XXII INTRODUCTION

charnu tourné vers la surface du liquide et la coquille en bas.

Les Mollusques Acéphales tantôt rampent sur une sorte de pied linguiforme , tantôt sautent plutôt qu'ils ne rampent, en s’aidant d’un long appendice dont ils sont munis, et sur lequel ils s’élancent brusquement. On peut voir ce curieux mode de progression dans toutes les Cyclades, et particulièrement dans celle des fontaines (Cyclas fontinalis), en les plaçant dans un verre d’eau limpide.

Ces animaux , en général, et ceux dont nous nous occupons, en particulier, ne jouissent pas de tous les sens des animaux supérieurs, et tous ne les possè- . dent pas au même degré ni en même nombre.

Le sens de la vue manque entièrement chez les Acéphales et paraît exister chez les Gastéropodes ; mais il me semble que l'étendue de l'exercice de ce sens est fort bornée dans ces derniers. Jai plusieurs fois essayé de m'assurer de la portée de la vision de ces animaux en plaçant différents corps devant les organes de la vue, et toujours j'ai cru remarquer qu'ils n'étaient guères sensibles qu'à une distance si peu considérable qu’on serait porté à douter si la sensibilité qu'ils manifestent est conséquente au sens de la vue ou à celui du toucher, ou bien à l'im-

pression que doit produire sur des animaux si mu-

INTRODUCTION. XXII queux le développement de chaleur produit par un corps en ignition comme un charbon embrasé, par exemple, ou la flamme d’une lampe.

Les organes de ce sens sont diversement placés suivant les divers genres. On les trouve, tantôt à l'extrémité , tantôt à la base d’appendices allongés situés à la partie antérieure-supérieure de la tête : ces appendices portent le nom de tentacules. L'œil , ou du moins l'organe considéré comme tel, est ordinairement d’une couleur noire ou noirâtre.

Le sens de l’ouie semble manquer chez ces animaux, et si quelquefois ils semblent percevoir un son très-fort, on doit l'attribuer à la sensation que produisent les vibrations sonores sur les organes du toucher. |

Le sens du goût existe-t-il ? On s'accorde communément à en adopter l'existence. Mais on est loin d'en connaître exactement le siége. On le place d'ordinaire dans la région de l’appendice lingual dont nous avons déjà parlé. Ce qui paraît sûr, c’est que ces animaux dévorent certaines plantes avec beaucoup plus d’avidité que certaines autres, toutes les circonstances qui semblent devoir leur en faciliter la manducation demeurant d’ailleurs les mêmes; d’où l’on est obligé de conclure qu'ils trouvent plus de saveur dans telle nourriture qne dans telle autre.