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massé et l'ensemble ne laissent plus aucun doute sur le siège du mal et sur sa terminaison.

La pleurésie est la flegmasie avec laquelle cette péricardite commençante a le plus de traits de ressemblance. Comme dans cette affection, le malade éprouve d'abord un sentiment de chaleur générale dans tout le côté malade de la poitrine; peu après, celte chaleur se concentre vers la région du cœur ; là se fait aentir une douleur vive et brûlante. La respiration devient promptement haute et gênée, le pouls est fréquent, dur et rarement irrégulicr; les deux pommettes, et particulièrement la gauche, sont colorées d'un rouge vif : tels sont les phénomènes de l'invasion. Mais au troisième ou quatrième jour , l'altéralion particulière des traits, la figure grippée, sur laquelle on voit l'expression d'un abattement profond et pourtant d'une sorte d'irritation, une anxiété constante et inexprimable, une agitation continuelle, la respiration haute, pénible, entrecoupée, les palpitations légères , les défaillances incomplètes, d'autantptus éloignées l'une de l'autre, que la marche de la maladie est plus lente; enfin , le pouls petit, fréquent, dur, serré, concentré, souvent irrégulier, ne laissent que peu de doutes sur le siège positif de l'inflammation.

Ces derniers caractères du pouls sont presque opposés à ceux que certains auteurs disent avoir reconnus dans le même cas. Cette diversité d'opinions tient probablement aux différentes époques auxquelles l'observation du pouls aura été faite. En effet , pendant les trois ou quatre premiers jours de l'invasion, le pouls, quoique dur, estas&es développé et asses régulier; mais quand les signes qui caractérisent véritablement la maladie ont J>aru, alors le pouls devient petit, vite, dur, serré, fréquent, concentré et irréguiier ; il conserve cette manière d'être pendant presque tout le cours de l'affection, et ce n'est que lorsque les progrès du mal ont mis le sujet dans un grand état de faiblesse, qu'il devient petit, mou, intermittent, presque insensible, trèsirrégulier.

Les symptômes plus graves, qui, vers le troisième jour, remplacent ceux de l'invasion, ne restent les mêmes que pendant peu de temps, après lequel le visage s'altère davantage, la face prend tous les traits de celle si bien dépeinte par Hippocrate , et que l'usage a si improprement nommée hippocratiqut ; la douleur cesse

f COEUR,

en tout ou en partie ; il y a des frissons

fugaces, des défaillances longues et incomplètes, des suffocations , une anxiété insupportable; une infiltration générale survient : le malade meurt enfin, le plus souvent à l'improviste , soit en voulant se lever , soit en buvant , soit en changeant de position. — Les chocs ou les coups sont quelquefois aussi, comme je l'ai avancé, cause de la péricardite; voici, l'exemple d'une péricardite sub-aiguô due a cette cause.

(Obs. 4 .) Le 9 janvier 1799, un homme de 40 ans reçut un coup de poing sur la région du cœur. Le 25 du même mois, dea symptômes fébriles violents, accompagnés d'oppression et de douleur sous la partie gauche du sternum , se déclarèrent subitement; pendant 1rs trois premiers jours, ces symptômes s'accrurent à tel point, qu'il se décida, le 30, à entrer à l'hôpital de clinique interne; alors les symptômes inflammatoires les plus évidents avaient déjà disparu, sans qu'il en résultât un soulagement marqué; il se plaignait encore d'un léger mal de tête et d'une anxiété qu'il ne pouvait exprimer, et qui ne lui laissait pas de repos ; la peau était sèche et chaude , le pouls petit , fréquent, inégal, iriégulier, intermittent ; les yeux étaient enfoncés, dans les orbites, les traits du visage altérés, la joue gauche très-rouge, la bouche assez bonne. Le son , par la percussion , était obscur dans toute l'étendue du côté gauche. La respiration, facile en apparence, était néanmoins, en l'observant bien, petite, fréquente, un peu entrecoupée ; la toux sèche et sans douleur ; le malade se plaignait pourtant d'un point douloureux qui s'étendait de la partie postérieure du sternum au côté gauche , et à la partie inférieure droite de la poitrine. 11 y avait des faiblesses momentanées qui n'allaient pasjusqu'à la défaillance. Les déjections alvincs étaient rares, les urines troubles et sédinu nteuscs.

— Je prescrivis le premier jour une saignée ; mais je n'insistai pas sur ce moyen, parce que je reconnus le degré auquel la maladie était déjà parvenue. Dès le 30 janvier, on s'aperçut aisément que le mal faisait des progrès rapides; la figure devenait de plus en plus hippocmtiquc\ le malade ne goûtait pas un instant de repo3 ; la respiration était toujours entrecoupéeet profondément gênée, le pouls vacillant et à peine sensible, la prostration des forces extrême , malgré l'usage des cordiaux. Il resta dans cet état les

PAR C0RVI5ABT.

dix premiers jours qu'il passa dans l'hospice; le seul phénomène remarquable pendant ce temps fut la fonte spontanée et presque subite de l'œil droit, par une suppuration qui s'y établit , sans avoir été précédée ni accompagnée d'aucun symptôme inflammatoire. Ces dix jours écoulés, la maladie parut marcher avec plus de rapidité. Les traits du virage se décomposèrent tout à-fait ; le pouls déviât insensible, la prostration extrême et jusqu'à défaillance. Ce malade succomba enfin le dix-neuvième jour de son entrée à l'hôpital , vingt-quatrième de sa ma-

Je cherchai dans le crâne les c onte subite de l'œil droit ; mais le cerveau , les couches des nerfs optiques , et ces nerfs eux-mêmes, se trouvèrent fans l'intégrité la plus parfaite. — Le péricarde était énormément dilaté ; sa capacité était telle, qu'elle renfermait près de deux pintes de liquide séro-puruient ; sa surface interne était, dans toute son étendue , encroûtée d'une couche épaisse de matière albumineuse , dont la superficie était réticulée, caillebotée, disposition dont on ne peut donner une idée plus exacte qu'en la comparant à la surlace interne du bonnet ou second esta nue du veau , sauf la profondeur de ces espèces de mailles, qui, ici, était moindre. — Le cœur n'avait pas changé de volume, mais le feuillet du péricarde, qui le recouvre, paraissait avoir plus de deux lignes d'épaisseur, en raison de la couche pseudo-membraneuse qui le recouvrait. Les fibres charnues n'étaient pas sensiblement altérées. Le poumon gauche, refoulé en haut, était sain comme celui dn côté droit. La partie du diaphragme unie au péricarde n'était point enflammée. — Cette ouverture présente les résultats d'une péricardite sub-aiguê, comme sa marche et sa durée le prouvent , et la seule non compliquée que je puisse citer. L'absence de toute trace de complication dépend , selon moi, de la cause qui était externe , et circonscrite par conséquent , et qui ne s'est point éparpillée, comme il arrive par l effet des

parts, sur les alentours du siège principal de la maladie, un état pathologique analogue. — Lorsque ce malade se rendît à 1 hôpital , l'inflammation était déjà en grande partie tombée ; la suppuration et i'épanchement commençaient à se former. Il y a lieu de croire que si les moyens antiphlogistiques avaient été cm*

ployés dès les premiers instants de l'invasion de la maladie, en modérant la force de l'inflammation, ils auraient pu en arrêter la marche et la conduire à une terminaison heureuse ; mais cinq jours s'étaient écoulés; l'apparition de l'inflammation avait été vive et brusque, et quand le malade se rendit à l'hôpital, le peu de moyens qui restait à mettre en usage rendait le pronostic très-fâcheux.

— La fonte subite de l'œil droit chez cé malade pourrait n'être considérée que comme un de ces phénomènes morbiftques dont les causes nous restent inconnues, si des accidents semblables ou anaa'avaient été assez fréquemment és dans le cours des maladies du cœur. J'en citersi plusieurs dans cet ouvrage (I); et des auteurs recommandais es en ont noté de semblables. Morgagni (2), entre autres, a vu plusieurs malades dans le même cas. Testa , professeur de clinique à Bologne (3), outre les faits de ce genre qui lui sont propres , en a pu rassembler un assez grand nombre , pour en traiter dans un chapitre particulier. Quelques-uns de ce* malades n'ont éprouvé que des ophtbalmies rebelles; d'autres ont perdu un œil; d'autres ont été affectés d'une cécité absolue dan» le cours , et surtout vers les dernières périodes, de maladies du cœur différentes. Je ne suis donc pas éloigné de partager l'opinion de ce savant professeur, et de penser que la coïncidence de la perte totale ou partielle de la vue avec les affections organiques du cœur n'est pas toujours purement accidentelle.

Ces deux cas pathologiques se sont trouvés assez souvent réunis , pour qu'on puisse soupçonner les maladies du cœur de devenir , dans quelques cas, la cause de ce phénomène singulier , dont on a cherché à, rendre raison par les correspondances des nerfs du cœur avec ceux des yeux. Cette explication ne me semble blesser en rien les lois d'une saine physiologie. Ne voit -on pas tous les jours certaines odeurs produire des syncopes? La seule impression d'une lumière vive noccasionne-t clic pns l'é- P Les lésions des yeux ne dé-

pas fréquemment le vo-

i) Voyez l'art. Apoplexie; voyez aussi

TObs. 7

(2) Epist. m, art. 8; xvir, art. 21.

(5) Délie Malatlie del cuore, lib. ir, cap. 9. In Bolog., 1810.

missctnent ? Chacun de ces effets ne peut élre attribué qu'à la correspondance des nerfs des sens avec ceux des viscères affectés; pourquui ces mêmes viscères, malades a leur tour, n'auraient-ils, pas par la même voie, une influence semblable sur Us orpanes des sens? — La péricardile modérée ne marche pas toujours dans son principe avec une égale vitesse.

Son invasion plus douce, l'espèce de lenteur avec laquelle l'inflammation parcourt , dans certains cas , ses périodes , permettent quelquefois, à une époque même assez avancée de la maladie , de tenter avec avantage l'emploi des moyens qui, dans la dernière observation , n'ont pu être mis en usage , parce que, comme il arrive le plus ordinairement dans les hôpitaux, le malade n'était venu réclamer des secours que lorsque le temps le plus favorable pour agir, surtout dans les maladies inflammatoires, s'était déjà écoulé. — De ce que , dans celte dernière observation, l'inflammation, après cinq jours de durée, avait déjà parcouru plusieurs périodes, il ne faut pas en conclure pourtant que cette époque soit le terme au-delà duquel il n'est plus permis d employer des moyens efficaces pour la résolution ; en voici la preuve.

(Oss. 5.)Une femme âgée de trente-trois ans, après trois jours d'eiercice forcé , ressentit tout-à-coup un mal de tête , un violent frisson, un point extrêmement douloureux , d'abord circonscrit clans la •région du cœur, occupant peu de temps après tout le côté gauche de la poitrine.

La lièvre, légère dans le principe, fut bientôt très-violente ; il survint du délire, une toux fréquente et douloureuse sans expectoration , une oppression particulière de la respiration, une anxiété insupportable; au troisième jour de la maladie , les règles parurent dans leur temps, et coulèrent moins abondamment que dans l'état de santé, mais en assez grande quantité pourtant pour faire disparaître presque complètement les accidents les plus alarmants; la malade n'avait jusqu'alors opposé aux progrès de la maladie autre chose qu'une boisson aqueuse abondante. — L'évacuation menstruelle qui, dans l'état de santé, durait neuf à dix jours, se supprima cette fois après trois; la maladie, presque au même instant, reprit son intensité première. Alors, il survint des palpitations faibles et fréquentes, des syncopes au moindre mouvement ; cet état fâcheux

>U CŒUft,

dura quatre jours; le dixième de la maladie, les symptômes s'adoucirent un peu , mais aucun ne disparut tout-à-fait. C'est à celte époque que la malade entra à la clinique interne. Le pouls était petit, serré, fréquent, as*ez régulier; l'habitude du corps n'était pas amaigrie ; le visage était pâle , les joues colorées , les traits tirés , le nés effilé , les yeux battus, la bouche mauvaise, la céphalalgie peu considérable , la respiration haute , fréquente, la toux sèche et continue; par là percussion, la poitrine résonnait mal du côté gauche, qui élait généralement douloureux , particulièrement vers la région du cœur, et surtout quand on pressait l'épigaslre de bas en haut. La malade se couchait de préférence sur le côlé gauche ; les défaillances survenaient dès qu'elle s'appuyait à droite, ou qu'elle élait sur le point de s'endormir. Elle ne pouvait rester cinq minutes de suite sans changer de position : tous les symptômes s'exaspéraient au milieu de la nuit.

Pendant les deux premiers jours de son entrée à l'hôpital , la malade fut dans un état assez tranquillisant; on se contenta de prescrire des boissons adou- ' cissantes. Le quatrième de son entrée , quatorzième de la maladie , des symptômes inflammatoires assez vifs ayant reparu , douze sangsues furent appliquées sur le côlé gauche de la poitrine. L'oppression ne fut que momentanément diminuée, et, quelques jours après, on fut obligé de recourir à une première saignée qui produisit un mieux sensible ; une seconde saignée, pratiquée le même jour , eut un effet plus satisfaisant encore; l'état de la maladie devint de jour en jour meilleur; enfin, la langue étant sale et la bouche mauvaise , un purgatif mit la malade en élat de sortir de l'hôpital le trente-troisième jour de sa maladie, vingt troisième de son entrée. — Je n'ai pas balancé à regarder cette affection comme une péricardite , les signes étant assez nombreux , assez précis , pour qu'on puisse ne pas s'y méprendre. Je me suis aussi assuré, par la percussion , que les autres organes contenus dans la poitrine, à gauche, étaient en même temps affectés. Cette complication était d'ailleurs indiquée par la douleur générale du côté gauche du thorax.

Si l'évacuation menstruelle , qui survint au troisième jour de la maladie, n'eût opéré un dégorgement sanguin salutaire, la malade, qui ne fut confiée à mes

PAR CORVISART

soins qu'au omième jour, eût été, lors de son entrée à l'hôpital , dans une période d'inflammation trop avancée, et la maladie aurait (suivi la même marche que dans l'observation précéda nte ; on peut même assurer que sa terminaison aurait été aussi funeste. — Tout en appréciant les efforts curatifs qu'a faits, dans ce cas, la nature, soit parle travail même de la menstruation, soit par l'évacuation sanguine incomplète qui en fut la suite , on ne peut se dissimuler que la médecine n'ait plus fait encore pour la malade, lorsque ces symptômes reprenant leur intensité première , des sangsues et deux saignées rapprochées et doublement indiquées , tant par les bons effets qu'avait produits l'éruption des règles , que par la nature même de l'affection, ont donné a la maladie une direction telle , que la femme qui en était attaquée entra peu de jours après en convalescence, tot la résolution de l'inflammation. — Or, les deux saignées qui déterminèrent cette heureuse résolution furent pratiquées vers le seizième ou dix-septième jour de la maladie, dont l'état inflammatoire peut être considéré comme étant, pour ainsi dire , resté actionnaire par Va diversion des mouvements vitaux, opérée au moyen de l'exsudation menstruelle, et par la dérivation du sang qui coula pendant trois jours.

Ce ne fut. que dix ou onze jours après que les sangsues, et surtout les deux saignées qui opérèrent la salutaire résolution de l'inflammation , furent employés :

preuve incontestable que les ftcgmasies ont quelquefois un début violent , suspendent leur marche , reprennent leur intensité, etc. , et que les antiphlogistiques , et les saignées surtout , trouvent encore leur place , et conservent leur utilité bien au-delà du temps dans lequel beaucoup d'auteurs , plus forts en théorie qu'en pratique, en ont circonscrit l'emploi.

$ il. De la péricardite chronique.

— On est encore loin d'avoir des connaissances précises sur les inflammations chroniques , particulièrement sur celles des viscères de la poitrine, et, par-dessus

de la péricardite chronique est enveloppée d'une obscurité extrême. Celte obscurité tient à ses complications fréquentes avec une maladie' du cœur lui-même, avec une inflammation chronique d'un organe voisin , avec l'hydro-péricarde , l'hydro-tborax , ou quelque autre affec- .*

tion au développement de laquelle elle a le plus souvent contribué , ou que peutêtre elle a pu causer. — Des diverses complications, de l'invasion souvent insensible de cette espèce de péricardite , de sa marche cachée dans beaucoup de cas, naît une difficulté souvent insurmontable dans le diagnostic de cette inflammation. Si l'on interroge le peu d'observations qui nous ont été transmises sur ce point de pratique , on ne sait à quels signes en reconnaître l'invasion, quel? symptômes en accompagnent la marche , et l'on est forcé de convenir que tous les phénomènes décrits comme tenant à cette maladie sont si vagues , qu'il n'est pas même certain que la réunion d'un grand nombre d'observations de ce genre puisse répandre beaucoup de jour sur son histoire. Essayons de le prouver par l'observation suivante.

(Oss. 6.) Un potier de terre , âge de soixante-deux ans, avait éprouvé, dès son enfance, une gêne habituelle dans la respiration , gêne qui avait augmenté avec l'âge. Il était eiposé , par son métier, aux vicissitudes les plus grandes de la chaleur et du froid, se livrant tour-àtour au pétrissage de la terre et au chauffage des fourneaux. Dans le mois d'avril 1801 , cet homme eut dans les lombes, et principalement du côté gauche, des douleurs rhumatismales très -aiguës; alors la dyspnée dont il était habituellement affecté augmenta sensiblement.

Forcé à garder le lit par la continuité de ses douleurs , il fut porté à l'hôpital de la Charité , où il resta un mois sans éprouver de soulagement.

De retour à ses occupations , ses douleurs se calmèrent un peu; mais, au commencement de juillet de la même année , ses jambes s'infiltrèrent ; il survint une toux convulsive qui causait de vives douleurs dans la poitrine. Ces symptômes se dissipèrent un peu pour reparaître ensuite avec plus de force. L'infiltration étant enfin devenue générale , ce malade entra de nouveau à l'hôpital le 9 octobre suivant. A cette époque , la figure était bouffie , l'infiltration générale n'était pas très-considérable ; la poitrine résonnait bien dans toutes ses régions ; la respiration était courte, embarrassée , fréquente, et accompagnée d'un sentiment de pesanteur vers l'appendice xipboïde. On remarquait beaucoup de variations dans les mouvements du cœur et du pouls ; tantôt les battements du cœur étaient égaux , réguliers ; tantôt on sentait un

frémissement obscur , une espèce dé bruissement. Le pouls, toujours fréquent, était tour-à-tour égal , régulier, inégal , irrégulier et très-intermittent $ point de palpitations ; le sommeil était assez long, quoique souvent interrompu par des rèves ; le malade demeurait difficilement couché sur le côté gauche, il se tenait plus volontiers étendu sur le dos. — Il resta dans un état à peu près semblable jusqu'au 23. Vers le matin de ce jour, il ne paraissait pas être dans un état plus inquiétant que les précédents. Il mourut cependant le soir, après une agonie accompagnée de beaucoup d'angoisses. — Lors de l'ouverture du cadavre, les lèvres étaient violettes , la figure pâle ; la poitrine résonnait bien dans toutes les régions, excepté vers celle du cœur, où le son était un peu obtus. Dans cet endroit, les deux lobes du poumon adhéraient a la plèvre. Les poumons des deux côtés , quoique crépitants , étaient granuleux dans toute leur étendue. — Le volume du cœur n'était point augmenté.

Le péricarde contenait une petite quantité de liquide trouble. Cette membrane avait acquis de l'épaisseur; sa surface interne n'était point lisse et égale comme dans l'état naturel ; la portion qui recouvre le cœur était de couleur grisâtre , épaissie, inégale, ridée, racornie, et présentait dis granulations dont le sommet paraissait ulcéré. Les deux oreillettes . étaient rétrécies et contractées. On trouva quelques petits tubercules endurcis daiis l'épaisseur des valvules milrales. Les valvules tricuspides , un peu épaissies , avaient la consistance presque cartilagineuse. — La cinquième vertèbre dorsale et la tète de l'une de côtes correspondantes étaient aflectées d'un commencement de carie.

L'analyse raisonnéc de cette ouverture expliqued'une manière satisfaisante la péricardite chronique et ses complications nombreuses. L'épaississemenl du péricarde et ses autresaltérations, ainsi que le liquide trouble trouvé dans sa cavité, indiquent assez, ce me semble, l'inflammation chronique de ce sac membraneux. Les bruissements fugaces que l'on sentait vers la région du cœur, joints aux irrégularités et aux inégalités du pouls , à la toux convulsive , etc., démontrent une première complication née des tubercules endurcis de la valvule mi Ira le , de l'épaississement , et de la consistance presque cartilagineuse des valvules tricuspides* Une autre complication grave

est cet état granuleux de le substance

pulmonaire , à peu près semblable à celui qui se voyait sur le cœur. C'est à cette disposition, très-ancienne sans doute (dont ki nature et la formation me sont d'ailleurs parfaitement inconnues ), et que je regarde comme l'effet d'un acre sui generis , que je rapporte la dyspnée ancienne et habituelle qu'a augmentée ensuite l'affection du péricarde et du cœur. IS'est-ce pas aussi à l'action de ce même âcre que l'on doit attribuer la carie mentionnée ? — Enfin , la profession du malade qui l'exposait sans cesse à des intempéries chaudes et froides, fréquentes et brusques , ne rend que trop raison des douleurs rhumatismales sur les organes pectoraux , sur les lombes : et tout cet appareil de maux n'est- il pas plus que suffisant pour avoir accéléré la marche de la maladie , déterminé l'infiltration , etc. ? — J'ai assez souvent rencontré cette maladie , et j'en ai toujours trouvé le diagnostic difficile et quelquefois trèsobscur. C'est pourquoi je ne suis point surpris du vague et de l'incertitude que laisse la lecture des observations qui nous en ont été transmises. En les lisant avec toute l'attention possible, eu les méditant même , il faut souvent recourir k l'ouverture du cadavre, pour connaître le siège véritable de la maladie. Je ne doute donc pas qu'on ne se trouve fréquemment dans un embarras extrême toutes les fois qu'il faudra reconnaître cette affection au lit du malade, à cause des complications presque constantes qui l'accompagnent. Je suis même très-porté à regarder cette maladie comme consécutive le plus souvent, et particulièrement dans celle qui fait le sujet de cette observation.

J'ai indiqué, dans les articles précédents, aussi clairement qu'il m'a été possible , les signes et les symptômes des différentes espèces de péricardites que j'ai cru pouvoir admettre. J'ai avancé»

d'après mon expérience , que si le pronostic pouvait être favorable , ce ne devait être que dans la péricardite subaiguë , el non dans celtes que j'ai nommées aiguè" et chronique ; que celles-ci , au contraire, conduisaient à une mort rapide ou lente , mais presque toujours certaine. — Quant au traitement, ces inflammations demandent l'administration des moyens usités dans les différentes flegmasies , soit aiguës , soit chroniques , de la poitrine , eu observant toutefois que les moyens anliphlogisiiques,

PAR CORVISART

et surtout les saignées générales et locales , doivent être employés avec plus de célérité , et plus sévèrement dans le premier degré que dans le second, et dans celai-ci que dans le troisième : et lorsque les saignées générales ou locales ont été pratiquées, on doit se promettre beaucoup de l'usage des révulsifs. Le meilleur, d'après mon expérience, et dont je n'ai point le premier fait connaître l'emploi dans la péricardite, ainsi que dans les pleurésies, consiste dans l'application de larges vésicatoires sur la partie douloureuse, quoique souvent circonscrite dans un seul point de peu d'étendue. Je ne saurais trop recommander l'emploi de ce moyen, d'àprès les avantages que j'en ai presque contUmment retirés.

Amas 11. — de l'aduérsmcb du péricarde AU COBUS.

L'examen des divers degrés de l'inflammation du péricarde nous a appris qae, lorsque les malades succombaient à cette affection, lea traces d'allération organique étaient variables comme ces degrés eux-mêmes. Ainsi, à la suite du premier degré de péricardite aiguë, on trouve, dans la cavité du péricarde, une pelue quantité de liquide , peu épais , trouble tt roussàlre ; la face interne de la membrane est ronge, livide, marbrée. Lorsque les malades ont succombé à une péricardite dont la marche n'a pas été aussi vive, ou même à une péricardite chronique, la face interne du péricarde, tant sa portion libre que celle qui adhère au cœur, est recouverte d'une exsudation pseudo-membraneuse souvent considérable, à laquelle j'ai reconnu quelquefois plus de six lignes d'épaisseur. Si on enlève cette couche lymphatique qui, en général , cède avec facilité , on trouve la surface membraneuse phlogosée , quel' quefois inégale , d'un rouge pâle et comme blanchie parla substance. qui la recouvrait. Entre ces deux couches albumineuses, dont l'une enduit la membrane extérieure du cœur, et l'autre laturface intérieure du péricarde libre, on trouve souvent une quantité plus ou moins con-»

kidcrable de liquide , comme purulent # épanché ; mais il est aussi commun d'observer, à la suite des inflammations dont la marche n'a pas été rapide, la portion libre et la portion fixe du péricarde réu»

nies ensemble au moyen de ces deux couches albumineuses collées l'une à l'autre» et qu'il est encore possible quel-

quefois de séparer en tirant ces deux portions du péricarde en sens contraire ; alors chacune de ces lames lymphatiques reste adhérente à la partie du péricarde de laquelle elle était sortie par exsudation. Dans d'autres cas aussi on ne peut pas les désunir; alors leur séparation est d'autant plus difficile , que l'cxsudaUon est plus ancienne.

Quelle que soit, au reste, la cause qui détermine la formation de l'adhérence du péricarde libre au cœur, la réunion d'un grand nombre de faits nous apprend que cette adhérence, que Ton observe après la hiort, s'est formée pendant la vie de trois manières différentes : 1° elle se fait par l'interposition de la matière albumineuse qui exsude de la membrane préalablement enflammée : nous venons d'en parler ; 2° elle est intime et immédiate , et tantôt générale, tantôt partielle; alors il semble qu'aucun moyen d'union ne soit interposé. Je suis tenté de regarder, entre aulres, comme cause fréquente de cette adhérence, les affections rhumatisantes et goutteuses ; 3° enfin elle a lieu par des filaments celluleux très multipliés, dont la longueur varie depuis sept ou huit lignes, jnsqu'à la moindre longueur imaginable ; la date du développement de ces deux espèces d'adhérence est sans doute fort ancienne. La cause de celle-ci est ignorée.

L'adhérence du péricarde au cœur ne constitue pas , dans ce dernier cas et dans quelques-uns du second, une véritable maladie , elle met seulement les sujets chez lesquels elle a lieu dans un état de gêne supportable; c'est- a dire que quand l'adhérence n'est que partielle, et formée par des filaments celluleux , plus ou moins allongés , ou même dans une adhérence immédiate, mais partielle et peu étendue , la fonction du cœur n'en est pas sensiblement dérangée?

semblable en cela aux adhérences si fréquentes des poumons avec les plèvres , que l'on trouve à l'ouverture des corps de certains sujets chez lesquels aucune affection morbifique de la poitrine n'a-* vait eu lieu de leur vivant , et qui ont succombé à toute autre maladie qu'à celle des organes pulmonaires , ou de leurs adhérences, dont l'existence n'avait pas même été soupçonnée. Mais, de m&* me que je ne crois pas qu'il soit possible de vivre , et de vivre sain , avec l'adhérence complète et immédiate des poumons aux surfaces adjacentes , de même je pense que l'adhérence totale du péri-

carde au coeur est nécessairement accompagnée d'un dérèglement tel dans les fonctions de cet organe , que la mort en est la suite inévitable , plus prompte ou plus tardive, suivant l'âge, le sexe, le tempérament , la profession , les dispositions morales. En voici un exemple :

(Obs. 7.) Un homme âgé de 40 ans ressentit une douleur très-vive qu'il rapportait à la région épigastrique. Celte douleur était accompagnée de palpitations faibles, mais fréquentes, et d'une grande difficulté de respirer. Le pouls était petit, vite et irrégulier; et la main, appliquée sur la région du cœur , sentait que les battements de cet organe se faisaient avec irrégularité. De temps à antre , le point douloureux , la difficulté de respirer, les palpitations, tous les symptômes enfin s'aggravaient singulièrement. Dans un de ces accès qui reparaissaient après de courts intervalles , il survint autour des paupières de l'œil droit une ecchymose, et le globe de l'œil de ce côté s'enflamma. — Quoique la réunion et la gravité de ces symptômes donnassent lieu de craindre pour la vie du malade , on parvint, par l'usage continu des antiphlogisliques , des adoucissants et des antispasmodiques, à mettre le malade en état de reprendre ses occupations accoutumées. Sa santé se soutint pendant quarante jours : ce temps écoulé, il rentra à l'hôpital de clinique interne. Aux symptômes déjà décrits , s'étaient joints une hydropisie du bas-ventre et de fréquents accès de fièvre. La quantité de l'eau épanchée mit dans la nécessité de prali-

nla ponction , qu'on n'employa évinent que comme palliative seulement; en effet, l'eau s'amassa de nouveau; le malade se plaignit de douleurs continuelles dans divers points de l'abdomen , mais principalement au fond de la région iliaque droite. Du reste, le pouls était toujours très-petit, le sommeil presque nul , et le côté gauche de la poitrine ne résonnait pas du tout. Chaque jour les forces diminuaient malgré l'usage de quelques cordiaux. Enfin , huit mois après la première maladie dont il a été fait mention, le malade passa tranquillement de la vie à la mort , quelques instants après s'être couché dans son lit où on le croyait endormi.

Dans le cours de la première maladie de ce sujet , j'avais annoncé l'existence d'une lésion organique du cœur. Mon diagnostic devint plus précis long-temps avant sa mort, et je crus pouvoir affirmée

a COEUR,

l'existence de l'adhérence du péricarde au cœur : j'en fis l'ouverture ; je trouvai une assez grande quantité d'eau dans la cavité gauche de la poitrine ; le péricarde , extérieurement , adhérait aux poumons, et , par sa face interne, à toute la superficie du cœur : l'adhérence était si forte , qu'on ne pouvait séparer le péricarde du cœur que par une dissection attentive. Le sang était accumulé dans les cavités droites de cet organe, et dans les veines caves , en assez grande quantité pour leur donner un volume extraordinaire : les autres parties du cœur n'offraient rien contre nature. Le sang avait, dans toutes ces cavités , une fluidité remarquable. Les fibres musculaires de ce viscère étaient généralement très-pâles ; et leur action avait dû être réduite à presque rien quelque temps avant la mort , qui peut même avoir été causée par ce défaut d'action. Le poumon gauche , refoulé vers la partie supérieure de la poitrine, était endurci, le droit se trouvait en assez bon état. — La cavité abdominale contenait beaucoup de sérosité sanguinolente ; le canal alimentaire était rétréci et altéré extérieurement ; presque toute la superficie du péritoine était couverte de granulations. — Les symptômes qui viennent d'être décrits ne sont pas les seuls qui aient été observés dans les cas d'adhérence du péricarde au cœur ; des auteurs profonds ont indiqué quelques signes auxquels ils ont cru reconnaître cette adhérence. C'est ainsi que Vieussens et Lancisi ont plus particulièrement signalé les palpitations ; Meckel, la petitesse du pouls ; Sénac , les syncopes fréquentes ; mais aucun de ces signes ne suffit pour établir le diagnostic difficile de cette affection. Sur sept individus sur lesquels Morgagni a observé l'adhérence du péricarde au cœur , deux seulement avaient présenté une petitesse du pouls remarquable ; encore d'autres altérations organiques qui existaient sur ces deux sujets pouvaient-elles être considérées également comme la cause de ce symptôme particulier.

Chacun des autres signes indiqués , comme en quelque sorte pathognomonique , ont été de même infirmés par l'expérience , quoique leur réunion , avec certains autres, puisse mettre dans quel-

Sues cas sur la voie du véritable diagnosc. Ceux dont il me reste à parler sont , en général , très- variés. Dans le plus grand nombre des cas , il survient au visage des rougeurs subites , produites

. PAR C0RV1SÀ11T, 29

assex probablement par le trouble que cette dernière affection ; en voici la

l'adhérence apporte dans l'action régu- preuve s

lière du cœur, suivant les mouvements (Obs. 8.) Une jeune fille , bien réglée divers du corps, et indépendamment des depuis l'âge de dix-huit ans jusqu'à celui affections morales. Le malade éprouve de vingt-trois ans et demi, fut, à cette aussi un sentiment pénible de tiraille- époque , affectée d'un rhume qu'elle nément dans la région du cœur, parce que, gligea pendant cinq mois; ce temps dans l'acte delà respiration; le diaphrag- étant écoulé , elle ressentit , dans le côté me entraîne , dans son abaissement , le gauche de la poitrine, un point douloupéricarde et tout le cœur qui lui est de- reux très - violent. Déjà la respiration venu adhérent , et s'oppose , dans ce était courte , embarrassée ; il y avait temps de son action, au mouvement par- commencement d'aphonie , toux sèche et ticulier d'élévation propre du cœur lors fréquente , fièvre légère le soir , sueur de ses contractions. La respiration est sur la poitrine, chaleur et sécheresse à la haute , fréquente , oppressée , après les paume des main3 et à la plante des pieds, moindres mouvements; il survient des Tel me parut être son état le 20 juin défaillances ; le pouls est plus ou moins 1799, jour de son admission dans la salle irrégulier , surtout dans les actes quel- de clinique interne. Les moyens eraconques du corps. — Ces symptômes se- ployés pendant la durée de son séjour à raient bien plus marqués encore , si la l'hôpital procurèrent peu de soulageface intérieure du diaphragme avait con- ment. La toux et l'aphonie diminuèrent; tracté des adhérences avec une tumeur mais la respiration devint plus gênée , vo/umiaeuse située dans l'abdomen, ou plus courte, plus précipitée, quelquefois avec un viscère quelconque, le foie , par sibilante et se faisant avec élévation des exemple , qui aurait acquis un poids ex- épaules. Elle éprouvait constamment traordinaire. Ces différentes circonstan- pendant la nuit des étouffements , des ces, en fixant intérieurement le diaphrag- quintes de toux longues et fatigantes; me , apporteraient par là un obstacle enfin , un sentiment de constriction expermanent et invincible à la libre action trême dans la poitrine; les mouvements du cœur. — L'absence de fortes palpita- fébriles avaient cessé d'être sensibles, ttons est encore un symptôme qui me Le mal faisant des progrès nouveaux , paraît Ires-propre, sinon à caractériser la les joues devinrent violettes et vergetées, maladie , au moins à aider à la faire dis- les lèvres d'un rouge intense ; le reste tinguer des autres affections du cœur , , de la figure était pâle, les paupières fatidans lesquelles le contraire a presque guées et jaunâtres ; la poitrine n'était toujours lieu. Les palpitations en effet plus douloureuse : elle ne résonnait point doivent être considérées comme des mou- du tout à gauche quand on la percutait; vements désordonnés, insolites et plus le pouls était petit, très-fréquent, sans on moins violents et tumultueux du irrégularité marquée ; les bras et les jamcœur : or, comment cet organe, fixé me- bes n'étaient pas œdematiés , l'appétit diatement au diaphragme par son enve- était nul ; la malade ne pouvait se couloppe, pourrait-il exécuter ces mouve- cher sur le côté droit, ment s étendus, si son déplacement était D'après l'existence assurée d'un épanrendu impossible par ses adhérences? chement dans la cavité gauche de h poi- Les contractions du cœur sont , dans ce trine , il me parut évident que la médecas, promptes et déréglées, mais sourdes cine n'offrait que des moyens impuiset profondes, petites, obscures et comme sants. Dans la persuasion où j'étais que avortées. — Malgré ce qui vient d'être l'opération de t'empyème , dans les cas dit, j'avouerai volontiers que le diagnos- analogues, était un moyen plus que doutic de l'adhérence du péricarde au cœur, teux, j'eus peine à nie résoudre à la prasi on la suppose simple, est extrêmement tiquer ; cependant les étouffements ayant difficile à établir d'une manière sûre, et, encore augmenté , la suffocation devepar conséquent, exempte d'un degré très- nant instante, j'ouvris moi-même la poiremarquable d'incertitude. J'ajouterai trine le 12 octobre suivant ; il sortit ausmême que lorsqu'elle est réunie à une sitôt une quantité considérable de liautre affection du cœur ou delà poitrine, quide , ayant tous les caractères physiles symptômes toujours plus saillants de ques et chimiques du sérum du sang, la maladie qui complique l'adhérence Pendant la journée, il s'écoula une noudu péricarde , empêchent qu'on puisse vellc quantité de liquide , la respiration reconnaître , souvent même soupçonner, ne resta cependant pas moins gênée. — «

dO MALADIES

Le 13, point de sommeil, respiration un

peu plus libre, le ventre moins bouffe, la physionomie aussi altérée ; la journée fut assez calme ; il y eut de la fièvre le soir. — Le 1 4, la sérosité coulait encore abondammeut par la plaie : cette sérosité exhalait une odeur forte et désagréable ; on ût des injections composées de parties égales de décoction d'orge et de quinquina. La poitrine percutée résonnait bien des deux côtés ; le pouls était faible et fréquent. — Le t5 , la nuit fut as&ez bonne : dans la journée, la toux fut plus fatigante ; l'évacuation d'eau , par la plaie, fut assez considérable pour faire juger qu'il s'en formait toujours de nouvelle; le pouls fréquent fut un peu plus consistant que la veille. — Les 16, l? et 18 , les symptômes devinrent de plus en plus fâcheux; la douleur du côté gauche reparut ; on remarqua quelques irrégularités dans le pouls; la malade mourut le 19.

A l'ouverture du corps , les lèvres de la plaie avaient un aspect gangréneux; il y avait un peu de sérosité dans la cavité droite de la poitrine : le poumon , de ce côté, était sain ; la surface interne de la cavité gauche était parsemée de granulations. Le poumon , de ce côté , était petit, dur, comme squirrheux et aplati contre le médiastin ; le péricarde, épaissi, blanchâtre, était très-étroitement uni au cœur, sans qu'il fût possible d'en séparer la moindre portion sans le secours d'un instrument tranchant; le cœur, dont la substance paraissait décolorée, était, avec son enveloppe , refoulé vers la partie droite et supérieure de la poitrine. — Quoique l'histoire de la maladie me porte à croire que l'adhérence du péricarde au cœur a été consécutive à la toux chronique , à l'épanchement , etc., j'ai cité celte observation de préférence à toute autre , parce qu'en même temps qu'elle présente une adhérence intime et totale du péricarde au cœur que les symptômes généraux de la maladie n'ont pas laissé apercevoir , elle me fournit l'occasion de dire qu'ayant plusieurs fois pratiqué l'opération de l'erapyème , dans des cas analogues , je crois avoir acquis la certitude que, procurant même rarement un soulagement éphémère, elle hâte , dans tous ces cas, la mort du malade. — D'après le simple exposé des accidents causés par l'adhérence totale du péricarde au cœur, et ce que j'ai avancé plus haut, ne devrait-on pas penser que l'état des sujets qui en

sont affectés est toujours plus ou moins

pénible à supporter, et les fait enfin succomber ? Il en est cependant qui , après leur mort , ont été trouvés dans cet état pathologique , sans que , pendant leur vie , on ait eu l'indice le plus léger de l'existence de cette affection. 11 paraîtrait donc que , avec le temps . le cœur s'habitue quelquefois aux entraves que cette affection, quand elle est graduée et lente dans sa formation , apporte à ses mouvements. — D'un autre côté , on a pensé que la gêne habituelle , l'anxiété continue qui en provenaient nécessairement, pouvaient mettre le malade, quoique jouissant en apparence d une assez bonne santé, dans un état de langueur , d'inquiétude d'esprit et de mélancolie tel , que la vie lui devint insupportable.

A l'appui de cette opinion, on a cité des faits auxquels j'en ajouterai un qui m'est particulier.

(Obs. 9.) Un garçon de pharmacie portait, depuis plusieurs années, sur la physionomie , l'empreinte de longs chagrins. Il avait eu de tout temps la respiration courte, surtout quand il précipitait sa marche. Sans raison connue , cet homme tenta une première fois de s'empoisonner avec de l'opium ; n'ayant pas réussi , il vécut tout aussi mélancolique pendant quelques mois , et prit encore une nouvelle dose du même poison, qui le nt perir en quelques jours, après avoir donné naissance à de véritables symptômes péripneumoniques. On apprit ensuite qu'il avait contracté une dette modique qu'il .ne pouvait acquitter : je ne sais si cette raison seule a pu suffire pour le porter à l'acte de désespoir qui a terminé sa vie. — A l'ouverture de son corps, on vit que le péricarde avait contracté, avec la pointe du cœur, des adhérences qui semblaient très-anciennes dans un espace circulaire de deux pouces de diamètre. On observa de plus les trace»

de la péri pneumonie récente qui avait occasionné un épanchement séreux dan»

la cavité de la poitrine et la mort. — Il serait d'autant plus déraisonnable de conclure de celte observation , et de celles qui ont déjà été publiées, que la plupart des suicides out le péricarde adhérent au cœur , que j'ai fréquemment rencontré ces adhérences, dans tous les degrés possibles, chez des individus qui , de leur vivant , n'avaient jamais été atteints de cette mélancolie qui porte à se détruire.

Il en est de l'adhérence dont je parle , comme des calculs biliaires, qu'on a dit

»AR COftYlSAlf.

se trouver fréquemment chez les individus qui avaient attenté à leur existence.

Le malaise, les anxiétés, les angoisses que cause, dans certains cas, l'adhérence du péricarde au cœur , sont-ils capables de rendre , jusqu'à un certain point, le fardeau de la vie insupportable ? Rien

me semble le prouver aucun de ces cas.

Souvent ces adhérences totales et in* fîmes du péricarde se rencontrent avec J'snévrisme ou l'augmentation considérable du cœur , et avec peu ou point d'épanchenaent dans les cavités de la poitrine. Cet épanchement , quand il a lieu, se trouve tantôt dans l'une, tantôt dans l'autre cavité ; il n'y a rien de constant à cet égard. — La jeunesse ne défend point de cette maladie : j'ai vu l'adfcéreace immédiate et complète du péricarde an cœur d'un, jeune homme de dixhuit ans. Le volume de l'organe était ég»l au moins à un gros cœur de bœuf.

Je l'ai vue, en Tan 18 10, chez une jeune âile de treize ans, chez laquelle rien encore n'annonçait la menstruation. Le cœur avait un volume double de l'état naturel. Les douleurs qu'elle y éprouva, pendant le mois qui précéda sa mort , étaient extrêmes. Je ne doute point qu'il n'y ait des observations semblables faites sur de bien plus jeunes sujets i

A1T1CLZ 111. — DBS TACHES BLANCHES QU'OS OBSCSVI A LA SUSFACK DU COEUR.

Dans un assez grand nombre de cadavres , on voit à la surface du cœur des taches blanches, dont l'étendue indéterminée varie depuis la largeur d'une lentille, jusqu'à celle d'un écu de 6 livres, et va même quelquefois au-delà. On a attribué la formation de ces plaques blanches à l'impression des parois de la poitrine sur le cœur, quand sa contraction le porte vers les côtes. Ce mode de formation ne me parait pas admissible , puisque ces taches , qui , d'après cette explication , devraient toujours occuper la face antérieure de l'organe, se voient aussi fréquemment sur sa partie postérieure , sur ses côtés et à la face diaphragmait que. — Quelle cause peut-on donc assigner au développement de cet état particulier ? Faut-il même l'appeler pathologique ? Et dans ce cas , cet état a l- il des symptômes auxquels on puisse le reconnaître? Eufin , quelle espèce de lésion de fonction résulte- t-il d'une ou de plusieurs de ce» taches ? eu re>ulte-t-

il même aucune ? On peut , je crois, répondre négativement à toutes ces questions. — Ces plaques blanches , qui , au premier coup d'œil , paraissent tenir à l'opacité de la lame même du péricarde qui adhère au cœur, plus attentivement examinées , ne sont point des altérations actuelles , mais bien des résultais d'une affection ancienne de ce feuillet membraneux. Si l'on enlève une de ces plaques blanches (ce qu'on ne peut faire sans détacher le péricarde lui-même), on voit qu'elles sont produites par une couche de substance lymphatique , appliquée à la face interne du feuillet dji péricarde qui adhère au cœur. En raclant cettecouche pseudo- membraneuse , on voit que la membrane à laquelle elle est appliquée n'a rien perdu de sa transparence , et qu'elle n'est pas elle-même

Cette matière blanche parait avoir été déposée là par une exsudation semblable à celle qui se fait ordinairement à la suite de l'inflammation des membranes séreuses, mais en dedans au lieu de l'être en dehors.

Est-il raisonnable de penser que ces taches soient des traces d'une inflammation locale , légère et ancienne de la membrane extérieure du cœur , qui aurait fourni cette exsudation lymphatique , et que la matière exsudée n'ayant pas été reprise parles absorbants, ait produit les taches blanches dont il est question? J'ai peine à le croire. J'observerai à ce sujet qu'on aperçoit souvent sur les viscères recouverts de membranes du même genre , sur la superficie du foie , des intestins, du poumon , sur l'arachnoïde surtout , des taches semblables ; comment penser, en effet, que, vu la fréquence de cette disposition organique , les symptômes qui appartiennent à l'inflammation de ces parties auraient toujours été trop vagues pour faire soupçonner dans le temps l'affection à laquelle ils appartiendraient dans cette hypothèse ? — Je ne cite point d'observations de cet état particulier, parce que ce fait est si commun, qu'il n'est certainement pas un seul médecin tant soit peu appliqué à l'ouverture des cadavres qui n'ait rencontré de ces taches. — J'avancerai de plus que leur étendue et leur siège, daus certaines circonstances , rendent encore plus que douteuse l'explication pa>* l'inflammation , et qu'il est bien difficile , dans quelques-uns de et s cas t de se persuader que celle qui aurait

d(i avoir lieu n'ait pal déterminé une maladie positive , même assez grave , plutôt que des symptômes tellement légers, que les malades n'en auraient seulement pas conservé le souvenir. Le mot inflammation doit-il même être prononcé pour donner un air de vérité à l'explication de ce phénomène, dont la cause , je l'avoue , me paraît absolument inconnue?