PRÉLIMINAIRE. XXIX

fonctions propres. Le cœur a commence' seul le premier, et seul il continue long-temps la sienne; il donne la vie à tout le reste ; mais qui sait quels efforts il doit déjà produire , quels obstacles déjà lui sonli opposés par la résistance même des parties qui s'augmentent et s'accroissent par ses efforts continus , quels principes d'irritation et de trouble entravent déjà son action, soit par la nature des humeurs qui lui sont envoyées, soit par les influences morales de la mère ?

Mais sans parler de l'action trop sûre de ces causes pour en déranger l'organisation , ou du moins pour jeter les fondemens d'une désorganisation future par les actes d'autres agens auxquels il sera exposé , voyez le fœtus sorti du sein de sa mère : dès celte époque commencent des obstacles à l'action du cœur , auxquels il n'avait point été exposé jusque-là; et ces obstacles , loin de s'affaiblir pendant la durée de la vie , semblent s'accroître à mesure.

Sans parler des changemens organiques qui s'opèrent dans ces premiers temps , tels que l'occlusion du trou ovale , l'oblitération du canal artériel , le développement de l'artère pulmonaire , etc. , quelles entraves naissent de l'acte seul de la respiration et de ses modifications diverses! Les cris, les vagissemens de l'enfance , les ris , les pleurs , la danse , la course , le saut, la lutte, l'escrime, l'usage des instrumens à vent , la lecture , la déclamation , le chant , l'acte et les excès vénériens , les efforts de tous les genres , les attitudes de toutes les espèces, la toux et toutes les