U TRAITEMENT DES MALADIES

d'autant le terme de sa vie ; landis qu'au moyen de la sobriété , do la tempérance , et de beaucoup de ménagemens, non-seulement il prolongera ses jours, mais il pourra même assoupir, [icndant des années, sa maladie organique, à laquelle pourtant il lui faudra succomber.

ARTICLE V

Du traitement des Maladies du cœur en général.

D'après ce que j'ai dit de la nature des maladies du cœur et de leur pronostic en ge'néral, on a pu se convaincre que leur traitement devait être différent suivant le degré de curabilité ou d'incurabilité reconnues de ces affections; que le même mode de traitement ne pouvait convenir à chacune des espèces de ces maladies en particulier, etc.

Relativement à la nature et aux degrés différens des maladies du cœur, les moyens qu'on peut mettre en usagé sont oti curatifs , ou simplenient palliatifs ; d'après la considération de leurs espèces différentes , le traitement doit, dans ces affections comme dans toutes les autres, être approprié à la nature même de la maladie. Ainsi , dans un grand nombre de lésions organiques du a^eur , dans les ancvrismés afctifs , par exemple , l'indication à remplir est dé diminuer les forces du malade en général , et la vigueur exubérante de l'organe affecté en particulier. Au contraire, dans d'autres affections du même viscère, tellés qiie les dilatationspassives, ilesl bien plulôlbesoindesoutcnir, de relever les forces de l'individu , pour rendre indirectement au cœur celles qui lui manquent.

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Ces considérations m'engagent à suivfe, pour faire l'histoire du traitement des maladies du cœur , une marche analogue à celte que je me suis prescrite pour traiter du pronostic. J'examinerai donc successivement les diverses méthodes de traitement convenables, 1°. aux maladies aiguës du cœur; i". à celles que j'ai désignées ,sous le nom de chroniques organiques^ qui sont lè plus souveïit des dégénérescences des maladies aiguës; 3". enfin, aux affections organiques , proprement dites , avec excès ou défaut de forces , soupçonnées ou reconnues compliquées de quelque virus , suivant les degrés aitxquels elles sont parvenues, etc. Je terminerai par quelques observations sur le régime, l'exercice et l'influence des passions dans ces différentes maladies. .

Ayant, à la fin de chacun des chapitres de l'ouvrage, parlé du traitement des affections dont j'avais fait l'histoire dans les différens articles de ces chapitres , ce que je dirai ici du traitement des maladies du cœur ne doit être considéré que comme une sorte de récapitulation de ce qtiè j'eii ai déjà dit.

1". Le traitement de la péricardite et de la car dite aiguës, seules maladies non organiques et vraiment aiguës du cœur, est composé d'une série de moyens semblables à ceux qu'on met en usage dans les inflammations aiguës des viscères contenus dans la poitrine. Développer la nature du traitement qui doit être dirigé contre l'une de ces flegmasies , c'est indiquer celui qui convient à toutes; à peine quelques circonstances particulières apportent-elles de légères modifi-

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cations dans l'emploi des moyens dont l'efficacité' est le mieux constatée.

C'est toujours sur l'ensemble des remèdes antiphlogistiques que reposent les bases du traitement de la pérLcardilc aiguë ; et c'est aussi d'après les mêmes erremens que la cardile aiguë doit être traitée. Les saignées générales et locales au début , renouvelées si elles ne produisent pas une amélioration sensible, et si le pouls conserve ses premiers caractères; les vésicatoires sur le point douloureux , appliqués moins dans l'intention d'exciter une suppuration abondante, que de déterminer une puissante révulsion; les boissons aqueuses, adoucissantes, antispasmodiques, pour étancher la soif vive, particulière à ces affections , etc. ; tels sont les moyens que l'observation indique comme efficaces dans les affections dont je m'occupe.

J'ai placé les saignées générales à la tête des moyens que j'ai indiqués, parce que leur utilité ou plutôt leur nécessité est avouée par tous les praticiens , et qu'elles doivent toujours précéder les locales , pour diminuer l'éréthisme. Je crois cependant devoir observer que j'ai, dans tous les cas d'inflammation aiguë des viscères de la poitrine, fait disparaître plus promptement et plus complètement le point douloureux par des saignées locales, faites sur ce point douloureux même avec des sangsues, que par les saignées générales, après l'emploi desquelles j'ai plus d'une fois été obligé de recourir aux saignées locales, qui produisaient plus promptement les effets que j'obtenais quelquefois difficilement des premières.

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vibratoires appliqués sur le point douloureux, dans \2ipérlcarcli/e eiie cardiiis, n om pas, engéi^Ual,

une action aussi prompte, aussi salutaire , que dans les pleurésies et les pleuro-péripneumonies ; on en obtient cependant , dans presque tous les cas , un soulagement, marqué , mais qui n'est pas toujours de durée , et cela est particulièrement remarquable dans l'inflammation de la substance même du cœur. Quelquefois, en effet, malgré l'application sévère et suivie de ces moyens , la maladie dépasse le terme où ses terminaisons favorables arrivent ordinairement ; alors , ainsi que je l'ai dit , l'intensité des symptômes diminue , il est vrai , mais c'est pour prendre mi caractère de lenteur, de chronicité, qui annonce et la dégénérescence de la maladie, et sa transformation en une de celles dont le traitement doit faire l'objet de ma seconde division.

La rupture d'un pilier charnu du cœur est une affection que j'ai constamment mise au rang des lésions aiguës de cet organe. Les symptômes auxquels elle donne naissance, sa terminaison presque toujours très-prompte , et le traitement qui lui convient, jus^ tifient cette place que je lui assigne. Ce seront toujours les moyens propres à combattre une inflammation essentielle qui produiront le plus de soulagement; je ne parle ici que de soulagement, parce que je doute qu'on obtienne jamais une guérison même apparente ; l'expérience m'ayant prouvé que cette rupture prenait tous les caractères d'une affection qui doit avoir prompteraent la terminaison la plus funeste.