CHAP. GLXXI. DE LA FRANCE

comme le protecteur de la catholicité. Les seigneurs ne marchaient dans ce temps-là qu'avec un nombreux cortège : on ne voyageait point comme aujourd'hui dans une chaise de poste précédée de deux ou trois domestiques ; on était suivi àe plus de cent chevaux y c'était la seule magnificence. Oa coudtait trois ou quatre d&os le même lit , et on allait à la cour habiter une chambre oîi il u'j avait que des cofTres pour meubles. Le duc de Guise, en passant auprès de Vassi sur les frontières de Champagne , trouva de* calvinistes qui, jouissant du privilège de Tédit, chantaient paisiblement leurs psaumes dans uae grange : ses valets insultèrent ces malheureux; ils en tuèrent environ soixante, blessèrent et dissipèrent le reste. Alors les protestants se soulèvent dans presque tout le royaume. Toute la France est partagée entre le prince de Condé et François de Cuise. Catherine de Médicïs Botte entre eux deux. Ce ne fut de tous côtés que mas> sacres et pillages. Elle était alors dans Paris avec te roi son fils ; elle s'y voit sans autorité ; elle écrit au prince de Condé de venir la délivra-. Cette lettre funeste était un ordre de continuer la guerre civile; oo ne la fesait qu'avec trop d'inhumanité : chaque ville était devenue une place de guerre , et tes ruea des diamps de bataille.

(i 56a) D'uo côté étaient les G uises, réunis par bienséance avec la faction du connétable de Montmorenci , maître de la personne du roi ; de l'autre était le prince de Condé avec les Coligoi. Antoine, roi de Navarre, premier prince du sang, faible et irrésolu, ne sachant de quelle religion ni de quel parti il était, ja-

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louz dn prince de Condë sou irère, et servant malgré lui te duc de Guise qu'il détesUiit» est traîné au siëge de Rouen avec Catherine de Médicis elle-même : il est tué à ce si^, et il ne mérite d'être placé dans l'histoire que parcequ'tl lut le père du grand Henri ÏV.

La guerre se fit toujours jusqu'à la paix de Ver* vins , cfHnme dans les temps anarchiques de la décadence de la seconde race et du commencement de la troisi^e. Très peu de troupes réglées de part et f autrCf excepté quelques C(Hnpagnies de gens d'armes des priDcipaux chefs : la solde n'était fondée que sur le pillage. Ce que la faction protestante pouvait amasser servait à faire venir des Allemands pour achever la destruction du royaume. Le roi d'Espagne, de son côté, envoyait de petits secours aux catholiques pour entretenir cet incendie, dont il espérait pro6ter. C'ât ùnsi que treize enseignes espagnoles marchèrent au secours de Moatluc dans la Saintonge. Ces temps fbrent sans contredit les plus funestes de la monarchie. (l 56a) La première bataille rangée qui se donna fut celle de Dreux. Ce n'était pas seulement Français contre Français : les Suisses fesaient la principale force de l'infanterie royale , les Allemands celle de l'armée protestante. Cette journée Ait unique par la prise des deux généraux : MontmcHrenci , qui commandait l'armée royale en qualité de connétable, et le prince de Coudé, furent tous deux prisonniers. François de Guise, lieutenant du connétable, gagna la bataille, et Coligni , lieutenant de Condé , sauva son armée. Guise fiit alors au comble de sa gloire; toujours vainqueur partout où il s'était trouvé, et toujours réparant les

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