LIMINAIRE

Ce que fait le physicien , le principe vital le fait , il est vrai , mais médiatement, c'est-à-dire à la faveur des éléments dont il s'empare , qu'il élabore , qu'il applique , enfin des parties mêmes qu'il anime; et voilà encore une immense différence.

Mais, quels que soient les efforts du mécanicien, quelle que soit la puissance des facultés occultes du principe de la vie, les rouages de la machine et les organes du corps n'en sont pas moins perpétuellement exposés , soit à l'altération résultante de leur action propre , soit à l'action d'une foule d'agents extérieurs qui , l'emportant sur les résistances de ces principes, établissent dans leurs parties constituantes des dérangements, lesquels, dans une machine comme dans le corps humain, sont de véritables maladies organiques.

Et ces dérangements organiques seront en raison composée de l'activité ou de l'énergie d'action de la machine ou des organes, ou de la force de l'agent destructeur d'un côté, et de la solidité et par conséquent de la résistance de l'organisation de l'autre ; de telle sorte, qu'à force égale de l'agent et de l'action , la machine ou le corps résisteront plus ou moins , suivant que les parties de l'une ou les organes de l'autre seront formés d'éléments meilleurs, de formes, de proportions , de rapports plus exacts , plus parfaits.

Ainsi donc la machine humaine résistera d'autant plus à tout ce qui tend à en altérer les ressorts, que ces ressorts auront une constitution primitive meilleure : cela est évident, nonobstant le principe vital et sa puissance , et quel que soit le système que l'on ait adopté.

Par une raison inverse , le corps humain résistera d'autant moins, que les éléments de ses organes, leur texture,

quelques altérations des parties; parfois il peut en modérer l'action, très-rarement la suspendre; mais rien ne lui est possible quant à la substitution d'une

tonne partie à une mauvaise*

leurs rapports , seront plus faibles, plus viciés, plus mal assemblés, plus désunis dans leur action :

Ce vicieux assemblage peut être porté au point de constituer un corps qui résistera au principe vital lui-même, c'està-dire qui ne sera point viable. Tels sont les monstres végétant diversement dans le sein qui les nourrit, et qui périssent à l'instant même, ou plus ou moins promptement , lorsque, de cette vie empruntée, ils paraissaient au jour, pour lequel ils ne sont point formés.

Or, de cette impossibilité physique de vivre par soi, à cause d'une monstrueuse conformation , jusqu'à celte précision d'organisation qui rend capable de la longévité la plus rare, les degrés des débute de cette précision sont incalculables sans doute , mais ils n'en sont pas moins réels.

Une mort nécessaire, pour l'immense majorité des êtres, à tous les termes moyens entre ces deux extrêmes , est donc une triste, mais irrécusable vérité.

YX \a médecine serait arrivée à un haut degré de connaissances fondamentales, si e\\e apprenait à évaluer la viabilité de chaque être , abstractivement , c'est-à-d/re par l'estimation de la valeur des organes, et indépendamment de l'action des causes externes destructives.

Une précision mathématique, à cet égard, étant évidemment impossible, ce serait une absurdité de jugement, ou le lait d'une insigne mauvaise foi , de refusera cette science des données approximatives. Or, une attention suivie, par conséquent un coup d'ceil exercé , des sens droits, qui rapportent une impression pure et un jugement sain , doivent fortifier et affermir celte estimation approximative, la seule possible.

Si, à cette vérité de fait, que, par les vices mêmé de leur organisation , ainsi que par l'action seule des parties qui constituent une bonne organisation, un grand nombre d'hommes doit périr sur différents points de leur carrière , on ajoute l'énorme série des causes physiques et mondes qui attaquent U vie, tant