OBSERVATIONS GÉNÉRALES

l’État; ce sont les bornes dans lesquelles il se propose de renfermer son action ou l’étendue du champ qu’il veut lui donner. Le troisième point de vue enfin s’occupe des moyens dont l’État a nécessairement besoin pour maintenir debout l’édifice social tout entier, pour mettre seulement lu Société à même d'atteindre son but. Toute loi imaginable se rattache fatalement à l’un de ces points de vue; mais aucune ne doit être édictée sans qu’ils soient réunis, et c’est précisément ce caractère exclusif de l’intention du législateur qui rend tant de lois défectueuses. Ce triple dessein rend par-dessus tout nécessaires, pour toute législation, trois sortes de travaux préparatoires : 1° une théorie du droit complète et générale; 2° une détermination nette du but que l’État devrait se proposer, ou, ce qui au fond est la même chose, une fixation exacte des limites dans lesquelles il doit renfermer son action; ou bien une exposition du but particulier que se propose en réalité telle ou telle société; 3° une théorie des moyens nécessaires à l’existence de l’État, et comme ces moyens tendent à renforcer ou à rendre possible l’action de l’État, une théorie de la science politique et financière; ou bien l’exposition du système politique et financier qu’il achoisi. Dans ce court aperçai qui laisse de côté plusieurs subdivisions, j’observe que seul le premier des points de vue signalés est éternel et immuable comme la nature même de l’homme, tandis que les autres peuvent donner prise à certaines modifications. Toutefois si ces modifications se produisent non en vertu de raisons entièrement générales