CHAPITRE CLXXI

De la Fraoce. Miaorité de Charte* IX.

Dans toutes les minorités des souverains, les anciennes constitutions d'un royaume reprennent toujours un peu de vigueur, du moins pour un temps, comme une famille assemblée après la mort du père. On tint à Orléans, et ensuite à Pontoise, des états-généraux : ces états doivent être mémorables par la séparation éternelle qu^ils mirent entre l'épée et la robe. Cette distinction fut ignorée dans l'empire romain jusqu'au temps de Constantin. Les magisti'ats savaient combattre, et les guerriers savaient juger. Le^ armes et les lois furent aussi dans les mêmes mains chez toutes les nations de l'Europe, jusque vers le quatt»^ zième siècle. Peu-à-peu ces deux professions furent séparées en Espagne et en France : elles ne l'étaient pas absolument en France, quoique les paHements ne fussent plus composés que d'hommes de i-obe

CH. CLXXI. LA. giLktiCF. SOUS CBAItLES IX. 6l

l«ngue. Il resuit la juridiction dé baillis ^'^ée, Celle que daàs plusiews provinces allemcuides, ou fron* tiares de rAllemagoe. Les ^tats d'Orléans, convaincus (|ne ces baillis de robe courte ne pouvaient guère sW trcéadre à étudier les lois, leur otèrent l'adDiinistration de la justice, et la conférèrent à leurs seuls lieut^unts de robe kn^e : ainsi ceux «jui par leurs îustitutions avaient toujours été juges, cessèrent de l'être '.

Ije chancelier de L'Hospital eut la principale part k ce chaugemeal. Il fut &it dans te temps de la plus grande fiiîbiesse du royaume; et il a contribué depuis à la force du souverain , en divisant sans retour deux {HY>fessions qui auraient pu, étant réunies, balancer l'autorité da* ministère. On a cru depuis que la noblesse ne pouvait conserver le dépôt des lois. On n'a pas fait réûexioH que la chambre haute d'Angleterre, qui compose la seule noblesse du royaume propre^ ment dite, est une magistrature pennaneate, qui con-

■ Ce*10Belûtt>D\>at p« être coDfbnéues^e chef des peupla Mi le* Uw él^«ntsiHililM,etquiO'aiùeDtputnl de troupes réglées toujours subMstauleg. . Alan DO même homme remplûait tour-i-tour toutes les fonction* de lasori^é, romme cbaipie philosophe nabnuait toute féiendiie des sdcnce*, lorsque les détail* de dMcnae éuicut très peu étanlui. A Rome, k« fonotîaoi de militaire et de magi*tr«t commencèrent ■ se séparer long-te<il|M ■laut U deslniclion de la républitiue, quoique jamais elles n'aient apparlénn 4 d(s ordre* sépwés. Un génèrel étsit fe juge suprême des previnces ^nll pHTcniaill nn juri»con«ilte, devenu préteur ow pr»mik»ul , comnandait les troupes de sa province. Mai* ce mélange n'avait lieu que pour toi IMTwnnages de cet ordre : les jurisconsultes se formaient au barreau . et les ^errieTs daoi le* eamps. Le mal n'ert donc pas «o France d'avoir séparé t» boctinii*, mais d'avoir formé deux ordres de ceui qui les remplissent, n serait ridicule que les militaires voulussent juger, comme il le serait qu'un géomètie voulût enseigner la chimie; mais toute distinction légale, toute «KriagicHi eo ce genre ot nuisible à U nciété. K.

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6a CHA>. CLXU. DE LA FH&HCE

court à form«- les lois , et rend la justice. Qusiid cHi observe un grand changeraeat dans la constitution d'un état, et qu'on voit des peuples voisins qui n'ont pas subi ces changements dans les mêmes circonstances, il est évident que ces peuples ont eu un autre génie et d'autres mœurs.

Ces états -généraux firent connaître combien l'administration du royaume- était vicieuse. Le roi était endetté de quarante millions de livres. On manquait d'ai^ent; on en eut à peine. C'est là te véritable principe du bouleversement de la France. Si Catlierine de Médicis avait eu de quoi acheter des serviteurs et de quoi payer une armée, les différents partis qui troublaient l'état auraient été contenus par l'autorité royale. La reine-mère se trouvait entre les catholitpies et les protestants, les Condés et les Guises. I^e connétable de Montmorenci avait une faction séparée. I^a division était dans la cour, dans Paris, et dans les provinces. Catherine de Médicis ne pouvait guère que négocier au lieu de l'égner. Sa maxime de tout diviser, afin d'être maîtresse, augmenta !e trouble et les malheurs. Elle commença par indiquer le colloque de Poissi entre les catholiques et les protestants : ce qui était nietti'e l'ancienne religion en compromis, et donner un grand crédit aux calvinistes, en les fesant disputer contre ceux qui ne se croyaient faits que pour les juger.

Dans le temps que Théodore de Bèze et d'autres ministres venaient à Poissi soutenir solennellement leur religion en présence de la reine et d'une cour où l'on chantait publiquement les psaumes de Marot,

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SODS CHARLES IX. 63

aiTÏvait en France le cardiual de Fertare , lëgat du pape Paul IV. Mais comme il était petit-6l8 d'Alexandre VI par sa mère, on eut plus de mépris pour sa naissance que de respect pour sa place et pour son mérite; les laquais insultèrent son porte-croix. On affichait devant lui des estampes de sou grand-père , avec rhistoire des scandales et des crimes de sa vie. Ce légat amena avec lui le général des jésuites, Lainez, qui ne savait pas un mot de français, et qui disputa au f»}lloque de Poissi en italien ; langue que Catherine deMédicis avait rendue familière à la cour, et qui influait alors beaucoup dans la langue française. Ce jésuite, dans le colloque, eut la hardiesse de dire à la reine qu'il ne lui appartenait pas de le convoquer, et qu'elle usurpait ke droit du pape. Il disputait cependant dans cette assemblée qu'il réprouvait; il dit eu parlant de l'eucharistie, -a que Dieu ■ était à la place du pain et du vin, comme un rot « qui se fait lui-même son ambassadeur. » Cette puérilité fit rire. Son audace avec la reine excita l'indignation. Les petites choses nuisent quelquefois beaucoup ; et dans la disposition des esprits tout servait à la cause de la religion nouvelle.

(Janvier i56a) Le résultat du colloque et des intrigues qui le suivirent fut un édit, par lequel les protestants-pouvaient avoir des prêches hors des villes; et cet édit de pacification fut encore la source des guerres civiles. Le duc François de Guise, qui n'était plus lieutenant-général du royaume, voulait toujours en être le maître. Il était déjà lié avec le roi d'Espagne Philippe II, et se fesait regarder par le p«uple

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