CHAPITRE CLXXVII

de* umbdts de I^pagne dqmis nûliji^ I] juiqa'i Charies IL

On voit , depuis la mort de Philippe II , les monarques espagnols aHermir leur pouvoir absolu dans leurs états, et perdre insensiblement leur crédit dans l'Europe. Le commencement de la décadence se fit sentir dès les premières années du règne de Philippe m : la faiblesse de son caractère se répandit sur toutes les parties de son gouvernement. Il était difficile d'étendre toujours des soins vigilants sur l'Aine rique, sur les vastes possessions en Asie, sur ceWts d'Afrique, sur l'Italie, et les Pays-Bas; mais son père avait vaincu ces difficultés, et les trésors du Mexique, du Pérou, du Brésil, des Indes orientales, devaient surmonter tous les obstacles. La négligence fut si grande, l'administration des deniers publics si infidèle, que, dans la guore qui tmitiouait toujours

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CHA.P. CLXXVII. DE l'eSPÀGNE. * 3^9

contre les Provinces-Unies, on n'eut pas de quoi payer lea troupes espagnoles; elles se mutinèrent, elles passerait, au nombre de trois mille hommes, sous les drapeaux du prince Maurice. (i6o4) Un simple stathoQder, avec un esprit d'ordre, payait mieux ses troapes que le souverain de tant de royaumes. Philippe m aurait pu couvrir les mers de vaisseaux, et les petites provinces de Hollande et de Zélande en avaient plus que lui : leur flotte lui enlevait les principales îles Moluques (1606), et surtout Amboioe, qui produit les plus précieuses épiceries, dont les Hollandais sont restés en possession. Enlin , ces sept peUtes provinces rendaient sur terre les forces de cette vaste monarchie inutiles, et sur mer elles étaient plus puissantes.

(1609) Philippe III, en paix avec la France, avec l'Angleterre, n'ayant la guerre qu'avec cette république naissante, est obligé de conclure avec elle une trêve de douze années, de lui laisser tout ce qui était en sa possession , de lui assurer la liberté du commerce dans les Grandes-Indes, et de rendre enfin à la maison de Nassau ses biens situés dans les terres de la monarchie. Henri IV eut la gloire de conclure cette trêve par ses ambassadeurs. C'est d'ordinure le parti le plus faible qui desîre une trêve, et cependant le prince Maurice ne la voulait pas. Il fut plus difficile de l'y faire consentir que d'y résoudre le roi d^pagne.

(1609) L'expulsion des Maures fît bien plus de tort à la monardiie. Philippe III ne pouvait venir à bout <fun petit nombre de Hollandais, et il put malheu-

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reusetneat chassa' six i sept cent mille Maures de ses états. Ces restes des anci«is vainqueurs de l'Ë^Mgne étaient la plupart désarmés, occupés du oommenx et de la culture des terres, bien moins forroidaliles en Espagne que les protestants ne l'étaient en France, et beaucoup plus utiles, parcequ'ila étaient laboriaii dans le pays de la paresse. On les forçait à paraître chrétiens; l'inquisition les poursuivait sans rdic^ Cette persécution produisit quelques revîntes, maii faibles et bientôt apaisées (i6og). Henri IV voulnt prendre ces peuples sous sa protec:tion; mais ses intelligences avec eux furent découvertes par la trahison d'uo commis du bureau des afiaires étrangères. Cet incident hâta leur dispersion. On avait déjà pris la résolution de les chasser; ils proposèrent en vain d'acheter de deux, millions de ducats d'or la permission de respirer l'air de l'Espagne. Le conseil fut inflexible: vingt mille de ces proscrits se réfugièrent dans des montagnes ; mais n'ayant pour armes que des frondes et des pierres, ils y furent bientôt forces. On fut occupé, deux années entières, à transp(»ter des citoyens hoiv du royaume, et à dépeupler l'étal. Philippe se priva ainsi des plus laborieux de ses sujets, au lieu d'imiter les Turcs, qui savent contemr les Grecs, et qui sont bien éUûgnés de les forcer s s'établir ailleurs.

La plus grande partie des Maures espagnols se réfugièrent en Afrique, leur ancienne patrie; quelques uns pass^«it en France, sous la régence de Marie de Médicis : ceux qui ne voulurent pas renoncer à leur religion s'embarquèrent en France pour Tunis. Quei-

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CT DES MCBUBS DE l'bPAGBTB. a5l

((■es ftunilles, qui firent profeuion du cfarîstisnisine, s'établirent en Provence, en Languedoc; il en vint à Paris même, et leur ntve n'y a pas été inconnue : mais enfin ces fugitifs se stmt incorporés k la nation , qui a profité de la faute de l'Ëipagne, et qui ensuite l'a ioiit^ dans l'émigration des réformés. C'est ainsi que Ukh ks peuples se mêlent , et que toutes les nations KKit absorbées les une» dans les autres, tantôt par les persécutions, tuitôt par les conquêtes.

Cette f^ranée émigration , jointe h ctAie qui arriva sous Isabelle, et aux colonies que l'avarice transplantait dans te Nouveau-Monde, épuisait insensiblement l'Espagne d'habitants, et bientôt la monarchie ne fut plus qu'un vaste corps sans substance. La superstition, ce vice des âmes &tUes, avilit encore le règne de Philippe III; sa cour ne fut qu'un chaos d'intrigues, comme celle de Louis XIII. Ces deux rois ne pouvaient vivre sans fitroris, ni régner sans premiers ministres. Le duc de Lerme , depuis cardinal , gouverna longtnnps le roi et le royaume : la confusion où tout était le chassa de sa place. Son fils lut succéda , et l'Es-' pagne ne s'en trouva pas mieux.

{i6ai) Le désordre augmenta sous Philippe IV, fils de Philippe III. Son favori , le comte-duc Olîvarès , lui fit prendre le nom de grand à son avènement : s'il l'avait été, il n'eût point eu de premier ministre. L'Eun»pe et ses sujets lui re&isèrent ce titre; et quand îl eut perdu depuis le Roussillon par la faiblesse de ses «mes, le Portugal par sa négligence, la Catalogne par l'abus de son pouvoir, la voix publique liiidonna pour

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devise tm fossé, avec ces mots : «Plus on lui ôte, plus «il est grand.»

Ce beau royaume était alors peu puissant au-dehors , et misérable au - dedans. On n'y connaissait DuHe police. Le commerce intérieur était ruiné par les droits qu'on continuait de lever d*une province à une autre. Chacune de ces provinces ayant été autrefois un petit royaume , les anciennes douanes subsistaient ; ce qui avait été autrefois une loi regardée comme nécessaire devenait un abus onéreux. On ne sut point faire de toutes ces parties du royaume un tout réguUw. Le même abus a été introduit en France; mais il était porté en Espagne à un tel excès , qu'il n'était pas permis de transporter de l'argent de province à province. Nulle industtie ne secondait, dans ces climats heureux, les présents de la nature : ni les soies de Valence, ni les belles laines de l'Andalousie et de la Castille, n'étaient préparées par les mains espagnoles. Les toiles Bnes étaient un luxe très peu connu. Les manufactures Bamandes , reste des monuments de ta maison de Bourgogne, fournissaient à Madrid ce que l'on connaissait alors de magnificence. Les étoffes d'or et d'ai^ent étaient défendues dans cette monarchie , comme elles le serai«it dans une république indigente qui craindrait de s'appauvrir. En effet, malgré les mines du Nouveau-Monde, l'Espagne était si pauvre , que le ministère de Philippe IV se trouva réduit à la nécessité de la monnaie de cuivre, à laquelle on donna un prix presque aussi fort qu'à l'argent : il &llut que le maître du

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ET DBS MCBURS DE l'iSPAGNE. i53

Mexique et du Pérou fit de la fausse monnaie pour payer les charges de l'état. On u'osait, si on en croit le sage Gourville, imposer des taxes personnelles, parceque ni les bourgeob ni les gens de la campagne , n'ayant presque point de meubles , n'auraient jamais pu être contraints à payer. Jamais ce que dit Cibaries-Quint ne se trouva si vrai : sËn France tout «abonde, tout manque en Espagne. »

Le règne de Philippe IV ne fut qu'un enchaînement de pertes'et de disgrâces; et le comte-duc Olivarès fut aussi malheureux dans son administration que le cardinal de Richelieu fut heureux dans la sienne.

(i6a5) Les Hollandais, qui commencèrent la guerre à l'expiration de la trêve de douze années, enlèvent le Brésil à l'Espagne ; il leur en est resté Surinam. Ils prennent Mastricht , qui leur est enSn demeuré. Les armées de Philippe sont chassées de la Yalteline et du Piémont par les Français , sans déclaration de guerre; et enfin, lorsque la guerre est déclarée en i635, Philippe IV est malheureux de tous côtés. L'Artois est envahi (1639); la Catalogne entière, jalouse de ses privilèges auxquels il attentait, se révolte, et se donne à la France (1640); te Portugal secoue le joug (i64i); une conspiration aussi bien exécutée que bien conduite, mit sur le trône la maison de Bragance. Le pr» mier ministre, Olivarès, eut la confusion d'avoir contribué lui-même à cette grande révolution en envoyant de l'argent au duc de Bragance, pour ne point laisser de prétexte au refiis de ce prince de venir à Madrid. Cet argent même servit à payer les conjurés.

T^a révolution n'était pas difficile. Olivarès avait eu

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a54 cakp. CLXxvii. dv godvbskehbiit l'imprudence de retirer une garnisMi espagnole de la forteresse de Lisbonne. Peu de troupes gardaient le royaume. Les peuples étaient irrités d'un nouvel impôt; et enfin, le premier ministre, qui croyait tromper le duc de Bragance, lui avait donné le commao» dément des armées (i i décembre 1640). La duchesse de Mantoue, vice-reine, fut chassée, sans que personne prît sa défense. Un secrétaire d'état espagnol, et un de ses commis, furent les seules victimes immolées à la vengeance publique. Toutes les villes du Portugal imiterait l'exemple de Lisbonne presque dans le même jour. Jean de Bragance fut partout proclamé roi sans le moindre tumulte : un fils ne succède pas plus paisiblement à son père. Des vaisseaux partirent de Lisbonne pour toutes les villes de l'Asie et de l'Afrique, pour toutes les îles qui appartenaient à ta couronne de Portugal : il n'y en eut aucune qui hcsïtAt k chasser les gouvo'neurs espagnols. Tout ce qui restait du Brésil , ce qui n'avait point été pris par les Hollandais sur tes Espagnols, retourna aux Portugais; et enfiQ les Hollandais, unis avec le nouveau roi, don Jean de Bragance, lui rendirent ce qu'ils avaient pris à l'Espagne dans le Brésil.

I«s îles Açores, Mozambique, Goa, Macao, furent animées du même esprit que Lisbonne. Il semblait que la conspiration eût été tramée dans toutes ces villes. On vit partout combien une domination étrangère est odieuse, et en même temps combien peu le ministère espagnol avait pris de mesures pour conserver tant d'états.

On vit aussi comme on flatte les rois dans leurs

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ET DES MCEURS DB l'cSPAGHE. aS5

malheurs, comme on leur déguise de» vérités tristes. La manière dont Otivarès annonça h Philippe IV )a , perte du Portugal est célèbre, a Je viens vous annon- «cer, ditdl, une heureuse nouvelle : votre majesté a . ' gagné tous tes biens du duc de Bragance : il s'eat a avisé de se faire proclamer roi , et la confiscation de ■ ses terres vous est acquise par son crime. » La confiscation n'eut pas lieu. Le Portugal devint un royaume considérable, surtout lorsque les richesses du Brésil commencèrent à lui pittcurer un commerce qui eût été très avantageux, si l'amour du travail avait pu animer l'industiie de la nation portugaise.

Le comte-duc Olivarès, long-temps le maître de la monarchie espagnole , et l'émule du cardinal de Bidielîeu , fut enfin disgracié pour avoir été malheureux. Ces deux ministres avaient été long-temps égalemoit rois, l'un en France, l'autre en Espagne, tous deux ayant pour ennemis la maison royale-, les grands,, et le peuple : tous deux très différents dans leurs caractères, dans leurs vertus, et dans leurs vices; le comte-duc aussi réservé , aussi tranquille ^ et aussi doux, que le cardinal était vif, hautain, et sanguinaire. Ce qui conserva Bi<^elieu dans te ministère , et ce qui lui donna presque toujours l'ascendant sur (Mivarè», ce fut son activité. Le ministre espagnol perdit tout par sa négligence; H mourut de la mort des ministres déplacés : on dit que le cliagrin les tue; ce n'est pas seulement le chagrin de la solitude après le tumulte, mais celui de sentir qu'ils sont haïs et qu'ils ne peuvent se venger. Le cardinal de Bichelîeu avait ibr^^ ses jours d'une autre manière, par Iw inquié-

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tudes qui le dëvorèrent dans la pléoitude de sa puissance.

Avec toutes les pertes que fit la bnmche d'Autriche espagnole, il lui resta encore plus d'états que le royaume d'Espagne n'en possède aujourd'hui. Le Milanais, la Flandre, la Frandie-Comté, le Roussillon , liaples, et Sicile, appartenaient à cette monarchie; et, quelque mauvais que fût son gouvernement, elJe fit encore beaucoup de peine à la France jusqu'à là paix des Pyrénées.

La dépopulation de l'Espagne a été si grande, que le célèbre Ustariz, homme d'état, qui écrivait en 17^3 pour le bien de son pays , n'y compte qu'environ sept millions d'habitants, un peu moins des deux cinquièmes de ceux de la France; et en se plaignant de la diminution des citoyens , il se plaint aussi que le nombre des moines soit toujours resté le même. Il avoue que les revenus du maître des mines d'or et d'argent ne se montaient pas à quatr^vingt millions de nos livi'es d'aujourd'hui.

Les Espagnols, depuis le temps de Philippe II jusqu'à Philippe IV, se signalèrent dans les arts de génie. Leur théâtre, tout imparfait qu'il était, l'emportait sur celui des autres nations; il servit de modèle à celui d'Angleterre ; et loi-sque ensuite la tragédie commença à paraître en France avec quelque éclat, elle emprunta beaucoup de la scène espagnole. L'histoire, les romans agréables, les fictions ingénieuses, la morale, furent traités en Espagne avec un succès qui passa beaucoup celui du tliéâtre; mais la saine philosophie y fut toujours ignorée. L'inquisition et la superstition

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KT DBS HOBUR» l>E l'bSPAGKE. 257

j perpëtuèrent les erreurs scolasUques : tes mathématiqaes fureot peu cultivées, et les Espagnols, dans leurs guerres , employèrent presque toujoui-s des ingédteurs italiens. Ils eurent quelques peintres du second rang, et jamais d'école de peinture. L'crcliitecture n'y fit point de grands progrès : l'Escurial fut bâti sur les dessins d'un Français. Les arts mécaniques y étaieot tous très grossiers. La magnificence des graods seigneurs consistait dans de grands amas de vaisselle d'argent , et dans uu nombreux domestique. Il régnait chez les grands une générosité d'ostentation qui en imposait aux étrangers , et qui n'était &i usage qde dans l'Espagne : c'était de partager l'argent qu'on gagnait au jeu avec tous les assistants, de quelque condition qu'ils fussent, Montrésor rapporte que quand le duc de Lerme reçut Gaston , fî-ère de Louis III, et sa suite dans les Pays-Bas, il étala une magnificence bien plus singuliù-e. Ce premier ministre, chez qui Gaston resta plusieurs joura, fesatt mettre api-ès chaque repas deux mille louis d'or sur une grande table de jeu. Les suivauls de Monsieur, et ce prince lui-même, jouaient avec cet argent

Les fêtes des combats de taureaux étaient très fréquentes, comme elles le sont encore aujourd'hui; et c'était le spectacle le plus magnifique et le plus galant, comme le plus dangereux. Cependant rien de ce qui rend la vie commode n'était connu. Cette disette de l'utile et de l'agréable augmenta depuis l'expulsion des Maures. De là vient qu'on voyage en Espagne comme dans les déserts de l'Arabie , et que dans les. villes on trouve peu de ressource. La société ne fut

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aSS CBAJ>. CLxivii. DD GoDVEnifEifnn' pas {dus perfectionnée que les arts de Ift main. Les femmes, presque aussi reafermëes qu'en Afrique, comparant cet esclavage avec la libuté de la France, en étaient plus malheureuses. Cette coatrainte avait perfectionné un art ignoré parmi nous, cdui de parter avec les doigts ; un amant ne s'expliquait pas autrement SOUB les fenêtres de sa maîtresse, qui oiirrait en ce moment-là ces petites grilles de bois nomiDée» jalousies, tenant lieu de vitres, pour lui répondre dans la même langue. Tout le monde jouait de la gui< lare, et la tristesse n'en était pas moins répandue sur la fece de l'Espagne. Les pratiques de dévotion tenaient lieu d'occupation à des citoyens désœuvrés.

Od disait alors que la fierté, la dévotion, l'amour, et l'oisiveté , composaient le caractère de la nation ; mais aussi it n'y eut aucune de ces révolutions sanglantes , de ces conspîratîoifs , de ces diâtiments cruels, qu'oq voyait dans les autres cours de l'Eure^. Ni le duc de Lerme , ai le comte Olivarès , ne répondirent le sang de leurs ennemis sur tes échafauds : les rois n'y furent point assassinés comme en France, et ne périrent point par la main du bourreau, comme en Angleterre. EnBn, sans les horreurs de l'inquisition, on n'aurait eu alors rien à reprocher i l'Espagne.

Après la mort de Philippe IV, arrivée en 1666, l'Espagne fut très malheureuse. Mari» d'Autriche , sa veuve, sœur de l'empereur Léopold, fut régente dans la minorité de don Carlos, ou Charles II du ncHo, son fils. Sa régence ne fut pas si orageuse que celle d'Anne d'Autriche en France; mais elles eurent ces triâtes confonnités, que la reine d'Espagne s'attira la liaîoe

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ET b¥.S MŒURS DE l'ESPAGNE. sSq

ifs Espagnols pour avoir donné te miniitène à un prâtre étranger, comme la reine de France révolta Tesprit des Français pour les avoir mis aous le joug f un cardinal italien ; les grands de l'état s'élevèrent dans l'une et dans l'autre monarchie contre ces deux ministres, et l'intérieur des deux royaumes fut également mal administré.

Le premier ministre, qui gouverna qudque temps l'Espagne, dans la minorité de don Carlos, ou Chai^ les II , était le jésuite Evrard Nitard , Allemand , confesseur de la reine, et grand-inquisiteur. L'incompatibilité que la religion semble avoir mise entre tes vœux monastiques et les intrigues du ministère excita d'abord les munnures contre le jésuite.

Son caractère augmenta l'indignation publique. Nitard , capable de dominer sur sa pénitente, ne l'était pas de gouverner un état, n'ayant rien d'un ministre et d'un prêtre que la liauteur et l'ambition , et pas racine la dissimulation : il avait osé dire Un jour au duc de l^rme, même avant de gouverner : n C'est vous «qui me devez du respect; j'ai tous les jours votre «Dieu dans mes mains, et votre reine à mes pieds. » Avec cette Berté si contraire à la vraie grandeur, il Ulisaît le trésor sans argent , les places de toute la monarchie en ruine, les ports sans vaisseaux, les armées sans discipline, destituées de chefe qui sussent commander : c'est là surtout ce qui contribua aux premiers suecès de Lobis XIV, quand il attaqua son beaufî*ère et sa belle-mère en 1667, et qu'il leur ravit la moitié de la Flandre et toute la Franche-Comté.

On se souleva contre le jésuite, comme en France

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260 ■ CHAP. CLXXVll. DE l'fSPAGKE.

OD s'était soulevé contre Mazario. Ifitard trouva sup* tout dans don Juan d'Autriche, bâtard de Philippe IV, un ennemi aussi implacable que le grand Condé le fut ' du cardinal. Si Condé fut mis en prison, don Juan fut exile. Ces troubles produisirent deux actions qui partageant l'Espagne; cependant il n'y eut point de guerre civile. Elle était sur le point d'éclater, lorsque la reine ia prévint, en chassant, malgré elle, le P. Nitard, ainsi que la reine Anne d'Autriche fut obligée de renvoyer Mazarin, son ministre: mais M^zarin revint plus puissant que jamais; le P. Nitard, renvoyé en 1669, ne put revenir en Espagne. La raison en est que la régente d'Espagne eut un autre confesseur qui s'opposaitau retour du premier, et la régmte de France n'eut point de ministre qui lui tînt lieu de Mazarin.

Nitard alla à Rome, où il sollicita le chapeau de cap* dinal, qu'on ne donne point à des ministres déplacés'. Il y vécut peu accueilli de ses confrères , qui marquent toujours quelque ressentiment à quiconque s'est élevé au-dessus d'eux. Mais enfin il obtint par ses intrigues, et par la faveur de la reine d'Espagne, cette dignité de cardinal , que tous les ecclésiastiques ambitionnent; alors ses confrères les jésuites devinrent ses courtisans.

Le règne de don Carlos , Chai-les II , fut aussi feible que celui de Philippe m et de Philippe IV, ramme vous le verrez dans le Siècle de Louis Xlf^K < Chap. n>[. B.