MOYENS DE DISTINGUEII LES MALADIES

Mais, que ces maladies aiguës du cœur soient isolées, ou que les complications que je viens d'indiquer existent , il est des signes à l'aide desquels on doit reconnaître et leur existence dans l'état d'isolement, et leurs différens degrés de complications.

Dans le premier article de la première classe , je me suis assez étendu sur la considération de ces signes distinctifs, pour être dispensé d'y revenir dans celui-ci. J'ai de même établi, page 276 , un parallèle assez étendu entre les signes des ruptures subites d'un ou de plusieurs piliers charnus du cœur , et ceux de la péripneumonie et du carditis. Je me contenterai donc de renvoyer à ces différens articles, et je ne m'occuperai , dans celui-ci , que des signes qui doivent faire distinguer les asthmes, ou les dyspnées analogues , et l'hydrothorax d'avec les lésions organiques du cœur avec lesquelles je les ai vu confondre si souvent.

Moyens de distinguer les lésions organiques du cœur davec les différens asthmes.

La compression du poumon , par une tumeur ou une dilatation anévrismale, l'engorgement sanguin du même organe, sont, dans les maladies du cœur ou des gros vaisseaux, les causes matérielles de la difficulté de respirer, et de l'essoufflement qui les accompagne constamment. Cette gêne particulière de la respiration' est un des premiers symptômes qui frappent l'observateur, lorsqu'il aborde un individu attaqué de maladie du cœur. Un médecin peu exer-

DU CŒUR d'avec LES ASTHMES, CtC. 44^

ce, on qui se contente d'un examen superficiel pour établir son diagnostic , ou bien prévenu pour tel ou tel genre de maladie, ne manque pas, d'après l'observation seule de ce principal symptôme , et du degré même auquel il semble parvenu , de prononcer que le malade pour lequel il est appelé est attaqué d'un asthme sec ou humide , ou de toute autre lésion chronique de la respiration , sous les noms de dyspnée d'orlhopnée, etc.; il commet cette erreur avec d'autant plus de facilité, que, persuadé de la justesse de son premier jugement , il néglige de faire ultérieurement les recherches qui pourraient lui faire reconnaître son erreur et la véritable nature de la maladie:

C'est dans la constitution de l'individu, dans Sçi physionomie , dans l'histoire des accidens préalables du mode de l'invasion , du développement de l'affection, dans l'observation des phénomènes du pouls hors les temps de la toux, dans les résultats de la percussion de la poitrine , que le médecin qui voudra ne pas porter un jugement inconsidéré trouvera tous les signes particuliers qui lui fourniront des notions précises sur la nature de l'affection.

Par l'histoire du développement de la maladie, il apprendra quel est celui des deux organes (le cdeiir ou le poumon ) qui a donné le premier des signes de l'altération de la fonction dont il est l'agent. Ainsi la maladie , dans le cas où elle appartiendrait au coeur, aura commencé par des battemens irréguliers, des palpitations, des serremens de cet organe, etc.

Dans le cas d'asthme , au contraire , c'est le poumon qui , sans que la circulation ait paru sensiblement