AFFECTIONS DE LA SUBSTANCE MUSCULAIRE DU COEUR

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

La substance musculaire est celle qui constitue le plus essentiellement l'organe central de la circulation. C'est elle qui joue le principal rôle dans son organisation et dans son action, puisque c'est à la contractilité de la fibre musculaire que sont entièrement dus les mouvements qui donnent l'impulsion au liquide que le cœur doit faire circuler. — Ce seul aperçu suffit pour faire sentir combien doivent être graves des lésions qui entraînent nécessairement l'altération, et même quelquefois l'anéantissement des propriétés de la fibre musculaire. L'action du cœur alors n'est pas seulement gênée , entravée, comme dans les affections des enveloppes membraneuses, mais elle est véritablement altérée dans son principe. La circulation éprouve des dérangements proportionnés à la désorganisation du viscère qui en est l'agent. Ces dérangements se propagent bientôt dans toutes les autres fonctions qui se trouvent sous l'influence immédiate de celleci : de là les symptômes graves et menaçants dont je vais bientôt décrire les détails et l'ensemble. — Quoiqu'il existe quelques différences de structure entre les ventricules et les oreillettes, les parois de ces cavités diverses n'en sont pas moins principalement formées par le môme tissu musculaire. Dans l'état sain , en effet, la disposition particulière des fibres charnues , et leur nombre moins considérable , semblent distinguer seulement le tissu de l'oreillette , et ce n'est que dans le cas de grandes dilatations, ou de quelques autres affections , que les parois de ces cavités perdent, en apparence , leur caractère musculaire , pour prendre un aspect membraneux, ou pour subir d'autres altérations. — J'aurais placé, au commencement de cette classe, les inflammations de la partie musculeusç

du cœur, s'il m'eût été possible de fournir des exemples bien constatés de cet état pathologique isolé ; mais l'inflammation simultanée des différents tissus de cet organe , constituant véritablement le carditis , je ne placerai point cette maladie dans la classe des affections du tissu musculaire, comme quelques-uns ont cru devoir le faire. S'il fallait même, entre plusieurs tissus , visiblement intéressés dans l'inflammation du cœur, en désigner un qui le fût plus particulièrement, peut-être pourrait on penser que le tissu cellulaire a, dans ce cas, plus à souffrir que le musculaire, qui, à la vérité , est toujours compromis; mais beaucoup moins que le premier. J'aurai occasion de développer, en traitant du carditis , sows le titie à' affections qui intéressent à In fois les divers tissu* du coeur , cette proposition contradictoire à quelques opinions nouvelles.— L'altération la plus commune qu'éprouve la substance musculaire du cœur est l'anévrisme ou la dilatation. Cette substance n'est pas, à la vérité , la seule lésée dans cette affection ; mais les enveloppes membraneuses , qui se trouvent alors intéressées , ne le sont qu'indirectement ; leur dilatation paraissant toujours être simplement passive, excepté dans les cas où plusieurs genres de lésions se trouvent réunis, et plusieurs tissus simultanément affectés.

ARTICLE PREMIER. — DES ANEVR1SMES DU