CAUSES DES MALADIES ORCAKIQUES

avec raison , je crois , à une acrimonie particulière; que cette humeur dartrcuse aille du dehors au-dedans se déposer sur un viscère sain jusqu'alors, elle deviendra hientôl cause d'ime alfection organique. Comment pourrait-on expliquer autrement ces engorgcmens , ces squirrhes intérieurs , manifestement dus à une humeur raorbifique quelconque répercutée et devenue aussi le germe d'une maladie organique? A quel autre genre de cause pourrait-on attribuer le développement de nombre de désorganisations du cœur , l'érosion de la surface intérieure des viscères, des tuniques vasculaires, les taches singulières de leurs membranes internes, l'érosion de la tunique interne des intestins dans certaines fièvres, suites plus que probables de la répercussion, de la métastase ou du séjour d'une humeur acre inconnue, ou bien bilieuse, psorique, dartreuse, vénérienne.

J'aurais pu insister beaucoup sur ces causes humorales des maladies organiques , si ce n'eût été sortir des bornes que je me suis posées; causes trop répudiées aujourd'hui, et dont je crois avoir démontré dans mes cours la fréquente existence, et auxquelles tout médecin de bonne foiconviendra qu'il est souvent contraint de revenir dans la pratique de son art.

,,. j^ccidentelles externes. — La liste des causes externes desmaladies organiques est extrêmement étendue. Les coups, les chutes, les plaies, les contusions, la course, la lutte, la.danse, l'insufflation dans les instruniens à vent, l'abus des liqueurs spiritueuses, des plaisirs de l'amour , les erreurs dans le sommeil , la

BU CŒUR E?r GÉNÉRAL. Sy^

veille , le repos , rexercice , sont autant de causes qui peuvent déterminer le développement des maladies organiques du cœtir ou d'autres parties.

Un coup porté sur la partie supérieure du sternum peut non-seulement déterminer l'altération de cet os, mais même causer soit une désorganisation, soit une faiblesse particulière dans les pîirois d:^ l'aorte, à l'endroit de sa courbure, qui bientôt don>Jeront naissance à. une dilatation anévrismale. Un coup porté plus bas peut causer u,ne maladie du cœur mortelle , même chez l'homme le plus fort ; on en trouve un exemple frappant dans cet ouvrage. Une cicatrice, suite d'une plaie , n'est-elle pas i^^ie désorganisation de la peau ? La même chose se passe à l'intérieur ; ainsi une plaie du poumon , du foie, de la rate, laisse , dans ces partics, une désorganisation qui , quoique légère, peut devenir cause d'une maladie organique plus grave.

Le chant , les cris , la course, les efforts que l'on fait pour soulever des f^u-deaux, lalutte, les sauts, etc., sont encore, je le répète, des causes fréquentes de maladies organiques.de tous genres. Beaucoup d'anévrisniesde l'aorte et du cœur, d'autres maladies des mêmés parties, reconnaissent évidemment une cause analogue à celles que je viens djndiquer. Il est fréquent de voir périr de phthisie laryngée les gens qui font métier de crier dans les rues ; enfin , toutes les professions, tous les aris, tous les métiers, exposent à des lésions organiques un grand nombre de ceux qui les exercent. Plusieurs observations, 'éparses dans ccf ouvrage, allcstent la vérité et la fréquence de

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Accidentelles internes. — Tandis que l'influence de l'atmosphère, des saisons, des lieux, etc., donne les constitutions, les maladies endémiques et épidémiques, sporadiqnes, intercurrentes, etc., tout, ou presque tout, peut à l'intérieur, devenir cause de maladies organiques,

A la tête de ces causes internes, on peut placer l'acte même de la vie. J'ai dit plus haut qu'il n'y avait point de tempérament parfait ; que nous avions tous les organes , les uns plus forts , les autres plus faibles. Ces organes n'étant pas dans une réciprocité égale d'action , et dans un juste équilibre de relation, il doit survenir des dérangemens, d'abord dans les fonctions, et par suite dans les organes qui en sont les agens principaux. On peut donc avancer que par le simple exercice de la vie, sans commettre aucune erreur, aucun excès, tels individus ne devront vivre que pendant tant d'années. N'a-t-on pas un exemple frappant de cette vérité dans les personnes attaquées de phthisie héréditaire ? Par des précautions sages, des soins bien entendus, on parvient quelquefois à prolonger leur existence pendant un , deux ans, un peu plus peut-être; mais, quoi qu'on fasse, elles périssent toujours à la fleur de l'âge. De même encore, un cœur , un estomac, un foie trop faible ou trop fort, relativement au reste du système, ou mal conformé, périra, si l'on peut s'exprimer ainsi, avant terme, et pourtant il aura vécu tout son temps.

Reconnaître et avouer ces vérités, ce n'est pas nuire à ridée avantageuse qu'on se fait de l'art; c'est, nu contraire , faire un bon usage de ses connaissances ,

que de les employer à apprécier les résultats de l'orgaiiisalion ; mais l'art ne peut aller au-delà des moyens que lui a laissés la nature ; c'est donc le redresser , et non le limiter et le rétrécir , que d'avancer qu'il ne peut pas tout guérir.

Ce que je viens de dire suffit, jepense, pour prouver qu'en raison de l'espèce d'organisation départie par la nature , le fait même de la vie est la cause de la mort, après avoir produit le plus souvent des maladies organiques, 11 y a long-temps que l'on a dit que le premier jour de la vie était le premier pas vers la mort , mais dans un sens plus abstrait que je le dis ici.

Toutes les causes des affections dont je parle ne sont d'ailleurs pas évidentes; il en est d'inconnues, qui développent spontanément les maladies, sans qu'on sache par conséquent à quoi les attribuer.

Dans le nombre des personnes bien conformées en apparence , il s'en trouve chez lesquelles une maladie jdu cœur, 0}i de tout autre orgai\e, se développe sans causes externes ni internes sensibles, sans que la pro^ fession , les accidens, les affections morales, aient pu leur donner lieu. 11 est donc d'abord impossible de prévenir celles-ci , et ce sont aussi , toutes choses égales, les plus difficiles à traiter et à guérir. Comment en effet diriger un traitement contre une cause inconnue?

Les maladies aiguës deviennent fréquemment causes des maladies organiques , non-seulement de la partie qui a été le siège de l'affection aiguë , m^is même des organes voisins. C'est ainsi que la frénésie

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laisse dos dcsorganisalions des méninges ou du cerveau, d'où suivent la perte de la mémoire, l'imbr-tillilé, la folie; la pleurésie , des adhérences delà plèvi-e Cdstale; la 7JmtW//(?, l'adhérence du péricarde au cœur, etc. : c'est ainsi que la i)éripneumoiiiepeut cansér dés ^hévi-i'^més du Cœur , qui se développent , soit parce que la libre circulation dii sang est empêchée, soit parce que l'inflammation s*élant prolongée sui- le cœur lui-même, cet organe a été affaibli par là rnaliadie à laquelle il a participé.

Les maladies chroniques jouent , dans le nombre de ces èauses, 'bn rôle plus important encore, parée que leurs effets sont plus prolongés et plus constans. 'C'est àiii^l qiié le§ différens as(hnniés, la Coqueluche , toutes les tofiiX Jc)lig;aés et opiniâtres, tous les dérân- ^èftierts h.Tîiilréls ou mbrbifiquès dé la respiration, déter?\ïîné'ilt le jiids sddveilt des dilatations du cœur bn dés gr*os"<^afisâëà'nx. Eii effé't , c[ne tès dérangemens Vîe 'lai respiration sdrértt produits par l'engorgement ^ïingiiin , séreux , pai*la debilUé, pâr une constriction îHh'Vélisë , habîtifellc ôu ^^ériodiqiieV de l'organe piil- VjVoii^irè tSil dé'sis^ dfî Vers tissus, il eri résulte toujours, 'pbîii^ la fdice imjjîllkiVe du cœur, i^h e'dî'ffiCnlte presque 'iilsui-hvontable â faire pê'ne'trér ïé ^a'n'g dàhsle système ca{^ii?aiféîpt'iTh-iofli\il-é, tèndiî i'rt'èVfë, él par \eè mala- 'âîès UiV ^^'ortiiito', ^éï'iié(ït^ëlî-è' 'du'ssi p^r les altérations que ce système lui-même a secondairemèrit éprôu- ■^t3eè/ï)e là" vr6rit'i^ili*apt*ès leis asthnïès dé tous genres, Ibs pértphëUhVônî'éà aiguës fi^d guéries , les péri- 'j^tïehfiioiïîès'è'îîMniques 1^ plithisics surtout, oh ■ii^dlK'é sotivent le tobdr affécfc' d'une dilatalion cou-

sdcntive plus , ou moins considérable. Ce serait donc line assez bonne division nosologique de ces maladies que de les distinguer primitives et en consécutives.

Biais de toutes les causes capables de produire les maladies organiques en général, et spécialement celles du cœur, les plus puissantes, sans contredit, sont les affections morales. Il existe dans l'homme deux printipanx centres auxquels se rendent et où retentissent «ans exception toutes ces affections, de quelque nature 'qu'elles soient , ou , pour parler pins strictement , Timpression tantôt vive et fugace,: tantôt fixe et durable de toute affection morale se porte toujours soit sur le cœur , soit sur le centre épigastrique, et y confientre d'abord tous ses effets. De là naissent tant dè maladies des principaux: viscères du ventre , plus fréquentes, d'après l'observation , après le moyen âge de la vie ; je ne m'en occupe point ici : de là aussi les diverses maladies du cœur et des gros vaisseaux à tous les âges de la vie. Aucune affection, morale en effet ne peut être éprouvée sans qub le mouvement du cœur ne soit renforcé, accéléré, ralenti, affaibli ou troublé; que ses foFces en effet séient exaltées» affaiblies ou presque anéanties : le plaisir , la peine , la frayeur, la colère, toutes les affections vives, enfin , le font palpiter, battre plus ou moins fréquemment^ plus ou moins fortement, plus ou moins rarement , plus ou moins régulièrement, suspendre son action momentanément , quelquefois même mortellement. La nouvelle inattendue de sa grâce frappe dé mort un criminel qu'on va exécuter : un amant meurt à