CHAPITRE II

IISTRODÜCTION DE L’AIR DANS LE SYSTÈME CIRCULATOIRE, PAR LES SINUS UTÉRINS.

Neuve encore, mais établie sur des bases certaines au point de vue chirurgical, la question de Tintroduclion de l’air dans les veines ne me semble pas douteuse non plus, au point de vue obstétrical. La science ne possède pas, à la vérité, un grand nombre d o^ servations complètes à cet égard; mais il y en a queljes-unes de concluantes, et, parmi celles-ci, je puis citer celle de M. L.onet, de Corbeil (ti, à laquelle la sanction de l’anatomie pathologique ne manque pas, car, à l’autopsie, l’air a été trouvé dans le système c.r-

(„ Voici l'observalioa de M. L.onet, telle que je ta trouve rapportée dans la thèse de M. Dehous ; nrHmaire srasse, fraîche et bieo por-

« Une dame de vingt-sept ans, ® ' apc attaaues d’hystérie, éprouve, au

tante, mais très-impressionable et ® ^ très-vive, à la suite de laquelle une

huitième mois de sa grossesse, une ray ^ cervico-dorsale ; la parole est

aphonie se déclare ; saignee ; smapism naturelle, et les mouvements de l’en-

reeouvréeila grossesse coulioue sa rnarche^^^^^^^^^

faut se firent sentir jnsqu a 1 appari ,ç„eot qu’elle élait plus pâle et

trois jours lit (elle était cependant

plus faible que d’habitude. Il fallut '“P considérable, la sage-

Ue la veille, à pied). La f""-revenue à peu près au bout

femme crut pouvoir s’absenter ^elq ^ la vulve, et l’enfant, quoique

d’une demi-heure, elle trouva, d.t-e , la matrice se cou-

bien constitué, arfnrn mort. La éeLvrao j^ent pas ; la malade conserva

tracta convenablement, mais la Maternité, ayant épuisé

cuîatoire. Cela doit suffire, sans doute. Cependant je ne dois pas omettre de rappeler que la pathologie comparée démontre la possibilité de cet accident. Legallois , dans le cours d’expériences qu’il faisait sur des lapines, en vit trois périr de mort subite, à la suite de renversements de l’utérus survenus après la parturilîon, et qu’il n’avait pu réduire qu’après deux tentatives infructueuses. «L’air, dit Legallois, s’était introduit dans les veines utérines ; il avait parcouru la veine cave inférieure ; il distendait les cavités droites du cœur. » Celte lésion est rare, assurément, mais pas autant qu’on le croit.

coucbement; on m’affirma qu’il n’y avait pas eu d’hémorrhagie. Doutant encore, je me fis représenter les linges, qui ne me parurent pas imbibés d’une manière insolite. La matrice formait un ovoïde qui soulevait les parois abdominales ; la vulve laissait échapper un petit suintement séreux; j’introduisis la main dans la cavité de la matrice; elle contenait peu de caillots , et, craignant une rupture, je fis faire une injection froide.

« Je fis retirer les oreillers, afin de mettre la malade sur un plan horizontal, et je comprimai l’aorte, non-seulement pour arrêter l’hémorrhagie, en supposant qu’elle eût lieu par une rupture, mais surtout pour favoriser l’aflux du sang vers le cerveau et vers le cœur, dont les battements étaient irréguliers. On plongea les mains dans de l’eau chaude sinapisée; on administra des boissons cordiales, une potion stimulante à l’intérieur; on fit extérieurement usage de l’ammoniaque et des frictions chaudes; la malade se plaignait toujours d’étouffer : « De l’air, «de l’air, disait-elle, ou je vais mourir. »

« Témoin de cette agonie pendant près d’une heure, je fis appeler le D*' Petit père , qui renouvela l’exploration de la matrice, et la malheureuse femme expira entre nos mains, après deux heures de soins continus , cinq heures après la délivrance, sans’avoir éprouvé d’autre soulagement que l’impression agréable des courants d’air qu’on établissait sur son visage par la ventilation.

« L’enfant était de force moyenne, bien conformé ; ses membres étaient contractés et rigides, comme s’ils venaient d’être convulsés, et cette contracture existait encore huit à dix heures après son expulsion.

n L’autopsie fut faite environ trente heures après la mort, par une température de 12 à 11°, par MM. Petit père et fils, Surbled et moi.

« Le cadavre était blanc jaunâtre comme de la cire; l’estomac et les intestins étaient distendus par une grande quantité de gaz ; la muqueuse était pâle et

parce que sans doute elle a dû bien des fois passer inaperçue. Plusieurs morts subites inexpliquées n’ont peut-être pas eu d’autre cause.

L’étiologie est difficile à faire. Les faits rapportés par Legallois sont de nature à faire penser, de prime abord, au renversement de l’utérus, comme cause, même dans l’espèce humaine, où je ne sache pas toutefois que cela ait été observé. Tout ce que l’on peut dire, c’est que la sortie du fœtus constituant un vide dans les organes génitaux de la femme, l’air extérieur doit nécessairement avoir de la

parfaitement saine; la matrice, légèrement ecchymosée sur les cotes, noffrait aucune trace de déchirure, et ne contenait point de caillots; de 1 eau introduite dans sa cavité ne s’échappa par aucune ouverture, quoique fortement comprimée. La surface où s’unissait le placenta était veloutee et sillonnée d une grande Quantité devemea sinueuses , sans apparence d’onvercnre la ve.ne cave énorme, d’un aspect ardoisé ; mais ayant été lésée par le scalpel, quand on retira la matrice, il fut impossible de s’assurer de la nature de son

dans la supposition qu’elle pouvait contenir de l’air qui se serait introduit parles Ls utérLs, les iuLtigations furent dirigées dans ce sens, et apres avoir consul qù’il n’existait rien dans la poitrine, on examina le cœur avec beaucoup de prtaution , et l’on tronva quelques bulles d’air mêlée avec la petite quantité de sang que contenaient les ventricules; elles ^

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étaient peu colorés, et nous fûmes très-etonnes de voir, dansjlu^ veines qui rampent entre les circonvoluüons ^ ,,ee

d’air séparées par d’autres petites eo onnes i donner aux veines l’as-

le doigt, on réunissait ces petites colonnes ..„,io,èlres • la même disposi-

pect de fragments de vermicelle longs «lo du cerveau, fions n’avons pas

tiou fut reconoue dans quelques veines Lionel de Corbeil, Journai

eu la pensée d’examiner les veines des membres. » ( Lionel, de chirurgie de M. Malgaigue, août 184 d.)

tendance à venir remplir ce vide ; que si la matrice, en se rétractant, n’efface pas sa cavité, l’air pourra y pénétrer; qu’une fois arrivé là, il peut passer dans les vaisseaux utérins béants (1). Mais par quel mécanisme ? Ce n’est probablement pas par le fait de la rétraction, dont le résultat est de fermer les orifices des vaisseaux; ce serait plutôt par la contraction des muscles abdominaux agissant sur les parois d’un utérus inerte. Ici l’effort extérieur tend à diminuer la cavité par un mécanisme tout autre que celui de la rétraction : les sinus restent béants, et il ne répugne pas d’admettre qu’en pareille condition l’air paisse sans difficulté y pénétrer, surtout si l’on songe que l’action aspiratrice de la poitrine, transmise par le flux et le reflux de la masse intestinale, peut se joindre à l’action compressive des muscles abdominaux.

Dans la plupart des cas de mort attribués à la pénétration de l’air par les sinus, les femmes ont été soumises à l’introduction de la main dans la matrice, pour combattre une hémorragie réelle ou supposée. Il ne serait pas impossible que cette manœuvre n’eût pu favoriser le passage de l’air dans l’appareil circulatoire. Au rapport de M. P. Bérard, dans un cas qui fut mortel, l’air paraît avoir été poussé, au lieu de liquide, dans l’utérus, par une seringue dont le piston ne prenait pas juste.

Dans les observations où, après l’accouchement, la mort de la malade a été attribuée à l’introduction de l’air, les femmes n’orit pas

(t) Dans le 2® volume des Mémoires de M”“ Lachapelle , on remarque la note suivante :

«La plus grande épaisseur (des parois de Futérus) répondait à l’adhérence du placenta, que faisait reconnaître une surface livide, molle et élevée , quoique lisse, située vers le fond et la paroi postérieure. Les veines utéi'ines ou sinus s’ouvraient, là seulement, par des orifices fort larges (une ligne et demie de diamètre), et par lesquels Fair insufflé passait aisément de l’intérieur de Futérus jusque dans les veines iliaques et réciproquement.»

L’observation dont cette note fait partie est intitulée Spasme mortel sans Aé= morrhagîe après l’accouchement.

fait entendre ce cri de détresse, ce cri en quelque sorte prophétique, suWant l’expression de M. P. Bérard, que les malades ont poussé, la plupart du temps, lorsque, sous le bistouri du chirurgien, une veine leur a été ouverte dans la région dangereuse, ce qui peut faire supposer que l’irruption de l’air n'a pas été brusque et n’a pas, du premier coup, enrayé le jeu des fonctions. Dans toutes les observations, la malade a pâli, a senti ses forces s’en aller, un malaise indeBmssable s’emparer d’elle, sans qu’elle pût en indiquer ta source; une dyspnée excessive, quelquefois des battements du cœur tumultueux et irréguliers, des pertes de connaissance, sont venus compliquer la scène; puis la vie s’est éteinte dans une syncope Bnale.

Il est à peine besoin de dire que le mécanisme de la mort est e même ici que dans tous les cas possibles d’introduction de 1 air. e renvoie, pour les théories, aux livres de chirurgie qui ont traite cette question in extenso. Quant à moi, je ne dois aborder, de ce sujet, que ce qui rentre dans le point de vue auquel je me suis place ^ hTmort est-elle la conséquence inévitable de 1 entree de 1 air p les^nus utérins? Je ne le pense pas, et je fonde mon opinion sur l’analodie. En effet, dans les cas d’introduction de 1 air par une aume loÏt patients n’ont pas toujours succombé. Le pronostic est ce-

l’état puerpérai.