IL — PRIX DU MARC
1 . La démonétisation et la dépréciation intrinsèque des anciennes espèces étaient, avec le système combiné des prohibitions et des attractions, les principaux moyens employés par le Comte de Provence pour procurer à ses monnayeurs le métal suffisant aux fabrications.
Or, il ne suffisait pas de pourvoir de métal les marchés. Il (allait mettre des bornes à l'exagération des demandes de prix.
La prévoyance du Comte s'étendit à tout.
D'un côté, par les franchises et les foires elle attirait, il est vrai et c'était nécessaire, les vendeurs et les pourvoyeurs.
De l'autre, par le monopole de l'achat mis entre les mains des monnayeurs et surtout par la taxe officielle du 'prix du marc, elle établissait de justes contre-poids aux exigences inévitables des marchands.
(1) Régis Sicilise.
(2) Pièces justificatives, n" V, 3.
DE CHAULES 1'"' 89
J'ai parlé ci-dessus du monopole de l'achat; il me reste à étudier la taxe officielle, et, de la connaissance du prix, taxé en monnaies connues, d'un poids de marc de métal, à déduire la perte intrinsèque résultant de l'échange des deux valeurs.
Je traiterai ici, d'après un document de Charles !«■•, fort explicite en cette matière, du prix, en coronats, de vieilles espèces dépréciées et vendues à poids et j'en déduirai la dilTérence des quantités d'argent données et reçues en échange.
Je consacrerai ensuite quelques lignes à fixer d'après un document numismatique du même Prince, le rapport de la valeur du cuivre à l'argent au xin« siècle.
'2. L'ordonnance de Guillaume Estendard, sénéchal de Provence, fixe à 16 sous 2 deniers de coronats provençaux le prix d'un marc montpelliérain de tournois provençaux.
Les tournois provençaux étant au titre de 3125/4000 argent de Montpellier, un marc montpelliérain de tournois provençaTix est tout simplement un marc de billon (1) au titre de 3125/10000 argent de Montpellier.
Un marc ainsi allié et titré contient 74 grammes 712474375 d'argent de Montpellier.
Le sénéchal établit donc à 16 sous 2 deniers coronats provençaux, le prix de 74 grammes 72474375 argent de Montpellier.
Or, à quelle quantité d'argent correspondent ces 16 sous , 2 deniers ? Il s'agit ici des deniers coronats provençaux.
Le titre de ces espèces était, comme celui des tournois piovençaux, à 3125/10000 argent de Montpellier ;
Leur poids moyen réglementaire, de 1 gramme 12443 ;
Les 16 sous 2 deniers, c'est 194 deniers.
Il faut donc, pour avoir la quantité d'argent contenue dans ces 194 deniers coronats, multiplier, l'un par l'autre, le titre du de-
(1) Le poids du marc do Montpellier, équivaut, on le sait, à 239 grammes 11918.
nier coronat, son poids et le nombre de deniers composant le prix fixé par le sénéchal. — Or^ 3125 X 1 12443 X 194 = C8 16886.
Le produit, 68 grammes 16886, représente la quantité de grammes d'argent de Montpellier (1) donnée en paiement des 74 grammes 72474375 de même argent contenu dans un marc montpelliérain de tournois provençaux; et la différence de ces deux valeurs, ou soit 6 grammes 55588, est à la quantité d'argent vendue, ou soit à 74 grammes 72474375 comme 8 773 : 100.
Le vieil argent échangé contre de l'argent neuf et monnayé subit donc 8 773 0/0 de perte intrinsèque.
3. En comparant les prix d'achat des tournois provençaux à ceux des marseillais vieux et neufs, et en déduisant du rendement des premiers le rendement des deux autres espèces, on peut représenter le prix, en coronats, du marc de marseillais vieuxpar 78 grammes 00733125 (2) et la valeur de ces marseillais vieux par 85 grammes 50975 et le prix , en coronats , des marseillais neufs, par 71 grammes 68241250 et leur valeur par 78 grammes 576534 d'argent de Montpellier.
4. Une question toute naturelle dans l'étude de l'achat du métal, prend ici logiquement sa place.
Quel est le prix en francs et centimes d'un marc, du montpelliérain par exemple, d'argent pur et sans alliage ?
Nous avons vu ce même marc à 3024/10000 d'argent pur coûtant 16 sous 2 deniers coronats.
16 sous, 2 deniers coronats = 15 fr. 01310.
Il suffit, pour la solution de la question, de trouver l'inconnu de la proportion suivante :
(1) L'argent do Montpellier clait à 03/61 d'argent fin du moyen-ùge, cl celuici à 59|60 d'argent pur .
(2) Quantité d'argent de Montpellier contenue dans 18 s. G d. de coronats, prix •l'un marc montpellicrain de marseillais vieux. Le prix d'un semblable marc de marseillais neufs élail dp 17 s.
3024 : 15 fr. 01310 : : 100 : x.
a; = 49fr. C31.
Un marc montpelliérain d'argent inir {230 grammes 11918) serait donc page, d'après les données précédentes^ par49fr. 631.
