TROISIÈME DEGRÉ

L'ensemble des signes que le second degré des anévnsmes du cœur présente , ne permet pas au médecin de méconnaître l'existence de cette affection ; mais c'est surtout lorsque Fanévrisme est parvenu au degré dont je vais tracer les principaux caractères,

, SPCNES DES ANÉVRISME5

qu'on ne doit plus se méprendre sur la nature de la maladie: en effet, quoique les secours de la médecine soient alors purement palliatifs, il importe cependant beaucoup à la réputation du médecin , à la certitude de son pronostic , à la délerminalion qu'il doit prendre pour la médecine agissante, ou pour l'expectalion , de ne pas confondre cette maladie avec d'autres affections qui ont avec elle quelques traits de ressemblance. Je traiterai plus à fond , dans un autre chapitre, ce dernier point de médecine clinique. Voyez l'art. VI des corollaires.

Troisième degré. — Examen extérieur. Le visage, dans le commencement de ce troisième degré , est plus bouffi , plus infiltré et surtout plus injecté qu'il ne l'a jamais été. Les lèvres, les joues, le nez, sont bleuâtres , violets , livides; les paupières, gonflées par de la sérosité qui s'y est amassée , forment souvent des espèces de bourrelets qui font paraître les yeux singulièrement petits. Cependant , il est assez ordinaire de voir, vers la fin de cette période, la bouffissure de la face disparaître tout à coup , pour faire place à une maigreur particulière. La peau est alors flasque et tremblotante au moindre mouvement de la tête ou au plus léger attouchement. On voit souvent sur les parties latérales de la poitrine , ainsi que sur les tégumens de l'abdomen, des vergetures violettes, quelquefois assez multipliées. Les parties les plus éloignées du point central de la circulation perdent leur chaleur plusieurs jours même avant que la mort De survienne. Les tégumens de la poitrine , par

DU CŒUR, TROISIÈME DECRIE. l4l

leur épaississement et leur infiltration , rendent la percussion du thorax difficile à pratiquer ; le plus souvent ses résultats sont obscurs; et, pour en obtenir de précis , il faut apporter une attention toute particulière à cet examen; il faut, de plus, avoir une grande habitude de mettre ce moyen en usage: Alors on s'aperçoit aisément , en frappant les parois de cette cavité , qu'un corps solide rend sourd et obscur le son qu'elle fait entendre. A l'aide de ce moyen on peut encore mesurer , d'une manière approximative, l'étendue delà dilatation, par l'étendue dans laquelle les parois thorachiques ne résonnent point.

Troisième degré. — Fonctions du cerveau. Quelquefois il y a du délire , surtout la nuit. Le malade est dans un abattement inexprimable; à peine a-t-il la force de mouvoir ses membres. Les sens sont énioussés; il ne peut goûter un instant de repos; il se réveille en sursaut aussitôt qu'il s'endort. Une anxiété continuelle le tourmente si vivement , qu'un désespoir souvent furieux le porte à désirer et à demander la mort, et lui fait recouvrer l'usage de ses membres affaiblis pour tenter de se la donner.

Troisième degré. — Circulation. La troisième période des anévrismes du cœur est marquée quelquefois par la disparition presque complète de ses battemens. En appliquant la main sur la région de cet organe , à peine sent-on un bruissement étendu , ou un tumulte obscur et profond , impossible à décrire , qui ne ressemble en rien aux pulsations ordinaires: quand ces battemens conservent encore de la force , ils se

SIGTSES JtT.% ANÉVRISMES

font avec une précipitation extraordinaire. Le pouls, clans presqne tous les cas , est petit, fréquent , inégal , intermittent , insensible , et souvent comme vermîculaire.

Les veines sont gonflées , surtout au col.

Troisième degré. — Respiration. La suffocation est à chaque instant plus imminente. Toutes les inspirations forcées que fait le malade sont vaines , et d'autant plus difficiles, qu'il n'a pas assez de force pour prendre les positions qui , dans la deuxième période , en facilitent l'acte.

Il y a aussi une toux sèche , comme convulsive. La matière , quelquefois très-abondante, de l'expectoration , est assez souvent sanguinolente , ou bien c'est du sang pur, caillé, noir et comme charbonné, que le malade expectore. D'autres fois , mais plus rarement, ces crachats sont puriformes et comme purulens , ce qui a induit plusieurs praticiens à perdre de vue la véritable maladie , pour s'arrêter à l'idée de l'existence d'une affection des poumons, tandis que ces crachats sont simplement muqueux , et que leur caractère particulier dépend de l'état de la surface de la membrane muqueuse des bronches.

Troisième degré. — Digestion. L'appétit est nul ; Cependant quelques-uns de ces malades ont , de temps en temps , la fantaisie de manger ; ils s'y livrent quelquefois assez amplement pour augmenter la suffocation et hâter la mort. Les facultés digestives paraissent anéanties ; la digestion ne se fait point , ou au moins très-lentement ; car , après la