CHAPITRE CLXXXV

lite succeueurt de Sncte-Qaint.

On voit coinbien l'-éducation , la patrie , tous 1rs préjuges, gouvernent les hommes. Grégoire XIV, né Milanais et sujet du roi d'Espagne, fiit gouverné par la faction espagnole, à laquelle Sixte, né sujet de Rome, avait résisté. Il immola tout à Philippe II. Une armée d'Italiens fut levée pour aller ravager la France aux dépens de ce même trésor que Sixte-Quint avait amassé pour défendre lltalie ; et cette armée ayant été battue et dissipée , il ne resta à Grégoire XJY que la honte de s'être appauvri pour Philippe II , et d'être dominé par lui.

Clément VIU , Àldobrandiu , Bis d'un banquier flo* rentin , se conduiait avec plus d'esprit et d'adresse : il connut très bien que l'intérêt du saint-siége ^tait de tenir, autant qu'il pouvait, la balance entre la France et la maison d'Autriche. Ce pape accrut le domaine ecclésiastique du duché de Ferrare : c'était encore un effet de ces lois féodales si épineuses et si contestées, et c'était une suite évidente de la faiblesse de l'empire. La csmtesse MJathilde, dont nous avons tant parlé^ avait donné aox papes Ferrare, Modène et Reggio, avec bien d'autres terres. Les empereurs réclamèrent

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toujours contre la donation de ces domaines, qui étaient des fiefs de la couronne de Lombardie. Ils de^ vinrent, malgré l'empire, fiefs du saint-siége, comme Naples, qui relevait du pape après avoir relevé des empereurs. Ce n'est que de nos jours que Modène et Reggio ont été enfin solennellement déclarés fiefs impériaux. Mais depuis Grégoire AHQ, ils étaient, ainsi que Ferrare, dépendants de Rome; et la maison de Modène , autrefois propriétaire de ces terres , ne les possédait plus qu'à titre de vicaire du saint-siége. En vain la cour de Vienne et les diètes impériales prétendaient toujours la suzeraineté. ( 1 597 ) Clément VHI enleva Ferrare à la maison d'Est, et ce qui pouvait produire une guerre violente ne produisit que des protestations. Depuis ce temps, Ferrare fut presque déserte'.

Ce pape fît la cérémonie de donner l'absolution et la discipline à Henri IV, en la personne dés cardinaux du Perron et d'Ossat; mairon voit combien la cour de Rome craignait toujours Philippe II, par les ménagements et les artifices dont usa Clément VIII pour parvenir k réconcilier Henri IV avec l'Eglise. (iSgS) Ce prince avait abjuré solennellement la religion réformée; et cependant les deux tiers des cardinaux persistèrent dans un consistoire à lui refliser l'absolution. Les ambassadeurs du roi eurent beaucoup de peine à empêcher que le pape se servît de cette formule : « Nous réhabilitons Henri dans sa royauté '. » Le ministère de RtHne voulait bien reconnaître Henri

* Vof ex l'artide FiHA*ni dans le Dictiaunàrc ptùloicphiifm. ' Vajeih Cri Ha naliom llU4laiigri,anntf- i-Sg), R.