MOYENS DE DISTIT^GUER LES MALADIES

d'un hydrolhorax consécutif, presque jamais isolé , comme je l'ai dit plus haut, de l'hydropisie des autres cavités, et de la diathèse séreuse générale,

La plupart des caractères que l'auteur cité attribue aux hydropisies de poitrine sont ou insiguifians ou faux. J'appelle insiguifians quand ils sont isolés , la dyspnée et la pâleur du visage, qui se retrouvent dans bien d'autres maladies de la poitrine, ainsi que l'œdème des extrémités qui s'observe d'ailleurs trèsrarement dans l'hydrothorax. Je regarde comme caractères faux , dans la même maladie, les réveils en ' sursaut, les palpitations, l'irrégularité, l'intermittence du pouls, même dans une période avancée, le décubitus obligé sur le côté affecté , symptôme que l'on n'observe pas constamment, si ce n'est peut-être sur la fin de la maladie.

Cullen avoue ne s'être jamais aidé , dans le diagnostic de l'hydrothorax, de la percussion de la poitrine; il s'est privé, par cette omission d'un moyen qui, certainement , l'aurait mis à portée de rectifier ses observations sur ce point de médecine pratique.

La distinction que j'ai faite entre l'hydrothorax essentiel et l'hydropisie de poitrine consécutive , le plus souvent, aux maladies du cœur, m'a paru importante à établir, parce que, dans la première de ces affections, les remèdes généraux contre les épanchemens aqueux, ainsi que ceux qu'on peut particulièrement appliquer dans le cas d hydrothorax , peuvent être employés avec quelques succès; on peut même, dans certains cas, hasarder la paracentèse; tandis que, dans l'hydrothorax reconnu consécutif, on ne peut

DU CŒUR d'avec l'hydrotiiorax. ^5'5

espérer guérir cette affection, puisqu'il faudrait commencer par attaquer la lésion organique, dont la cure est le plus ordinairement impossible.

Ces deux espèces d'hydropisie de poitrine diffèrent encore par leurs causes.

Celles de rhydrothorax essentiel sont souvent obscures; pourtant l'observation en a constaté quelquesunes qui paraissent agir dans le plus grand nombre des circonstances; telles sont la respiration supprimée, les humeurs répercutées , les boissons à la glace lorsque le corps est en sueur , les saignées très-répétées , et surtout les inflammations des parties voisines de la plèvre ; enfin , tout ce qui peut rompre directement l'équilibre qui doit naturellement exister entre l'exhalation et l'absorption de la surface de la plèvre.

Dans les hydrothorax consécutifs, la cause effective est bien la même ; c'est toujours probablement le défaut d'équilibre dans l'action des exhalanset desabsorbans ; cette altération de l'action naturelle de ces vaisseaux est peut-être produite par l'influence qn'exercent sur les parties voisines les lésions du cœur , dont rhydrothorax est si fréquemment l'effet ; ou plus sûrement encore par réversion des lois de la circulatibn générale, de celles des capillaires , et , par suite , des exhalans; par la dégénérescence séreuse que contracte le sang ; car cette dégénérescence est toujours antécédente au dérangement de l'exhalation.

Mais comment les lésions organiques du cœur ontelles une influence si puissante sur le développement