fièvres essentielles ; à une théorie, enfin, dans^ laquelle on se rendit compte du groupe de symptômes qui constituent ces fièvres, par les influences sympathiques qu'exercent au loin les organes lésés ou souffrans. Eh bien , tels sont les principes fondamentaux de la nouvelle théorie des maladies périodiques et des fièvres intermittentes ; elle tire de faits matéi|||||s, nomHwux, évidens, une conséquence dont on allait auparavant chercher tes principes dans les hypothèses de la matière morbifique ^ des esprits animaux, du fluide nerveux , dans des combats de^ la nature avec eux s dans un effort de vie qui résiste à la mort y etc. Pour que tout ce qu'on voulait expliquer par ces hypothèses, décorées de noms vagues ou vides dé sens , se rapprochât de la vérité et fût intelligible , on leur a substitué le mot bien simple à la fois et

54S IIOITATIONS INTERMITTENTES

très-expressif d'tmtotwn. Il est vrai qu'alors la conséquence change ; il n'y a plus à' humorisme , il n'j a plus à^essentialilé de fièvres ; parce que les humeurs ne sont pas irritables , parce qu'une jQèTre qui dépendrait de l'irritation d'un organe ne serait •plus essentielle. Aussi les adversaires de la nouvelle doctrine médicale , pour conserver sans cojitesta- •tion l'hypothèse de l'esseptialité des fièvres , voudraient-rils nous imposer silence sur les principes » et voudraient - ils qu'on ne se rendit compte de rien : mais ce n'est point assez de le vouloir et de le conseiller , il faut qu'on empêche d'ouvrir les cadayres; alors, nous trouvant, dans la même position que les pères de l'art, nous ne verrons que ce qu'ils ont vu , et nous les en croirons mieux sur parole. Quant aux explications, l'on pourrait aussi en faire perdre l'habitude en fermant les cours de physiologie !

Qu'on iM)us pardonne cette petite digression. Nous revenons à l'accord de la plupart des auteurs tou<^ant le sjé^e des fièvres intermittentes datis les organes digestifs ou leurs annexes, pour en tirer la conclusion que ce sont presque toujours ces organes qui se trouvent affectés dans ces fièvres , et que c'est de leur affection ou de leur lésion qu'émane sympathiquement le groupe de symptômes auquel on les reconnaît ; pour en tirer la conclusion enfin que les fièvres intermittentes ne sont point essentielles.

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