I>U TRAITEMENT DES MALADIES

avanlnge marqué le vin amer et diurélique. du nif-m« formulaire , composé de quinquina , d écorre de Winter, de celle de citron, de racine d'angélique , de scille sèche , de feuilles d'absinlhe et de mélisse , de baies de genièvre , le tout infusé dans Je vin blanc ; ce médicament rétablit assez facilement le cours de l'urine , et diminue d'autant la diathèse séreuse générale , et tous les accidens qu'elle entraîne à sa suite. Souvent encore j'ai prescrit les hols de savon composé ^ dans la confection desquels entrent le savon blanc , le jalap en poudre , l'aloès et le sirop de nerprun ; j'ai aussi fait usage des pilules toniques de Bâcher, faites avec l'extrait de myrrhe et d'ellébore noir, et la poudre de chardon bénit ; enfin je me suis fréquemment servi du sirop de nerprun^ et en général de tous les remèdes hydragogues , modifiés suivant les indications variées de la maladie.

Les vertus éminemment diurétiques de la digitale pourprée, la propriété qu'a cette plante de ralentir la circulation , ont conduit quelques praticiens à essayer ses effets dans le traitement des maladies du cœur. MM. Lermînier, médecin de la Charité , et Husson, médecin de l'Hôtel-Dieu de Paris, ont fait quelques tentatives à cet égard. Administrée comme diurétique , la digitale a généralement produit d'assez bons effets dans les cas de leucophlegmatie produite par les maladies du cœur. Quelques malades ont été assez promptement désinfiltrés , mais les résultats n'ont été ni plus marqués, ni plus conslans que ceux que, dans les mêmes cas, on obtient par les diurétiques indiqués , et le succès n'a jamais été qu'éphémère. L ef-

DU CŒUR EN général:

fet de la digitale a para plus satisfaisant quand on l'a administrée dans la vue de ralentir la eirculation dans ces mêmes maladies. Un calme assez sensible est résulte parfois de son emploi ; mais on n'a jamais obtenu qu'une amélioration passagère. Si donc on peut espérer quelques avantages particuliers de l'usage de cette plante , ce ne sera que dans les cas , assez rares , où les maladies du cœur ont dans leur cours des sortes de paroxysmes plus ou moins réguliers; alors en procurant , par ce moyen , un ralentissement momentané de la circulation , on réussira peut-être à diminuer l'intensité de ces paroxysmes qui sont quelquefois raenaçans. Ce cas me paraît être le seul dans lequel on puisse espérer quelque avantage de remploi de ce médicament.

Par l'administration de ces moyens différemment combinés et modifiés , souvent on parviendra à faire disparaître en assez peu de temps l'infiltration , la leucophlegmatie des membres , et à diminuer les épanchemens qui existaient dans les cavités , soit thorachiques, soit abdominales, en rendant les évacuations de l'urine plus abondantes, et les déjections alvines séreuses , copieuses et fréquentes.

Quelquefois encore j'ai favorisé l'évacuation de la sérosité infiltrée par de légères mouchetures pratiquées aux cuisses ou aux jambes, quand il ne s'y était pas fait de crevasses spontanées ; j'ai toujours cependant employé ce moyen avec beaucoup de réserve, parce que j'ai observé que les plaies produites par ces mouchetures devenaient très-fréquemment gangréneuses,

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et conservaient même ce caractère jusqu'à la morf , malgré les pansemens les plus soignés.

Mais, dans le plus grand nombre des cas, l'amélioralion procurée pai*ces divers moyens est peu durable; le calme trompeur qui succède à leur emploi ne peut séduire que les malades, qui, se croyant tout-à-fait rendus à la santé , reprennent , tant bien que mal , leur genre de vie , leurs exercices et leurs travaux accoutumés. Mais , après un temps plus ou moins long, et souvent très-court, les mêmes symptômes se renouvellent , l'état du malade se détériora de plus en plus ; deux , trois et quatre fois l'administration des mêmes remèdes lui procure un soulagement égal , auquel succède une nouvelle rechute , plus grave encore que les précédentes; enfin, après des rechutes plus ou moins nombreuses, en raison de la vigueur , de la constitution du sujet , etc. , la mort vient mettre fin à une suite de symptômes contre lesquels les secours de la médecine sont devenus tout-àfait impuissans.

Le régime, dans les maladies du cœur, doit être sévère; les alimens légers et pris en petite quantité à la fois^ sont les seuls convenabjes : les malades doivent s'abstenir de liqueurs fortes , etc. Ce sont presque toujours les erreurs dans le régime qui déterminent les rechutes si fréquentes dans les périodes avancées de ces maladies; le temps, à la vérité , suffirait seul pour les produire , puisque la maladie n'est pas guérie : mais rarement elle suit son cours naturel ; sa marche est , dans presque tous les cas, précipitée par les erreurs dans le régime,

dans l'exercice, et par les affections morales; tandis qu'en suivant un régime bien ordonné, en s'abstenant de tout exercice violent, de travaux fatigans, par la tranquillité de l'esprit , le calme des passions , les personnes attaquées de lésions organiques du cœur pourraient , dans quelques cas , dépasser le terme auquel elles succombent presque toutes. Au surplus, quelques mois, un très-petit nombre d'années même, passés à l'aide de toutes les privations et d'un calme moral à peine possible, peuvent -ils constituer un état de vie supportable; et une mort anticipée par des écarts presque impossibles à éviter ne vaut-elle pas mieux que quelques instans de plus passés dans les privations de tout genre, dans l'amertume des douleurs , et dans l'attente perpétuelle du terme fatal?

ARTICLE VI

Des signes qui peuvent faire distinguer les lésions organiques du cœur d'avec certaines maladies de la poitrine.

Moyens de distinguer les affections aiguës du cœur davec diverses inflammations aiguës de lu poitrine.

Les inflammations aiguës du péricarde, ou du cœur lui-même , se rapprochent , par leurs symptômes, des caractères de la pleurésie , ou de la péripneumonie avec lesquelles elle* sont d'ailleurs très-souvent compli(j[uées.