ÇO&UR

de céder au traitement débilitant? ou ce traitement est-il propre à empêcher l'endurcissement de se former? Je n'en sais point assez pour me permettre de rien décider à cet égard. Mais , dans tous les cas , quand le mal a fait des progrès , et en le supposant connu, le traitement palliatif est le seul auquel l'état actuel de nos connaissances me semble indiquer d'avoir recours. ,

ARTICLE 11. — DE LA TRANSFORMATION DO TISSU MUSCULA1BE EN SUBSTANCE CAR- TILAGINEUSE ET OSSEUSE.

Dans l'altération dont j'ai parlé dans l'article précédent, le tissu musculaire n'a pas très-sensiblement changé de nature , du moins à la vue. 11 a conservé sa disposition et sa couleur primitives; mais il n'en est pas de même dans les affections dont je traite dans cet article, quoique ce ne soit peut-être seulement qu'un degré ultérieur de la même altération. 11 paraît qu'alors le mode de nutrition du tissu musculaire a changé , et qu'une matière nouvelle , déposée dans le tissu élémentaire des fibres , a transformé la masse charnue en substance cartilagineuse ou osseuse. — Une seule de mes observations vient se placer dans cet article ; j'en rapporterai ensuite d'autres empruntées à quelques praticiens ou extraites de différents auteurs.

(Obs. 28.) Un homme, âgé de soixantequatre ans , avait toujours joui d'une bonne santé jusqu'au commencement de l'été de 1798. A cette époque , il fut attaqué d'une fluxion de poitrine, pour le traitement de laquelle il fut saigné sept fois , et qui , après sa guérison , laissa le malade dans un état de faiblesse extrême.

— Quatorze mois après la cure de cette maladie aiguë , il fut pris de difficulté de respirer, et d'étouffements violents qui duraient depuis deux mois environ, lorsque le malade entra à la salle de clinique interne. Six jours avant son entrée , les étouffemeuts étaient devenus si violents, qu'au moindre exercice il était menacé de suffocation. 11 disait n'avoir point éprouvé de palpitations. Son pouls, à.

peine sensible des deux côtés , était petit , . concentré , irrégulièrement intermittent ; on l'eût dit suspendu pendant deux ou trois pulsations ; lorsque la main était placée sur la région du cœur, on sentait cet organe battre avec beaucoup de force. Ce phénomène ne cadrait ftttUemejaj AY «c ÏM de peUfc**, df

PAR C0AV1SART

faiblesse et de concentration du pouls.

La poitrine résonnait bien , excepté dans la région du cœur, et vers la partie postérieure et droite de celte cavité , qui avait été le siège du point de côté dans la péripneumonie. Les jambes étaient plutôt empâtées qu'infiltrées. Il se réveillait souvent en sursaut. — Quoique convaincu de l'existence d'une lésion organique du cœur, j'eus peine à déterminer le genre de cette lésion ; je m'arrêtai enfin à l'idée d'un rétrécissement compliquant un anévrisme du cœur. — Le pronostic me parut être des plus fâcheux. Cependant les diurétiques procurèrent pendant deux mois une amélioration sensible dans son état. La respiration était plus libre ; le pouls se développa et devint moins intermittent et plus régulier-, mais, vers le commencement d'avril 1800, il retomba dans un état pire qu'il n'avait jamais été. Le pouls reprit ses anciens caractères, l.a respir.ition devint su/Tocalive, et la quantité de l'urine moins considérable. Les jambes s'infiltrèrent de nouveau. L'infiltration fit en peu de temps des progrès effrayants , et Je malade mourut, sans agonie, le 17 avril , dix-huit mois après la fluxion de poitrine, et trois mois après sou entrée a. VY\ôp'ita\. — Lors de l'ouverture du cadavre, le visage , et surtout les lèvres , étaient de couleur violette et noirâtre.

— Les poumons, sains d'ailleurs, avaient contracté de légères adhérences avec les plèvres costales. — Le volume du cœur était beaucoup plus considérable qu'il ne J'est ordinairement. — L'oreillette et le ventricule droits étaient très-dévcloppés, et l'orifice ventriculo-auriculairc , de ce côté, dans un état de dilatation manifeste. — L'oreilletle gauche était aussi très-ample ; son orifice de communication également dilaté ; les valvules mitrales étaient devenues cartilagineuses. — Les parois du ventricule gauche avaient au moins un pouce d'épaisseur, et beaucoup de solidité. La pointe du cœur, jusqu'à une certaine hauteur, et dans toute l'épaisseur de sa substance , était cartilagineuse. Les colonnes charnues intérieures du ventricule avaient aussi acquis une dureté remarquable, et qui approchait de celle du cartilage , dont elles avaient les caractères physiques. — Je n'ai rien à ajouter sur les causes , les signes et le traitement de cette affection, à ce que j'ai dit sur les causes, les signes et le traitement de ! tudurcissçjucul du tissu musculauç.—

En joignant à l'observation rapportée dans cet article les faits qui vont suivre, on ne pourra pas douter de l'existence, assez fréquente peut-être, de ces affections très-surprenantes par leur nature ; ces altérations le paraissent cependant beaucoup moins, quand on considère que l'action nécessaire de l'organe n'en est jamais entièrement détruite ; ce qui arriverait indubitablement si toute l'étendue et toute l'épaisseur des parois du cœur avaient contracté une consistance cartilagineuse ou osseuse. — Cette consistance, dans l'observation que je viens de citer et dans celles que je vais rapporter , se remarque soit à la pointe, soit à la base , soit à toute autre partie du cœur ; mais , dans tous les cas cités , une portion plus ou moins étendue de l'organe avait conservé sa texture musculaire , et l'action de celte portion suffisait seule pour donner au sang l'impulsion qui lui était nécessaire pour pénétrer, quoique avec peine, les routes de la circulation. — La lenteur, la faiblesse et l'anéantissement presque complet du pouls, qui existaient chez tous les individus attaqués de cette maladie, prouvent que le cours du sang , dans toutes ces circonstances, était seulement ralenti ; les battements du cœur n'étaient d'ailleurs, et ne pouvaient êtro , chez aucun d'eux , lout-à-fait anéantis. — Voici , quant à l'ossification du cœur, des observations qui viennent à l'appui de celle que je viens de rapporter.

Huiler dit qu'il visita un jeune malade peu de temps avant sa mort, sur lequel il ne put sentir battre les artères radiales, quoique les carotides eussent des mouvements de pulsation très-marqués. — A l'ouverture du cadavre, on observa que le volume du cœur était naturel, que la partie inférieure du ventricule droit était ossifiée ; que les valvules de l'aorte cl de l'artère pulmonaire, ainsi que les parties les plus charnues de l'oreillette gauche, étaient dans le même état d'ossification.

M. Renauldin a inséré dans le Journal de Médecine (janvier 1806) une observation qui mérite d'être citée en raison de l'intérêt qu'elle présente. — Un étudiant en droit, âgé de 33 ans, d'un tempérament nerveux , d'un caractère fort susceptible, très-adonné à l'élude, qu'il prolongeait bien avant dans la nuit, vivant avec sobriété, buvant habituellement une quantité énorme d'eau, éprouvait depuis deux ans des maux de tête