AR C0Ï

reconnaître l'existence de l'hydro- péricarde ont rte , depuis long - temps , un sujet de discussions , sans qu'il soit résulté d'aucune d'elles une grande certitude dans le diagnostic de cette affection. Voici cependant ce que ma pratique m'a fourni de plus positif sur ce sujet. — Les malades affectés d'hydro-péricarde ont habituellement la figure violette, les lèvres noires et livides. Ils ressentent une anxiété douloureuse , un poids incommode sur la région du cœur, une difficulté de respirer qui menace de suffocation , quand le malade veut prendre une position horizontale ; souvent il éprouve des syncopes et plus rarement des palpitations. Le pouls est petit, faible, fréquent , concentré et irrégulier parfois. En appliquant la main sur la région du cœur , on sent des battements tumultueux , obscurs ; on dirait que l'organe ne fait sentir ses battements qu'a travers un corps mou , ou plutôt à travers un liquide placé entre lui et les parois thoraciques. Quand on pratique Ja percussion de la poitrine , soit que le malade reste à son séant , soit qu'il se place horizontalement dans son lit, le son que rend cette cavité est obscur, et même nul antérieurement et à gauche, dans une étendue proportionnée à la dilatation que le liquide a fait éprouver au péricarde. Dans quelques cas, le côté gauche de la poitrine est plus élevé, plus arroudi, plus bombé que le droit ; quand Ja maladie est ancienne, les forces de l'individu sont comme anéanties ; il survient de J'œdématic aux extrémités inférieures, et plus rarement une légère bouffissure à la partie antérieure, et du côté gau. hc de la poitrine.

Ces différents signes existent le plus ordinairement dans les cas d'hj dro-péri • carde simple , et sont assez généralement reconnus; mais il en est d'autres qui, pour ne s'être présentés que* rarement , ou seulement à un petit nombre de praticiens, ne méritent pas moins de fixer l'attention. Ainsi,jaieu l'occasion défaire une observation analogue à celle de Senac , qui a vu dans les intervalles des troisième , quatrième et cinquième côtes, les flots du liquide épanché dans le péricarde. Je ne peux pas dire strictement avoir vu le même phénomène , mais j'ai pu me convaincre de son existence par le toucher ; il peut se faire que les ondulations , que ma main appliquée sur la région du cœur sentait distinctement, ne fussent déterminées que par les batte -

ments du cœur, je suis loin de le nier ; mais je puis assurer que , s'il en est ainsi, le caractère particulier de ces battements est très-reconnaissable. Je dois à la vérité de dire que je n'ai fait cette observation que sur un seul individu , tandis qu'on doit conclure de ce que dit Senac, qu'il a vu ces ondulations sur plusieurs malades. Enfin, je répète que j'ai seulement senti , par le toucher, ce que Senac dit avoir vu très-distinctement.

Je ne crois pas devoir m'arrèler plus long-temps à discuter les différents autres signes donnés par certains auteurs, comme pathognomoniques île l'hydro-péricarde , et qui , d'après Morgagni , sont à peine dignes, pour la plupart , de trouver place sur la liste des signes, même équivoques, de celte affection ; je ne ferai donc qu'indiquer comme tels , un ids énorme que les malades sentent sur cœur, selon Lancisi et plusieurs autres; l'opinion des malades eux mêmes, qui disent sentir leur cœur nageant dans un liquide, d'après Heimann , Saxon ia,.

etc. ; la couleur livide et plombée des lèvres , je l'ai déjà dit ; l'impossibilité où se trouvent «lis malades de se coucher sur le côté droit sans être sur le point de suffoquer, signe que l'on a donné tourà-tour comme caractéristique de plusieurs maladies de la poitrine, et qui ne me paraît appartenir exclusivement à aucune , puisqu'on le retrouve dans plusieurs.

A tous ces signes, enfin, j'en ajouterai un qui s'est offert deux fois à mon observation , et me paraît mériter plus de confiance que les derniers ; je veux parler des battements du cœur qui se font sentir, tantôt à droite, tantôt à gauche, ou, pour m'expliquer plus clairement, dans différents points d'un cercle assez étendu. Comment, en effet, concevoir que ces battements vagues puissent s'exécuter, si le cœur est encore retenu, comme il l'est naturellement , par le péricarde, poche presque immobile, dont la cavité, proportionnée au volume de ce viscère, fixe l'étendue et la direction de 'ses mouvements? Si ces battements se prononcent dans divers points éloignés , il faut donc que le péricarde soit dilaté : or, il ne peut l'être que par deux causes différentes : 1° par l'augmentation du volume du cœur même; mais alors il y a nécessairement ampliation de part et d'autre , les rapports restent les mêmes , et les battements peuvent augmenter de force et d étendue ,

analogue a l'augmentai ion du viscère, niais toujours ils doivent se faire sentir dans ks mêmes points de la poitrine, on à peu près; 2° ou bien par l'accumula* tion d un liquide quelconque dans la cavité du péricarde ; et c'est alors que le cœur, dont le volume ne s'est pas accru eu proportion , nage pour ainsi dire, ou erre a^e* librement dans ce liquide , et va frapper «'es points d'autant pins éloignés les uns des autres, que l'épanché* ment et la dilatation sont plus considérables. Citons quelques observations à 1 appui de ce qui vient d être dit :

(Obs. 10.) Un homme âgé de trentequatre ans , convalescent d'une péripneumonie assez vive, avait conservé une grande pêne dans la respiration , accompagnée d'une toux sèche et fréqumte.

Quatre mois après il fut admis a la clinique interne j il ne pouvait se coucher horizontalement , restant jour et nuit à sou séunt et incliné sur le côté gauche ; s'il tentait de se mettre sur le côté droit, il était aussitôt pris d'étouffements. La figure était bouffie et «Je couleur violette , les lèvres étaient livides, les jambes œdéiuatiées, le pouls vite, très-faible et irrégulier ; il éprouvait des défaillances incomplètes, mais fréquentes. On ne pouvait sentir les battements do cœur.

La partie antérieure et gauche delà poitrine ne résonnait pas du tout. D'après l'ensemble de ces signes, j'annonçai l'existence «le l'hvdro-péricarde et l'issue funeste de la maladie. — Des sangsues appliquées à l'anus et une hémorrhagie nazale spontanée rendirent la respiration plu^ facile; alors on put découvrir à la région du cœur des battements faibles et tumultueux. Mais en peu de temps les accidents augmentèrent, et le malade mourut dans un état d'angoisse difficile à dépeindre.

A l'ouverture du cadavre, on vit le péricarde très - distendu , comprimant le poumon affaissé et endurci ; celte membrane avait plus d'épaisseur que dans l'état naturel ; sa cavité contenait environ quatre pintes , ou huit livres de sérosité claire et verdàtre. La superficie du cœur paraissait avoir été le siège d'une inflammation chrouique. 11 n'y avait que très-peu de sérosité épanchée dans la poitrine.

(Obs. 11.) Un tailleur, âgé de trentetrois ans, d'une forte constitution , entra à la clinique interne, vers la fin de mars 1800. L'invasion de sa maladie remontait à trois ou quatre ans. Une course

hu cokur,

•longue et forcée , dans nn moment oh fl était saisi de la plus grande frayeur, avait détermîoé chez lui de la dyspnée , une toux sèche et des palpitations qui étaient devenues de plus en plus fortes. Ces phénomènes se renouvelaient au moindre mouvement du malade , dont la ftaare était animée et injectée. Les battements du cœur étaient tumultueux et se faisaient avec une sorte de bruissement.

Toutes les autres fonctions , et surtout celles dn système digestif, se faisaient parfaitement bien. Il n'y avait aucun signe d'épanchement ni dans la poitrine , ni dans l'abdomen. Il n'y avait pas non plus d'infiltration d'abord , mais elle ne tarda pas à survenir aux extrémités inférieures. Le malade, voyant que son état -ne s'améliorait pas, sortit quarante jours après son entrée ; mais il revint peu de temps après. Déjà sa figure commençait à s'altérer, et bientôt tous les phénomènes dépendants de la maladie organique du cœur devinrent de plus en plus graves ; son sommeil était troublé par des rêves effrayants , et il se réveillait souvent en sursaut. La sécrétion de l'urine diminua ; l'infiltration fit des progrès ; elle gagna les parois de l'abdomen , et même les bras et les mains ; elle était ferme, changement de couleur à la peau. Le foie devint douloureux ; il parut des hémorrhoïdes qui fi-ent souffrir beaucoup le malade , et un épanchement manifeste se forma dans la cavité abdominale.

Tons les remèdes que l'on donnait comme palliatifs ne remplissaient même pas ce but, et leur effet était presque nul. Cependant l'enflure devint si prodigieuse et si gênante, qu'on ht des scarifications aux jambes; il s'écoula une quantité fort grande de sérosité, et comme il y avait beaucoup d'énergie vitale chez ce sujet, la peao revint promplement sur elle-même. l>e soulagement que cette évacuation procura ne fut que de courte durée ; les plaies des scarifications s'enflammèrent et devinrent douloureuses, ce qui mit obstacle à un pins long écoulement du liquide séreux. En peu de temps, les hydropisies cellulaire et abdominale se trouvèrent ainsi considérables qu'elles l'avaient été, et augmentèrent jusqu'à la fin de la maladie.

On observa, dans les derniers temps , que les b Mcmeuts du cœur avaient un peu moins de force, et se faisaient sentir dans différents points de la région antérieure du thorax, comme si la pointe de cet organe était venue frapper tantôt

. un autre. Ce phénomène me fit penser que le péricarde pouvait être le siège d'an épanchement, ce qui fnt confirmé par l'inspection du cadavre. — Enfin, après sept mois de séjour à l'hospice, les accidents propres à la maladie essentielle , comme les amiétés, les suffocations, devenant chaque jour plus insupportable*, le malade expira, après avoir craché dn sang, dans une agronie de quelques heures. — Il y avait infiltration générale de tout le tissu cellulaire; les cavités thoraciques

~nt que fort peu d'ean, mais le péricarde, qui était extrêmement distendu, et qui occupait presque tout le diamètre transversal du thorax, en contenait plus d'une pinte. Le volume du cœur était iort augmenté; l'orifice du ventricule aortique était rétréci, et formait une sorte de fente courbe, irrégulière, présentant des duretés et quelques aspérité! osseuses. La valvnle mitrale était dure et comme ossifiée; les aortfques étaient épaisses et recoqniUëea ;

contenait une fort grande sérosité teinte en jaune ; le était très-dense, dur et singulièrement çorgé de sang.

Je n'ai pas besoin d'observer, je pense, que si , dans cette observation , on ne trouve point réuui l'ensemble des signes que j'ai dits propres à faire reconnaître 1 hydro -péricarde, c'est que i'épanchement, dans ce cas, n'était que consécutif. Le cœur était Tort» mu primitivement affecté. A ussi les symptômes de la maladie decet organe étaient- ils les plusévidènts.

Le nombre et l'ensemble des signes que j'ai présentés plus haut, comme appartenant à la maladie dont je traite dans ce chapitre, sont bien propres à combattre - opinion de quelques médecins, qui ont regardé le diagnostic dé l'hydro-péricarde comme étant toujours impossible;»

établir; il faut pourtant convenir que cette maladie, assez facile à reconnaître quand elle est isolée, devient, dans Ife plus grand nombre des cas, par ses nombreuses et fréquentes complication*, d une obscurité très-grande. En effet, outre l'bydropisie de poitrine, qui se forme quelquefois en même tempsqu'elle, on la trouve de temps en temps unie aux maladies qui lui ont donné naissance, telles que les affections du poumon et du cœur , cependant un tact très-eierce la reconnaîtra presque toujours.— Avant

1er d'mx phénomène intéressant qtfî sVst présenté plosieors fois à mon observa, tion. Dans les cas d'anasarque ou de leucophlegmatie générale, la grande quantité de sérosité infiltrée dans le tissu cellulaire des extrémités, tant supérieures qu'inférieures, cause ordinairement une intomescenee remarquable des membres; l'abdomen est aussi le plus souvent rempli d'une grande masse de bquide ; mais il arrive quelquefois que la poitrine semble se soustraire à cette dia thèse séreuse, et conserve son état naturel au milieu de l'infiltration générale.

Quand la respiration dans ce cas est irênée, cet état tient seulement au refoulement du diaphragme. Si, dans ces circonstances, on pratique la percussion de celte cavité, malgré le boursouflement des téguments, on s'aperçoit qu'elle rend on son assez clair pour faire juger qu'elle ne contient point de sérosité. En faisant la même épreuve sur la région du COBur, on Obtiennes mêmes résultats, de « sorte ; que dès lors on exclut toute idée d hydro-thordï , ou d'hydro-péricarde , dont à la Vérité les symptômes n'existent point, mais qu'on pourrait soupçonner exister, en raison de l'état de leucophlegmatie générale.

Parce que, deux jours avant la mort, ou la veille même, on aura reconnu, chez ces sujets, que la poitrine est exempte d'épa «chôment, on ne doit pas croire qu'on n'en rencontrera pas sur le cadavre. On pourrait alors se tromper grossièrement, en annonçant que la poitrine sera parfaitement vide, et la trouver, contre son attente, remplie de beaucoup de liquide. — Souvent j'ai fait remarquer, dans mes leçons, que tel sujet, qui, peu de jours avant sa mort, on même à l'instant de rendre le dernier soupir, avait les extrémités gonflées et distendues par de la sérosité, ne se trouvait plus, quand on l'examinait quinze ou vingt heures après sa mort, dans un état d intumescence aussi marquée sur les extrémités inférieures ; quelquefois même on n'apercevait plus qu'une légère infiltration de ces parties, il se fait alors , dans un espace de temps très court, et quoique le cdrps soit privé de vie, une sorte de révulsion qui détermine , d'un côté, la disparition presque totale de l'infiltration des membres, et fait que, de l'autre part, ra poitrine et le péricarde se remplissent à mesure que le tissu ceHulaïre des extrémités se vide : on est alors très-surpris, en ouvrant la poitrine, de

M MAÙnlIs

trouver ses cavités, ainsi que celle du péricarde , plus ou moins remplies de liquide, lorsqu'on s'attendait à les trouver tout à-fait exemptes d'épanchement. — - Que l'hydro-péricarde soit si m pie, ou qu'il soit réuni à l'hydro-thorax, les moyens internes qui peuvent lui être opposés sont les mêmes que ceux indiqués dans les hydropisies en général. Senac a proposé d'appliquer particulièrement à l'hydro-péricarde l'opération de la ponction ; il a même décrit en détail la manière de la pratiquer avec le trois-quarts. Je pense , contre l'opinion de cet auteur, que les avantages qu'on peut en retirer contre-balanceront rarement le danger auquel elle expose le malade; mais, si l'on se décidait à la faire, l'incision par le bistouri devrait être préférée à la ponction par le trois-quarts, opération dangereuse sous plusieurs rapports. — A l'appui du conseil qu'il donne de pratiquer la ponction dans les cas d hydropéricarde, Senac ne rapporte aucune observation ; il cite seulement un cas d'hydro-thorax, dans lequel il a ouvert la poitrine avec le plus grand succès: mais, relativement au danger de l'opération , les deux cas ne se ressemblent en rien.

— Desault a été plus loin, sans pourtant arriver encore à ouvrir le péricarde.

Voici l'histoire intéressante de cette opération , telle qu'elle est rapportée dans ses œuvres chirurgicales.

Un homme vint se présenter a l'hôpital de la Charité, avec tous les signes caractéristiques d'une hydropisie du péricarde : toux sèche, difficulté de respirer, pouls lent, dur (l), irrégulier; gène, anxiété, danger de suffoquer dans l'extension du corps ; soulagement sensible dans la station; syncopes fréquentes; visage pâle, bouffi ; dilatation manifeste dans la région précordiale ; tendance habituelle à s'incliner du côté gauche; tels étaient les phénomènes qu'offrait le malade. — Desbois et Dumangin, médecins de l'hôpital, Sue et Desault, chirurgiens, rassemblés en consultation, ne «'accordèrent pas d'abord sur la cause d'où dépendaient ces phénomènes; les uns crurent à une maladie du cœur, les autres à une hydropisie de poitrine, d'autres à un amas d'eau dans le péri-

(1) La lenteur et la dureté du pouls sont, selon moi , des phénomènes opposés à ceux qui doivent exister dans l'hydro-péricarde*

carde. Tous les avis se réunirent enfin aux deux derniers, qui partagèrent les consultants. Pour les accorder, Desault proposa une opération qui convenait à l'un et à l'autre cas ; c'était d'ouvrir la poitrine entre la sixième et la septième côte du côté gauche , vis-à-vis la pointe du cœur, en intéressant la peau, l'entrecroisement des muscles grand Oblique et grand pectoral, et le plan des intercostaux. Ce projet fut adopté, et exécuté le lendemain.

L'inoision ayant été faite avec les précautions requises, Desault porta lesdoigts dans la poitrine, et sentit une espèce de poche pleine d'eau, qu'il prit pour le péricarde. Les autres consultants ayant, comme lui, examiné les parties, eurent la même opinion. Il ouvrit en consé- 1 quence, avec un bistouri mousse, la poche dilatée, et donna issue à une chopine d'eau environ, qui s'échappa avec une espèce de sifflement à chaque expiration.

L'écoulement étant fini, le doigt, porté de nouveau dans l'ouverture, sentit un corps uni, pointu, conique, qui venait le frapper. Tous les assistants le sentirent, et l'opinion générale fut que c'était le cœur à nu, — Les accidents se calmèrent pendant les deux premiers jours qui suivirent l'opération, mais ils reparurent le troisième, devinrent plus intenses, et le malade mourut le quatrième. L'ouverture du cadavre fil voir une membrane qui unissait le bord du poumon gauche au péricarde, et formait la poche prise et incisée pour cette dernière membrane. Le corps conique et pointu, qu'on avait jugé être le cœur à nu, était en effet cet organe, mais enveloppé du péricarde, auquel il adhérait en grande partie; le cœur était beaucoup plus dilaté que de coutume, rempli d'un sang noirâtre et en partie coagulé (1). — Dans un cas à peu près semblable, la même opération a été pratiquée depuis Desault :

l'erreur a été la même ; on pensait avoir pénétré jusqu'au péricarde, et l'ouverture du corps prouva que l'eau que Ton supposait sortir de la cavité du péricar-

(1) Ceux qui liront avec attention cet ouvrage se persuaderont aisément que si l'on se fût aidé de la percussion, et que si les signes de l'anévrisme du cœur eussent été aussi bien connus qu'ils le sont aujourd'hui, on n'eût peut-être pas pratiqué cette opération très-brillame d'ailleurs»

PAR CORVISART. 37

de, ne venait que de la poitrine qui avait jeu de la nature l'absence de cette poche

été ouverte par l'opération. membraneuse. —Ce fait, et beaucoup

Plusieurs anatomistes disent avoir ob- d'autres extraordinaires, que quelques

servé le défaut absolu du péricarde, auteurs ont pris la peine de rassembler,

Sans doute, dans le plus grand nombre des cas, ils se sont trompés en prenant l'adhérence intime du péricarde au cœur, pour l'absence même de cette membrane ; cependant des observateurs dignes de foi ont assuré avoir vu le cœur flottant dans la cavité de la poitrine sans aucune adhérence au diaphragme. En supposant l'union la plus intime du péricarde au cœur, cet organe doit nécessairement rester -fixé au diaphragme par le point qui unit naturellement le péricarde à ce muscle. Si le cœur a été vu libre de toute adhérence et flottant dans la poitrine , il faut bien admettre comme un

ne méritent pas plus de fixer l'attention, que l'histoire des cœurs couverts de poils qui, de l'avis de Lancisi et d'Haï- 1er, n'étaient que des filaments lymphatiques attachés à la surface du cœur ou du péricarde. Senac, aussi incrédule sur ce point, paraît de même éloigné de croire à l'existence des cœurs poilus dans les grands hommes et les voleurs, quoique Aristomène, Hermogène, Léonidas et Lysandre aient paru, dans leur temps, des hommes aussi rares par le poil qu'on a trouvé dans leur cœur, que par les talents et les belles actions qui les ont rendus si célèbres.

tu » 1

< i'rt